На севере и северо-западе Япония граничит с СССР, на западе — с Китаем и Маньчжурией, в Тихом океане пролетает протяженная граница Японии с США. Островное положение необычайно выгодно для Японии с военно-стратегической точки зрения: общее протяжение крайне изрезанной и развитой береговой линии превышает 31 000 км.
Крайними точками Японии являются: на севере — северная оконечность о. Арайто (Цисима) 50°56′ северной широты; на юге — о, Сицисейган (южнее Тайван) 21°45′ северной широты; на востоке — восточная оконечность о. Симусю (Цисима) 156°32′ восточной долготы от Гринвича и на западе — западная оконечность о. Ханадзима 119°18′ от Гринвича — в группе Пескадорских островов (Хокото).
Поверхность, водная система, климат. Собственно Япония — гористая страна. Значительную часть ее заполняют 2 больших горных системы — Северная Японская и Южная Японская, — которые, в свою очередь, пересекаются пятью вулканическими горными цепями (Цисима, Насу, Фудзи, Асо и Кирисима), встречающимися в средней части о. Хонсю. Япония богата вулканами (свыше 200), в стране часто происходят землетрясения, из которых некоторые сопровождаются большими разрушениями и человеческими жертвами. Равнин мало: они составляют около 15 % всей площади собственно Японии. Реки Японии — горные, начинаются на средних возвышенностях и быстро несут свои воды к морям; частые и сильные дожди, поднимая уровень рек, вызывают большие наводнения, приносящие огромные убытки населению. Самой длинной рекой является р. Синано протяжением в 400 км. Из рек можно отметить: а) на о. Хоккайдо — Исикари и Тесио, впадающие в Японское море, и Токаци и Кусиро, впадающие в Тихий океан; б) на о. Хонсю: в северной части — Китаками, Абукума, Иваки, Носиро и Омоно; в центральной части — Тонэ и Аракава, впадающие в Токийский залив, Нака, Тенрю и Синано; в южной части — Кино, Арита, Кумано, Йодо и Ода; в) на о. Сикоку — Йосино, Нага, Кацура, Нийодо и Ватари и г) на о. Кю-сю — Цикуго, Кавауци и Ойодо.
Озера в Японии невелики, но многочисленны; из более крупных озер отметим на о. Хонсю — Бива, Касумигаура, Китаура, Иванасиро, Товада и Цюдзензико и на о. Хоккайдо — Кутцяроко.
Япония омывается с востока и юга Тихим океаном, с запада — Японским морем и с северо-востока Охотским морем; между южной частью о. Хонсю, о. Сикоку и о. Кю-сю заключено Внутреннее море, необычно богатое средними и мелкими островами. Из морских течений к берегам Японии подходят: а) теплое — Куросио, следующее вдоль восточного берега о. Хонсю; Куросио имеет западный рукав — Цусимское течение, заходящее в Японское море к берегам о. Цусима, и б) холодное — Оясио (Курильское), идущее вдоль Курильских островов и разветвляющееся у Цугарского пролива; одна ветвь заходит в пролив, а другая продолжает течение на юг до устья р. Тонэ.
За немногими исключениями все острова Японии расположены в умеренном поясе и отличаются высоким количеством выпадающих осадков. Остров Формоза (Тайван) расположен в жарком подтропическом поясе. Южный Сахалин (Карафуто) отличается сильными морозами зимой. Промежуточное положение в климатическом отношении (при переходе из Сахалина на о. Хонсю) занимает Хоккайдо, где зимой морозы достигают –30 °C, а летом жара доходит до 27–30 °C. В летнее время дуют юго-восточные муссоны, приносящие обильные осадки; в зимнее время преобладают северо-западные ветры, отчего все западное побережье Японии покрывается глубоким снегом. Месяцы июнь-июль характерные для большей части Японии дождливым сезоном (около 30–40 дней). Климат Японии, в общем, не может быть признан благоприятным для жизни европейца.
