«Уайлдкэт» существенно уступал своему основному противнику - «Зеро» - в маневренности, будучи равным с ним по скоростным характеристикам и немного превосходя в скороподъемности. Вооружение «Уайлдкэта» имело достаточную мощность, кучность и скорострельность, чтобы уничтожить «Зеро» полусекундным залпом. Живучесть же самого «Уайлдкэта» была очень высокой. Если даже самолет был сбит, при посадке на воду он мог со
хранять плавучесть в течение 5-1О минут, что позволяло летчику без особых проблем перебраться в самонадувающуюся лодку.
Пехотное оружие. Винтовки
Винтовка Mle. 1936
Французской винтовке Mle 1936 суждено быnо, по сути, завершить эпоху массовых военных «маrазинок».
Mle. 1936
В межвоенный период, пока другие армии планировали перевооружение самозарядной или автоматической винтовкой либо модернизировали старые
магазинные, французы приняли на вооружение совершенно новую «магазинку».
ЗАПОЗДАЛАЯ ПОСПЕШНОСТЬ
Состоявшие на вооружении французской армии 8-мм магазинные винтовки систем Лебеля и Бертье оказались устаревшими уже в годы Первой мировой войны. Однако решение об их замене далось с трудом. Когда в конце 1920-х годов на вооружение поступил ручной пулемет Mle 1924/29 «Шательро» под новый 7,5-мм патрон Mle 1929 (7,5 х 54), последовало логичное решение использовать этот патрон и для винтовок.
Переделка систем Лебеля и Бертье не вызвала энтузиазма - винтовки получались тяжеловатыми, выявленные неудобства систем сохранялись. Не удовлетворила военных и испытанная в 1929 году опытная винтовка Оружейного завода в Сент-Этьене (Maпufacture des Armes de St.Etieппe - MAS), выполненная по типу германской «Маузер». В 1930 году министерство обороны Франции выдало тактико-технические требования на новую винтовку: патрон Mle 1929; масса не более 3,5 кг; размеры, допускающие применение пехотинцами, кавалеристами, номерами артиллерийских и пулеметных расчетов, альпийскими стрелками, связистами, саперами; двухрядный магазин, снаряжаемый из обоймы; штык либо неотъемный, либо убираемый в ложе винтовки). дешевизна производства. Иными словами, хотели получить массовую и сравнительно дешевую «Короткую винтовку».
Удовлетворившая заказчиков система появилась в 1934 году. Ее автором был капитан Монтейль, артиллерийский приемщик Оружейного завода в Тулле (МАТ). Для доводки системы Монтейль был направлен в Сент-Этьен, где специалисты MAS уже создали свои опытные модели 1930 ТА, 1932 В и С. Наработки Монтейля и конструкторов MAS совместили в моделях 1934А 1, А2 и В2. После испытаний и доводки винтовка была в 1937 году принята на вооружение под обозначением Mle 1936 (Modele 1936). Она также известна как Fusil 1936, Mle 1936 MAS или MAS-36.
ПРОСТОТА И НАДЕЖНОСТЬ
Продольно скользящий поворотный затвор винтовки состоял всего из пяти деталей - стебля, ударника с бойком и боевым взводом, пружинного выбрасывателя, боевой пружины и соединительной муфты. Наиболее оригинальными чертами затвора стали заднее расположение боевых выступов и форма рукоятки. Боевые выступы сцеплялись с пазом, выполненным в ствольной коробке позади ее окна. Такое
решение должно было несколько ускорить работу с затвором и уменьшить изгиб его стебля при отпирании в затрудненных условиях, но заставило изогнуть рукоятку вниз и вперед, чтобы уменьшить движение руки стрелка при перезаряжании. Предохранителей MAS-36, как и ее предшественницы систем Лебель и Бертье, не имела: считалось, что простота обращения и спуск с предупреждением уже гарантируют от случайного выстрела. Однако носить винтовку с патроном в патроннике было слишком опасно. Постоянный срединный магазин снаряжался из пластинчатой обоймы типа Маузера. Нажав кнопку справа на переднем конце крышки магазина, можно было откинуть ее вниз и быстро опорожнить магазин. Основание мушки расположено на наконечнике цевья, на нем же выполнены предохранитель мушки и крюк для составления винтовок в козлы. Для увеличения длины прицельной линии секторный прицел с диоптрическим целиком установлен позади окна ствольной коробки. Смещение мушки назад облегчило крепление на дульную часть ствола мортирки VB для стрельбы гранатой.
Разрезная ложа включала приклад с полупистолетным выступом шейки, длинное цевье и ствольную накладку. Внешние металлические поверхности защищены фосфатированием. Четырехгранный игольчатый штык с длиной клинка 330 мм крепился подпружиненной защелкой, в походном положении убран в подствольную трубку. МАS-3б легко разбиралась для чистки и смазки. Для парашютистов была выпущена модификация Mle1936 CR39 с укороченным до 450 мм стволом и складывающимся штампованным полым алюминиевым прикладом. Длина CR39 с откинутым прикладом составляла 886 мм, со сложенным - 617 мм. Штык сохранен.