Высочество, надо отдать ему должное, встало из-за стола мне навстречу, отвело на место за ручку и даже стульчик мне подвинуло. Ну ни фига себе!
- Ася, не удивляйтесь. За завтраком я сам обслуживаю себя и своих гостей. Мне здесь лишние уши не нужны.
- Поняла. Благодарю вас, Ваше Высочество.
- Арк, Ася. Просто Арк. Вы не моя подданная, так что не стоит так стесняться. Вы ведь, в сущности, не такая уж скромница. На моего брата орете, хотя он тоже принц.
Интересно, откуда он знает? У него что, в моей комнате подслушивающее устройство стоит?
- Что же прикажете делать, если человек простых слов понимать не хочет?! Я рискнула поднять потупленные глаза и посмотреть принцу прямо в лицо. Хотелось еще кое-что прибавить, но я сдержалась. В конце концов, краткость — сестра таланта.
Арк замолчал надолго. Если бы он при этом ел, я бы поняла. Но он вместо этого рассматривал меня как музейный экспонат. Ему бы еще лупу. Под таким взглядом и захочешь есть, так подавишься. Поэтому я отложила ложку и стала демонстративно рассматривать комнату, в которой мы сидели. Декор был выдержан в легких фисташковых и сливочных тонах. Красивые портьеры из рытого бархата, штоф на стенах... Чем-то убранство напомнило мне мой любимый Павловск. В углу не дурацкий камин, а настоящая изразцовая печь. Изразцы светло-зеленые с белыми разводами, в тон общему убранству. Мне понравилось. По ходу дела я и принца рассмотрела получше. Вчера я так стеснялась и так злилась, что кроме синих глаз и волос ничего практически не заметила.
Одежда его напоминала то, что было на Теане , когда он появился в моем доме, только цвет другой. Штаны, заправленные в невысокие сапожки типа «казаки», рубашка с расшитым воротом, под которой виднелась еще одна, явно батистовая с кружевами, широченный кожаный пояс со множеством декоративных нашлепок и клепок, заменяющий, надо понимать, жилет, а поверх всего этого что-то вроде камзола, лаконично украшенного вышивкой вдоль ворота и по подолу. Вся одежда была выдержана в благородной бежево-шоколадной гамме, что давало очень эффектное сочетание с синими волосами. Синий цвет был темный, насыщенный и холодный: январское ночное небо. Роковой красавец брюнет. Черты лица довольно правильные, нос с легкой горбинкой, ямочка на подбородке... От взгляда на эту ямочку что-то в животе переворачивается. Губы не тонкие, но и не пухлые, восхитительные. Так и хочется поцеловать. Нет, нет, об этом думать не надо...Глаза... Ну, о них я уже говорила. У нас он бы очень и очень котировался, потому что гораздо больше похож на человека, чем его соплеменники. Если бы не цвет волос, практически совсем бы не отличался. И рост приемлемый. Высокий, конечно, где-то 185-187, но не двухметровый. Мне, с моими 160 сантиметрами, не надо табуретку подставлять, чтобы целоваться. О чем я думаю? Неужели и впрямь собралась с этим змеем-искусителем целоваться? Особенно если принять во внимание его репутацию погубителя юных девиц...
Так, Аська, успокойся, выбрось из головы разные глупости. Тебе домой надо. Ох, хоть бы он пялиться прекратил... Надо что-то делать, а то так без завтрака останешься:
- Ваше высочество... Арк, пожалуйста, не надо меня рассматривать. Я не картина и узоров на мне нет. Вы меня, кажется, завтракать пригласили? Так давайте завтракать, ради всего святого!
- Простите, Ася, я задумался. Угощайтесь.
Мне на тарелку переместился пирог, в чашке оказалось молоко а на блюдечке мед. Я вообще-то яичницу люблю на завтрак, но в чужой монастырь... Съедим и мед, не облезем. Хотя понятно что меня не для еды сюда пригласили. Так что, как только я утолила первый голод, Арк начал беседу:
- Ася, я хотел вам сказать, чтобы вы не беспокоились насчет моего брата. Час назад он уехал.
- Куда? - глаза сами вылезли на лоб. Такого быстрого и радикального решения этой неприятной проблемы я не ожидала.
