Нынче все делалось по уму.
– То есть будет входная дверь с замком, все дела? – допытывался Майк.
– Конечно. И ставни. И застекленные окна. А в полу еще лаз потайной с веревочной лестницей, – разговорился Кристофер.
– А лаз-то потайной зачем? – не понял Мэтт.
– Зачем-зачем… Да затем, что это круто, – припечатал Майк.
– Ну-ка, дай глянуть. – Тормоз Эд выхватил у Мэтта блокнот.
Задумчиво прихлебывая шоколадный коктейль, он с видом знатока листал страницы. Кристофер видел, что Эд, разделавшись с беконом, сажает на бумагу жирные пятна. Бесило, конечно, но волей-неволей приходилось помалкивать. Не лишаться же поддержки друга. Вскоре Тормоз Эд подтолкнул блокнот обратно, по направлению к Кристоферу.
– Нереально. Нам такое не потянуть, – отрезал он.
– Это почему же? – снова подал голос Мэтт. – Наш дядя Джордж…
– …на все руки мастер, – встрял Майк, чтобы только опередить брата. – Прошлым летом мы ему на стройке помогали. Так что разберемся.
– Так ведь уже ноябрь. Как бы колотун жуткий, – усомнился Тормоз Эд.
– А ты что, неженка? – ужалил Майк.
– Хм, вот не знаю. Может, ты сам неженка? – парировал Тормоз Эд.
– Да ладно тебе, Эдди. Главное – у нас будет штаб, – сказал Кристофер.
– Ну и в чем тут прикол: строить во дворе какую-то дурацкую халупу на дереве, когда в двух шагах – теплая гостиная и телик фурычит?
– А прикол в том, что строить нужно не во дворе. – Кристофер понизил голос. – Штаб у нас будет в Лесу Миссии.
Повисла мертвая тишина. Теперь всем открылось величие такого замысла. Это не какие-то там детские игрушки во дворе. Это рисковая затея. Это без спросу. Это…
– Клево, – выдохнул Тормоз Эд.
– …но туда же нельзя, – подал голос Мэтт.
– А то мы не догадывались! Раз нельзя – значит, клево, – бросил Тормоз Эд.
– Ну не знаю, – засомневался Майк. – Коллинз там везде заборов понаставил.
– А ты что, неженка? – не упустил своего Тормоз Эд. По умолчанию счет стал один – один.
– Заборы не везде, – возразил Кристофер. – От моего двора тропинка идет прямо в лес. Лазать через забор не будем, еще не хватало. Вот только инструменты надо раздобыть.
– Фигня, – ответил новоявленный защитник дома на дереве в лице Тормоза Эда, – у отца в гараже их полно. Ему-то самому без надобности.
– А доски где брать? – спросил Кристофер, прекрасно зная ответ.
– Да у того же Коллинза деревяшек подрежем, – сказал Майк.
– А у нашего дяди гвоздей – завались, – вставил Мэтт.
Тут же, за столом, они наметили план действий. Стало ясно, что все, кроме дранки, дверной ручки и застекленных окон, можно выклянчить, позаимствовать или стырить. К тому же у папаши Тормоза Эда хранится целая пачка старых журналов «Плейбой» и дома стоит цветной ксерокс. А поблизости, между прочим, живет куча подростков.
Так что деньгами разжиться – не проблема.
«Коллинз Констракшн» довольно жестко разбиралась с нарушителями установленных границ. От своего отца Тормоз Эд слышал, что мистер Коллинз вырубает лес под строительство новых кварталов. Кто туда сунется, тот определенно нарушит закон. Но это и будоражило воображение.
– К черту закон! К черту закон![35] – Тормоз Эд затянул старую песню, которую со студенческой скамьи обожала его мать.
– А предкам что скажем? – забеспокоился Мэтт.
Точно. Родители. Хм-м-м.
Детей на пушечный выстрел к этому лесу не подпустят. Особенно после истории с исчезновением Кристофера. Если кого и удастся обвести вокруг пальца, так это папашу Тормоза Эда, но чтобы всех матерей разом? Да ни в жизнь.
Друзья призадумались, но Кристофер на самом-то деле уже решил и этот вопрос. Обдумывать его было – одно удовольствие: примерно как сладко потягиваться и одновременно чесать спину. За этими размышлениями Кристофер отметил, что головная боль уже пару минут как отступила. У него созрела идея.
Ночевка.
Что может быть проще?
Пусть каждый прихватит из дома спальник, чтобы заночевать в штабе на дереве. Если сказать родителям, что они будут друг у друга в гостях, ничто не помешает им вкалывать все выходные, не прерываясь на сон. Это рискованно. Матери, конечно же, начнут звонить с проверкой. Но выкрутиться можно с помощью мобильников. При любом раскладе получится урвать, считай, двое суток на непрерывную работу.
Майк идею одобрил. Мэтт вроде побаивался ночного леса, но стушеваться в присутствии брата не посмел. Пришлось согласиться.
– Чур, по жратве я главный, – оживился Тормоз Эд.
– Давай-давай, Эдди.
Завершив обсуждение, Кристофер откинулся на спинку стула и обвел взглядом своих друзей, взбудораженных и шумливых. Но услышал только звенящую тишину – его сознание вновь придавила тяжесть. На головную боль он уже махнул рукой. Притерпелся. Она не мешала ему радоваться, что друзья поучаствуют в строительстве, ведь без них ему нипочем не управиться к сроку.
35