Когда я увидел драку между Тимом и Джоном Акана, а потом мальчишка-индеец обратился к Джону за помощью, я понял, что мне надо делать. Никем не замеченный, я легко проник в фургон Джона, надел его костюм и перехватил Тима в его фургоне.
К счастью, у меня в кармане оказался охотничий нож. Как бы мне хотелось рассказать хоть кому-нибудь о том, что произошло, чтобы все поняли, какой я умный!»
Далее Майк распространялся о том, как ненавидит Джона Акана. Он писал, как рад, что за убийство, которое совершил он, будет отвечать Джон.
«Потрясающе, мне удалось одним махом разделаться сразу с двумя! Хотя это случилось пять лет назад, но сукин сын Джон не оставил в покое дело своего младшего братца. Он продолжает искать доказательства того, что тех стариков убил не Колин, а я. Ничего, тюрьма отобьет у него охоту совать свой нос куда не надо».
Восхищаясь собственной находчивостью и описывая свои преступления, Майк попутно высказывался против того, чтобы представителям этнических меньшинств делали поблажки при распределении государственных заказов.
Конрад и Мишель обменялись взглядами. Они не могли только понять, как Майк умудрился подставить в стельку пьяного Колина Акана в истории с гибелью пожилой пары.
— По убийству Тима Майку теперь не отвертеться, — сказал Конрад. — Нам надо только найти место в доме, где можно спрятать эту тетрадь до того момента, когда мы сможем представить ее в суде в качестве главной улики.
Мишель задумалась на минуту.
— Мне кажется, нам надо поставить его на полку вместе с остальными дневниками.
Конрад покачал головой.
— Если мы скажем, что нашли его там, его защитник тут же заявит, что эта улика получена незаконным путем и поэтому не может быть использована в суде.
— Тогда можно засунуть дневник между журналами в гостиной. Даже если Майк хватится тетради и начнет искать, ему потребуется время на то, чтобы найти ее там. Пока он будет сходить с ума в поисках дневника, мы позвоним в полицию.
— Хорошо, — согласился Конрад. — А теперь быстро смываемся.
Едва они успели спрятать дневник между журналами, а вместо него положить в ночную тумбочку другой с такой же обложкой, как треск гравия под колесами автомобиля возвестил о возвращении хозяина дома.
С присутствием Мишель в его доме Майк еще мог согласиться, но вот по поводу Конрада потребовал бы объяснений. Они были безоружны, поэтому могли оказаться во власти убийцы.
— Уходи... быстро! — приказала Мишель, несмотря на то что у нее подламывались колени от страха. — Встретимся под железнодорожным мостом.
Как и следовало ожидать, Конрад отказался подчиниться.
— И оставить тебя здесь наедине с законченным убийцей?! — воскликнул он. — Забудь об этом.
— Ты должен уйти, — просящим тоном проговорила Мишель. — Или он пристрелит нас обоих, он возит с собой в машине ружье.
Осознав наконец, что она, возможно, права, Конрад неохотно согласился выскользнуть через заднюю дверь и идти к мосту, пока Мишель будет отвлекать внимание Майка. На самом деле, Конрад собирался спрятаться за домом и ждать, когда она выйдет оттуда. Конрад любил ее, по какой бы причине она ни отвергла его после волшебной ночи в Каменном овраге, он всегда будет заботиться о Мишель.
Когда Майк вошел в гостиную, Мишель сидела в одном из кресел и листала журнал. Сердце у нее стучало как бешеное, но она спокойно отложила журнал, непринужденно улыбнулась Майку и встала.
— Привет. А я вот жду тебя.
Он скептически смотрел на нее с минуту.
— Я видел твою машину перед домом. Чем обязан?
— Да вот решила заглянуть к тебе и пригласить на ужин. Давно не видела тебя, а когда мы навещали Эмми, побеседовать не удалось.
Выражение лица Майка говорило о том, что он хотел бы верить ей, но пока это у него не очень получается.
— Когда я обнаружила, что тебя нет дома, то вспомнила, что ты спешил в мэрию, — пустилась в объяснения Мишель. — Я захотела пить, ну и зашла в дом, чтобы утолить жажду. Потом решила подождать тебя. Надеюсь, ты не возражаешь, что я...
Напряжение Майка заметно спало, он расплылся в неприятной сальной улыбке.
— Ты же знаешь, я всегда рад видеть тебя, Мишель, — сказал Майк, схватив ее за плечи своими толстыми лапищами. — Я схожу по тебе с ума еще со школы.