К лету 1991 г. во главе Министерства обороны и его управлений, видов Вооружённых Сил и группировок советских войск и флота стояли уже военачальники, подавляющее большинство из которых не прошло Великой Отечественной воины в высоких должностях. Хотя часть из них имели опыт послевоенных конфликтов – В.И. Варенников, Б.В. Громов, П.С. Грачёв и другие.
При этом следует отметить, что из 858 человек высшего командного состава (от генерал-полковника и адмирала и выше) советских Вооружённых Сил СССР периода 1940-1991 гг. на начало 1 января 2013 г. в живых оставалось 140 (табл. 32.7).
Таблица 32.7
Воинские звания высшего командного состава, присвоенные в период 1940-1991 гг.
| Виды и рода войск и служб | Количество присвоенных званий - в скобках по состоянию на 01.01.2013 г. | |||
|---|---|---|---|---|
| Маршал Советского Союза | Главный маршал | Генерал армии (маршал рода войск) | Генерал-полковник | |
| Сухопутных войск | 41 (3)1 | - | 100 (7)2 | 405 (86) |
| Бронетанковых войск | - | 2 | 6 (1)3 | 22 |
| Авиации | - | 7 | 25 (1)4 | 106 (18) |
| Артиллерии | - | 4 | 10 (1)5 | 52 (3) |
| Инженерных войск | - | - | 6 | 3 (1) |
| Войск связи | - | - | 4 | 6 |
| Технических войск | - | - | - | 9 (1) |
| Береговой службы | - | - | - | 3 |
| Инженер | - | - | - | 18 (2) |
| Инженерно-технической службы | - | - | - | 22 |
| Интендантской службы | - | - | - | 4 |
| Медицинской службы | - | - | - | 8 (1) |
| Юстиции | - | - | - | 2 |
| Всего6 | 41 (3) | 13 | 131 (9) | 660 (112) |
Примечания к табл. 32.7:
1 Куликов В.Г., Петров В.И., Язов Д.Т.
2 Бобков Ф.А., Гареев М.А., Емохонов Н.П., Ермаков В,Ф., Кочетов К.А., Моисеев М.А., Шуралёв В.М.
3 Лосик О.А.
4 Шапошников Е.И.
5 Михалкин В.М.
6 Кроме указанных, было ещё 3 Адмирала Флота Советского Союза и 9 адмиралов флота (4 из них были ещё живы – Чернавин В.Н., Сорокин А.И, Капитанец И.М., Макаров К.В.).
Награды СССР, которыми отмечался ратный труд военнослужащих, представляли собой целую систему, которая также целиком находилась в ведении кадровых органов Вооружённых Сил.
Звание Героя Советского Союза в период с 1945 по 1953 г. присваивалось крайне редко. В 1948 г. второй медалью «Золотая Звезда» был награжден летчик-истребитель подполковник (впоследствии маршал авиации) А.И. Колдунов за 46 сбитых в годы войны фашистских самолетов.
После смерти И.В. Сталина звание Героя Советского Союза начали присваивать лишь в 1956 г. Одним из первых был награжден в 1956 г. министр обороны СССР Маршал Советского Союза Г.К. Жуков, четвертой медалью «Золотая Звезда». При этом необходимо отметить несколько моментов. Во-первых, формально он был награжден к 60-летию со дня рождения, чего Положение о звании Героя Советского Союза не предусматривало. Во-вторых, данное Положение определяло награждение одного человека лишь тремя медалями «Золотая Звезда». В-третьих, он был награжден через месяц после «мятежа» в Венгрии, подавление которого силами Советской Армии он организовывал лично, т.е. заслуги в венгерских событиях и были истинной причиной награждения.
В том же 1956 г. Героем Советского Союза стал маршал К.Е. Ворошилов (Указ от 3 февраля 1956 г.). В 1968 г., при Л.И. Брежневе, он награжден второй медалью «Золотая Звезда» (Указ от 22 февраля 1968 г.).
