— Мы очень-очень ценим, — заверила меня Настя, наконец-то оторвавшись от рисунка и картинно сделав «честные глаза». — Ты у нас самый ценный…
— …Незаменимый… — вставила Инга, любуясь маникюром.
— Всегда помогаешь и всё организовываешь…
— …но некоторым помогаешь особо…
— Отпрашиваешь с последних пар через день…
— Делаешь лабораторки…
— Даёшь свой телефон…
— И компьютер…
— И сидишь рядом…
— И сумку носишь…
— В кафе пригласил.
— В кафе я всех пригласил, в кои-то веки просто отдохнуть, — хмыкнул я. — Только почему-то у всех сразу же нашлись свои дела, кроме Алёны и Макса. Сумку всего один раз помог донести. И… Вам не надоело?
- Хороший староста, только наи-ивный, — сообщила Настя подруге.
— Наивный, — поддержала длинноволосая стервочка. — Нео-опытный.
Я молча покачал головой и вышел из аудитории.
Наивный я. Ага. Как я уже и говорил, прямая связь между мною и Ми не сделала из меня мага. Вот только, связь — это не только передача мыслей, ощущений и образов между нами, это ещё и нечто, похожее на удалённый доступ. Ну или на одержимость, если это сравнение больше нравится — если, конечно, бывает обоюдосторонняя одержимость. Я мог «подвинуться» от управления своим телом, и Мирен могла смотреть моими глазами, двигать моими руками и шагать моими ногами. А я — её. И это без сбоев и проблем через половину мира.
А ещё суккуба могла удалённо, через меня, задействовать свои способности! Как мы недавно выяснили, в сильно ослабленном варианте, но этого, поверьте, вполне хватало, для, так сказать, бытовых нужд. У меня никогда не бывало проблем с учителями в школе, продавцами в магазинах, таксистами и просто прохожими. Напоровшись в тёмном переулке на нехорошую компанию, я мог просто пройти, или, по желанию, ещё и сигарет настрелять, как «братан пацанчиков». Так работает инстинктивная проекционная эмпатия демонов любви или, если коротко, шарм: располагает к себе. Главное — не пережать с внушением, а то последствия могут быть до самых… как бы это сказать, нетрадиционных. Мощная штука, даже если работает на одну десятую. Представляете, что может сама суккуба собственной персоной?
Наверное, кто-нибудь другой, заполучив в руки такой инструмент, попытался бы обманом заполучить побольше денег и жить в своё удовольствие. По счастью, у меня даже в одиннадцать лет мозгов хватало понять — действуя в полную силу, в тайне такую возможность манипулировать людьми не удержать. И после «засветки» попасть в «агенты влияния» какой-нибудь спецслужбы и провести остаток дней на коротком поводке будет невероятной удачей. А так, путь один: бандитам на крючок, и после пары акций «по-крупному» — мой труп в одном из подмосковных болот.
Так что я использовал дар Мирен крайне аккуратно: отпроситься с последней пары занятий, попросить разрешить одногруппнику сделать ещё одну пересдачу и прочее того же уровня. Магия для этого была практически не нужна: вызывать лёгкое расположение к себе и правильно подобрать слова… Отношение к которым у слушающего легко определялось «принимающей», классической эмпатией. Да и вообще, можно обойтись вовсе без сверхъестественных возможностей: используют же разрекламированные американскими сериалам бихевиористы[18] только выражение лица оппонента, непроизвольные движения и ловкость в обращении со словами — и результат ничуть не хуже…
В общем, я был в курсе причин поведения сладкой парочки подружек-одногруппниц… скажем так, самую малость больше, чем они сами считали. Эмпатия вообще позволяет узнать о людях массу информации, большую часть которой я предпочёл бы вообще не узнавать. Кто как себя чувствует, у кого температура, понос, или что у Инги с Настей начались «эти дни». Ага, одновременно. Так что лучше пусть сцедят свою стервозность на меня, чем на кого-нибудь ещё — я-то, зная объективные причины, могу понять и простить. О чём эти стервочки как-то просекли своей женской чуйкой (без всякой магии!) и беззастенчиво пользуются.
Макс действительно обнаружился в «кафе» — микроскопической забегаловке под лестницей первого этажа с прилавком полтора метра длиной и тремя белыми пластиковыми столами. Пристанище растворимой лапши, традиционно мерзкого кофе из порционных пакетиков и стандартных несъедобных сладостей-сухариков из торгового автомата пользовалось популярностью — оно было близко, а за более-менее нормальной едой нужно было тащиться в соседний корпус, теряя драгоценное время перерыва между занятиями. Впрочем, если был выбор, студенты предпочитали всё-таки съесть и выпить что-нибудь, сделанное из более вкусного картона.
18
Бихевиори́зм — «наука о поведении», раздел психологии, связывающий напрямую стимул и результат работы сознания. Грубо говоря, бихевиоризм позволяет пользователю так подобрать слова для объекта воздействия, что тот гарантированно совершит нужный (желаемый б.) поступок. Пример применения Б. в личных и служебных целях раскрыт, например, в сериале «Менталист» производства Warner Bros. Television. Сериал был настолько популярным, что по нему сняли аж 7 сезонов с 2008 по 2015 годы.