Метеорологическая характеристика Японии (по данным на 1931–1933 гг.)
| Расположение метеорологической станции | Географические координаты | Высота над уровнем моря в м | Среднее атмосферное давление в мм | Годовая температура в градусах по Цельсию | Влажность | Скорость ветра в м/сек | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| северная широта | восточная долгота от Гринвича | максимальная | минимальная | средняя | в % | в мм | средняя | максимальная | |||
| 1. Отомари (Южный Сахалин) | 46°39′ | 142°48′ | 37,3 | 759,6 | 26,0 | — 29,1 | 1,3 | 82 | 809,7 | 4,5 | 25,7 |
| 2. Немуро (Хоккайдо) | 43°20′ | 145°35′ | 26,7 | 760,0 | 27,6 | — 22,9 | 4,7 | 79 | 1012,8 | 4,8 | 21,1 |
| 3. Саппоро | 43°04′ | 141°21′ | 16,9 | 760,0 | 31,7 | — 23,5 | 6,4 | 79 | 1172,8 | 3,3 | 18,3 |
| 4. Аомори (Хонсю) | 40°49′ | 140°47′ | 5,3 | 760,9 | 32,4 | — 24,7 | 8,3 | 81 | 1220,2 | 3,6 | 24,2 |
| 5. Токио (Хонсю) | 35°41′ | 139°46′ | 5,8 | 761,0 | 33,8 | — 6,1 | 14,0 | 73 | 1564,5 | 3,1 | 14,6 |
| 6. Ниигата (Хонсю) | 37°56′ | 139°03′ | 8,2 | 761,7 | 34,5 | — 6,6 | 12,4 | 74 | 1553,8 | 5,5 | 24,5 |
| 7. Нагано (Хонсю) | 36°40′ | 138°12′ | 420,4 | 761,4 | 34,5 | — 13,4 | 10,7 | 77 | 941,1 | 2,6 | 14,8 |
| 8. Нагоя (Хонсю) | 35°10′ | 136°58′ | 52,4 | 761,7 | 34,9 | — 6,7 | 14,0 | 76 | 1601,8 | 3,1 | 16,7 |
| 9. Кйото (Хонсю) | 35°01′ | 135°44′ | 42,9 | 761,9 | 34,9 | — 6,6 | 14,1 | 76 | 1542,8 | 1,8 | 11,8 |
| 10. Осака (Хонсю) | 34°39′ | 135°26′ | 3,0 | 761,9 | 35,6 | — 4,0 | 15,2 | 74 | 1537,1 | 2,8 | 15,3 |
| 11. Хиросима (Хонсю) | 34°23′ | 132°27′ | 3,2 | 762,1 | 35,0 | — 5,8 | 14,8 | 75 | 1730,2 | 1,4 | 10,2 |
| 12. Коци (Сикоку) | 33°33′ | 133°32′ | 42,1 | 761,6 | 34,2 | — 7,0 | 15,9 | 77 | 2658,6 | 1,5 | 18,6 |
| 13. Нагасаки (Кю-сю) | 32°44′ | 129°52′ | 133,0 | 762,0 | 34,2 | — 4,9 | 15,7 | 74 | 2023,2 | 3,6 | 20,4 |
| 14. Нава (Рю-кю) | 26°12′ | 127°39′ | 29,5 | 760,5 | 32,5 | 7,6 | 22,5 | 80 | 2048,6 | 5,4 | 24,3 |
| 15. Кейдзйо (Корея) | 37°34′ | 126°59′ | 29,5 | 763,0 | 36,0 | — 22,5 | 11,0 | 71 | 1388,3 | 1,8 | 13,6 |
| 16. Тайхоку (Формоза) | 25°02′ | 121°31′ | 9,3 | 760,5 | 35,9 | 3,7 | 22,0 | 82 | 2432,7 | 3,0 | 12,4 |
| 17. Дайрен (Канто) | 38°54′ | 121°38′ | 97,3 | 763,4 | 30,7 | — 19,9 | 9,8 | 65 | 503,8 | 5,2 | 19,8 |