Повенчались, и стал наш мужичок ходить в одежде царской, жить в царских хоромах, пить и есть все на все заодно с ними. Жил-жил и принаторел к ним. Вот как принаторел он к ним и говорит: «Пустите меня на родину, у меня есть мать, старушка бедная». — «Ладно, — царевна, знашь, жена-то его, сказала. — Поедем вместе».
Вот и поехали они вместе, вдвоем с царевной. Лошади-то, одежда, коляска, сбруя — все царское. Ехали-ехали и подъезжают они к его родине, и попадается навстречу им тот криводушный, что, знашь, спорил-то с ним, что лучше жить кривдой, чем правдой. Идет навстречу; вот правдивый-от царский зять и говорит: «Здравствуй, братец мой!» — называет его по имени. Тому, знашь, в диковину, что в коляске такой знатный барин его знает, и не узнал его. «Помнишь, ты спорил со мною, что лучше жить кривдой, чем правдой, и выколол мне глаза? Это я самый!»
Вот криводушный-то оробел и не знал, что делать. «Нет, не бойся, я на тебя, слышь, и не сержусь, а желаю и тебе такого ж счастья. Вот поди ты в такой-то лес, — знашь, научает его, как его Бог научил. — В том лесу увидишь ты тропинку. Поди по той тропинке, придешь ты к гремячему ключу. Напейся из этого ключа воды и умойся. Как умоешься, поди ты вверх по ключу. Увидишь там большой дуб, влезь на него и просиди всю ночь на нем. Под ним, слышь, токовище нечистых духов, и ты слушай и услышишь свое счастье».
Вот криводушный-от по его слову, как по-писаному, все это сделал. Нашел лес и ту тропинку. Пошел по тропинке и пришел к гремячему ключу. Напился и умылся. Умылся и пошел вверх по нем. Пошел вверх и увидел большой дуб, под ним все утоптано. Вот он залез на этот дуб. Залез на дуб, знашь, и дождался ночи. Дождался ночи и слушал, как со всех сторон слетались на токовище нечистые духи.
Вот как слетелись — и услыхали по духу его на дубу. Услыхали, знашь, по духу и растерзали его на мелкие части.
Так тем, слышь, это и покончилось, что правдивый-от стал царским зятем, а криводушного-то загрызли черти.
ЗЛАТОВЛАСКА
Жил царь. Вот раз принесли ему рыбу. А она была волшебная. И царь приказал ее изжарить, но только так, чтобы слуга не пробовал рыбу.
А слуга спросил:
— А как узнать, что она будет жареная или нежареная?..
— Это не твоя забота.
Слуга жарил, не вытерпел, взял и попробовал рыбу. И стал знать все языки и птиц, и рыб, и насекомых.
Потом слуга подал царю рыбу, и царь спросил: «Ты пробовал рыбу?»
Слуга ответил: «Нет».
И царь велел тогда: «Налей вино, чтобы оно не пролилось»
Тут слуга увидел, что сидят два голубя и разговаривают.
И пролил вино... Царь приказал:
— Найди девушку, волос которой лежит на полу, а не найдешь — тебе отрубят голову.
Слуга взял лучшего коня и поехал. Скачет полем и слышит крик муравьев: у них горел дом. Слуга потушил пожар. Муравьи благодарят его:
— Мы тебе поможем, когда позовешь.
Потом он поехал дальше и вдруг слышит беспокойное щебетание птиц: птенцы упали из гнезда. Слуга посадил их в гнездо.
Ехал-ехал и около моря услышал голоса рыбаков. Они спорили как поделить свой богатый улов. А поймана была ими всего одна золотая рыбка. Слуга купил ее да и отпустил в море.
— Где находится Златовласка? — спросил он у рыбаков.
Они показали на другой берег. Слуга переправился туда. Там он увидел сидевшего на берегу старика. Это был сам царь. Он заметил слугу и сказал ему:
— Будь здесь, а я пойду переоденусь и вернусь...
Царь поднялся и пошел переодеваться. Потом он позвал слугу. Когда слуга подошел к царскому двору, то увидел одиннадцать девушек. Они убежали. Потом царь и говорит:
— Здесь гуляла моя младшая дочь и уронила двенадцать бусин. Ты найди их за одну ночь.
И царь ушел. Слуга начал искать, да ни одной бусинки не нашел и тогда он подумал: «Хоть бы здесь были муравьи».
А муравьи тут как тут! Нашли они и отдали слуге бусинки. Слуг пришел к царю и говорит: «Я нашел».
— Дам тебе второе задание, — говорит царь. — Моя младшая дочь купалась и уронила в озеро перстень. Если найдешь, приди ко мне, я дам тебе третье задание.
Слуга подумал: «Хоть бы здесь была золотая рыбка».
А рыбка тут как тут!
— Я видела перстень у щуки, — и рыбка нырнула и принесла перстень.
Слуга отдал перстень царю. А тот дает новое поручение:
— Здесь сидят одиннадцать моих дочерей, найди среди них Златовласку.
И вдруг к ним прилетела птичка, которую вместе с другими спас слуга. Она говорит:
— Я сяду Златовласке на плечо. Ты сразу же подходи и подними с ее лица вуаль.