Маршал С.М. Буденный при Н.С. Хрущеве стал дважды Героем (Указы от 1 февраля 1958 г. и 24 апреля 1963 г.), а Л.И. Брежнев продолжил эту традицию, наградив в 1968 г. 85-летнего маршала третьей Золотой Звездой (Указ от 22 февраля 1968 г.).
Во времена хрущевской «оттепели» за подвиги, совершенные в годы войны, знания Героя Советского Союза были удостоены защитник брестской крепости майор П.М. Гаврилов, герой французского Сопротивления лейтенант А. Порик (посмертно), югославский партизан лейтенант М.Г. Гусейн-Заде (посмертно), кавалер итальянской медали Сопротивления Ф.А. Полетаев (посмертно) и другие. В 1957 г. также был удостоен звания Героя Советского союза бывший летчик лейтенант М.П. Девятаев, который в 1945 г. совершил побег из фашистского концлагеря, угнав бомбардировщик с вражеского аэродрома.
В 1964 г. Героем Советского Союза стал разведчик Рихард Зорге (посмертно).
В день двадцатилетия Победы Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1965 г. звание Героя Советского Союза было посмертно присвоено генерал-майору С.У. Рахимову. Он был первым генералом, вышедшим из среды узбекского народа. Кавалер четырех орденов Красного Знамени, С.У. Рахимов командовал 37-й гвардейской дивизией и погиб 26 марта 1945 г. от прямого попадания немецкого снаряда в дивизионный наблюдательный пункт.
При Н.С. Хрущеве было немало случаев присвоения звания Героя за подвиги в мирное время. Так в 1957 г. вторую медаль «Золотая Звезда» получил летчик-испытатель В.К. Коккинаки (Указ от 17 сентября 1957 г.), награжденный первой Звездой Героя ещё в 1938 г. (Указ от 17 июля 1938 г.). В 1953 и 1960 гг. Героями стали его коллеги – летчики-испытатели С.Н. Анохин и Г.К. Мосолов.
В 1962 г. Героями стали сразу три моряка с атомной подводной лодки «Ленинский комсомол», совершившей поход к Северному полюсу под вечными льдами: контр-адмирал А.И. Петелин, капитан 2-го ранга Л.М. Жильцов и капитан-лейтенант Р.А.Тимофеев.
С 1961 г. началась присвоение звания Героя советским космонавтам. Первым из них был космонавт № 1 Ю.А. Гагарин. Эта традиция поддерживалась вплоть до упразднения СССР – последним космонавтом, удостоенным звания Героя Советского Союза, стал А.Л. Арцебарский, командир корабля «Союз ТМ-13».
Первый Указ о присвоении звания Героя Советского Союза военнослужащим Ограниченного контингента советских войск в Афганистане был подписан 28 апреля 1980 г. Его удостоились 10 человек и только один из них живым – летчик Василий Щербаков. Всего же за мужество и героизм в Афганистане удостоены звания Героя Советского Союза 86 человек, из них 27 – посмертно.
Последнее в истории Советского Союза присвоение звания Героя Советского Союза состоялась согласно Указу от 24 декабря 1991 г. Героем Советского Союза стал водолазный специалист капитан 3 ранга Леонид Михайлович Солодков, проявивший мужество и героизм при выполнении специального задания командования по испытанию новой водолазной техники.
За всю историю существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены более 12750 человек, в т.ч. в годы Великой Отечественной войны более 11600 человек.
Дважды Героями стали 154 человека. Из них пятеро удостоились высокого звания ещё до войны, 104 человека были награждены второй медалью «Золотая Звезда» за подвиги в годы Великой Отечественной войны, 1 человек (командир танковой бригады генерал-майор А.А. Асланов) был награжден второй медалью «Золотая Звезда» посмертно Указом от 21 июня 1991 г., 1 человек (В.К. Коккинаки) был награжден за испытания авиационной техники, 9 человек стали дважды Героями после войны в связи с различными юбилеями, и 35 человек получили высокое звание дважды Героя Советского Союза за покорение космоса.