— Я собираюсь жениться на ней, — решившись, сказал он. — Если Мишель, конечно, согласится стать моей женой. Я безумно люблю ее. К сожалению, у меня пока ничего не получается.
На лице Бетси отразились зависть и недоверие.
— Если это правда, то она просто дура, — припечатала она. — Возможно, я необъективна, но я считаю тебя мужчиной, за которого пошла бы любая женщина, если она в своем уме.
У Мишель оставалось еще несколько дней до возвращения в Кингстон. Она сидела в своей квартире и отмечала в ежедневнике даты судебных процессов, когда внезапно у нее в голове будто произошло короткое замыкание. У меня же задержка месячных уже больше чем на четыре недели! — ошеломленно подумала Мишель. Я не могу быть беременной, это просто невозможно! Кроме Роберта, я больше ни с кем не спала, а мы с ним развелись три года назад.
Она вдруг вспомнила о сне, который видела перед тем, как проснуться в своей машине недалеко от Каменного оврага. Этот сон до сих пор не давал Мишель покою. Ей приснилось, что их с Конрадом обручил его покойный прадед по свадебному обряду племени су. После этого они пошли в вигвам, стоявший в отдалении от стоянки племени, и провели там первую брачную ночь.
Мишель не сомневалась, что это был именно сон, а не реальное событие. Это было настолько невероятно, что не могло быть правдой. Скорее всего, рассуждала она, мы занимались любовью в машине, и мое подсознание трансформировало это в более приятную, приемлемую форму, стерев из памяти то неприятное, что произошло на самом деле.
Но Мишель не могла заставить себя поверить и в это. Овладеть ею и потом оставить одну на дороге было бы жестоко даже для Конрада.
Чтобы не гадать на кофейной гуще, Мишель решила не откладывая в долгий ящик сходить к врачу. Дрожащими руками она раскрыла записную книжку и нашла номер телефона своего гинеколога.
После тщательного осмотра врач сообщил Мишель новость: она беременна.
Не зная, что Мишель развелась три года назад, врач поздравил будущую маму и попросил ее передать поздравления своему мужу.
От этой новости у нее голова шла кругом, и она не знала, что делать. Первое, что Мишель почувствовала, когда врач сообщил ей о ребенке, была неосознанная радость, которая вскоре сменилась недоверием и замешательством. Выйдя из кабинета врача, Мишель позвонила своей подруге Салли, психологу по специальности, и попросила ее о встрече.
Они зашли в небольшое кафе, и Мишель рассказала Салли свою невероятную историю.
— Ты думаешь, Конрад вернулся из Оврага, занялся со мной сексом в машине и потом бросил меня спящей одну на дороге? — спросила она с дрожью в голосе. — А я потом выдумала этот сон о свадебном обряде, чтобы не травмировать свою психику еще одним предательством с его стороны? То, что я придумала, не может быть реальным! Его прадед умер несколько лет назад!
У Салли не было готового ответа. Она обратила внимание, что Конрад спросил, когда снова увидит Мишель, перед тем как она покинула хижину его бабушки.
— Мужчина, который собирается предать или покинуть женщину, обычно не задает таких вопросов, — резонно заметила Салли.
— В таком случае, как все это объяснить? Может, у меня амнезия? Мой гинеколог уверен, что я беременна.
Салли пожала плечами.
— Настоящая амнезия бывает редко, но бывает. Ты вряд ли можешь приписать случившееся передвижению во времени. Мне известна теория, что прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, как жемчужины на одной нитке. Но еще никто из ученых не доказал, что можно перескочить из одного времени в другое.
— Если у меня амнезия, то что могло вызвать ее? — спросила Мишель.
Салли снова пожала плечами.
— Это ты должна сказать мне.
— Может, я просто не хочу признать, что спала с Конрадом? — неуверенно проговорила Мишель.
Салли вскинула брови.
— Ты считаешь, что твой сон, как ты это называешь, может быть результатом частично потерянной памяти?
— Наверное. Я могу выяснить это каким-нибудь образом?
Салли колебалась, она очень осторожно относилась к раздаче советов друзьям.
— Можно попробовать гипноз у хорошего специалиста, — сказала она наконец. — А почему ты не попросишь своего партнера из твоих сексуальных фантазий вспомнить о том, что произошло?
Мишель не хотела, чтобы Конрад узнал о ее беременности до того, как она выяснит, что на самом деле произошло между ними. Пока она остановилась на том, что они занимались любовью в машине. Другого объяснения, как сказала Салли, нет, поскольку возможность путешествий во времени исключена. Мишель вполне допускала, что бессознательно создала этот сон в воображении для оправдания собственного безответственного поведения.