- В тренировочный лагерь. У Теана в военное время есть обязанности, и он должен их исполнять. Не бойтесь, я его не обижал. Просто напомнил о долге перед страной. Он все-таки принц, а это, поверьте мне, много значит.
- Спасибо, Ваше Высочество, вы сняли камень с моей души.
- Если честно, я сделал это не ради вас, а ради собственного спокойствия. Война идет, а мне только истерик не хватало. Тем более что вы все равно не собираетесь здесь оставаться.
- Совершенно верно, не собираюсь.
- Но какое-то время нам уделить сможете?
- Мне кажется, это скорее зависит от вас, вернее, от мага, который отправит меня домой.
- Отлично, люблю разумный подход в людях. Знаете, Ася, как я поступлю? Сегодня же познакомлю вас с нашим придворным магом и моим лучшим другом Анколем. Вы с ним обсудите ваши пожелания. Думаю, ему удастся выполнить все, что вы попросите. И не благодарите, это самое меньшее, что я могу для вас сделать.
- Все равно спасибо, Ваше высочество, вы предвосхищаете мои самые смелые желания.
- Так уж и самые смелые? У такого бесстрашного существа могли бы быть желания поинтереснее...
Он явно со мной заигрывал. Ничего, сейчас я его огорошу.
Ну, если быть совсем наглой... Ваше высочество, принц Теан подарил мне амулет-переводчик. Я тут случайно узнала, что бывают гораздо более продвинутые модели, которые могут переводить письменную речь и обучать языку. Можно мне такой?
Принц был удивлен, но высказываться по этому поводу не стал. Наоборот, проявил крайнюю любезность.
- Можно, конечно, если вы ничего другого не хотите. Да я прямо сейчас вам дам, у меня как раз есть парочка в запасе.
Арк встал со стула, открыл стенной шкафчик там, где я лично видела только гладкую стену, достал оттуда ларец, а из ларца красивый каплевидный кулон с зеленым камнем. Хризолит или хризопраз? Подошел ко мне, нагнулся и застегнул цепочку на шее, проведя по этой самой шее длинными аристократическими пальцами. Меня как током ударило, все внутренности упали в малый таз, а ноги превратились в кисель. Если бы он сейчас захотел, я не смогла бы противиться. Да что там противиться! Я бы сама на него бросилась. К счастью, он этого не заметил и отошел в сторону. Мой растекшийся было лужей мозг нехотя вернулся на место.
- Ну вот, дорогая, теперь вы сможете не только говорить, но и читать, а со временем и писать на нашем языке. Впрочем, не только на нашем. В вашем мире, как я слышал от брата, существует множество языков, так что пользуйтесь. Да, хотел спросить: Вы пьете вино?
- А?
- Ну, молоко вы пьете, это я вижу. А вино? Вообще, в вашем мире вино есть? Теану вы его за все время ни разу не предложили.
Ой, стыдно-то как! Эти принцы привыкли еду вином запивать, а я об этом и не подумала. Теан тоже хорош, не спросил. А получается, я жадная, вина мальчику пожалела.
- Вино я пью, нечасто, правда. В нашей семье его не принято пить просто так среди недели, поэтому я как-то забыла, а ваш брат не спрашивал, пил, что давала, а самой мне и в голову не пришло. Теану кофе понравился. Вообще-то на Земле виноделие развито, вин, сортов вина много.
- Отлично, Ася. Тогда я вас приглашаю. Не пугайтесь, я приглашаю вас на внеочередное заседание того, что осталось от нашего Государственного совета. Вам вчера дали отдохнуть, а мы терзали расспросами Вашего дорогого друга и по совместительству моего брата. Он много рассказывал о вашем мире, и нас кое-что заинтересовало. Не только в общем плане, но и в применении к нашей сегодняшней жизни, а именно к войне, которую мы ведем. Но он только с краю пощипал информацию, у вас должны быть более глубокие знания. К тому же мой брат сейчас, ммм, скажем, не вполне адекватен. Когда эмоции перехлестывают через край...
Поймав мой недоуменный взгляд, Арк осекся и продолжил уже по-другому.
- На самом деле Теан чрезвычайно умен, гораздо умнее меня, если иметь под этим в виду способность воспринимать и глубоко обрабатывать информацию. Но это ему, по большому счету, мешает. Слишком глубокое понимание зачастую оказывает ему дурную услугу
- У нас был мудрец, который сказал: «В многие знания — многие печали».