Пролог
Если бы Василий Сухарев, Император Российской Империи сейчас мог попасть на вершину башни, пронзающей небеса цвета расплавленного золота, и подсмотреть хотя бы одним глазком на то, что происходит в зале собраний, то можно сказать с уверенностью, он бы испытал бездну морального удовлетворения.
Когда-то идеальные одеяния. В прошлом, шикарная воздушная ткань, трепещущая на неощутимом сквозняке. Потрёпанная, даже какая-то замызганная, потрескивающая от разлада в магических потоках накидка. Очень похожий на те, что носят на востоке, замызганный тюрбан из некогда яркой ткани. Мятый, с разорванными местами швами, но всё ещё строгий восточный халат, украшенный золотом и драгоценными камнями. Вся одежда выдержана в синих и красных тонах. Синие же подтёки видны на лице, сияющем тусклым золотом. Свечение от кожи создания болезненно пульсировало, словно боясь привлечь к себе внимание. Это было уже не Солнце. Лишь жалкая умирающая звезда.
Арканный маг, тот самый, что когда-то заставлял Императора чувствовать себя никчёмным, пустым, влачащим жалкое существование, теперь сам выглядел жалко. Он стоял на коленях, склонив голову и ожидал решения своей судьбы.
Перед ним, на высоком постаменте, были расположены семь красивейших, вычурных монументальных сооружений, пять из которых пошло использовались как троны существами, мощь которых заставляла пространство дрожать и деформироваться.
— Что ты можешь сказать в своё оправдание, Алиарт, — спокойным голосом поинтересовался у стоящего на коленях мага один из Пятерых Хранителей.
От его голоса дрогнуло само пространство, а камень, из которого была сложена башня, пошёл мелкими трещинами. Воля морозного Титана спустя буквально мгновение отменила урон сущему, что неизбежно причиняли существа такой силы одним своим существованием.
— Не смею, — склонил голову ещё сильнее Арканный маг, — мне нет оправдания, я виновен!
— Мы знаем, что ты виновен! — рокотом прокатился по залу собрания голос ещё одного Титана, — и кару ты свою получишь сполна! Но, перед тем как уйти в забвение, ты компенсируешь причинённое тобой!
Из-за постамента, до этого момента скрытый спинками семи огромных тронов, выплыло странное создание. Туманный призрачный вихрь, сквозь который просвечивали контуры гуманоидной фигуры с гипертрофированной головой, очень тонкими и длинными руками и лишь угадывающимися ногами, периодически размываемыми до совершенной прозрачности. Фигура находилась внутри вихря и, кажется, не испытывала по этому поводу никакого дискомфорта. Туманный вихрь медленно смещался по залу собраний. Фигура внутри не совершала ни единого движения, сложив руки за спиной и огромными миндалевидными глазами, мягко светящимися золотым светом, изучала стоящего на коленях мага. С тихим шипением, сразу за туманным вихрем ползли две огромные змеи, буквально сияющие золотом.
— Владыка! — склонили головы Пятеро Хранителей, — что заставило Вас оторваться от ваших забот и спуститься к нам?
Арканный маг буквально распластался на каменном полу, боясь поднять взгляд.
Если бы Василий Сухарев смог увидеть эту сцену, он был бы шокирован. Создания седьмого уровня силы, Морозные Титаны, сильнейшие, склонили головы перед существом, гораздо более слабым. Даже змеи, ползущие за туманным вихрем, ощущались сильнее его. Как раз на шестой уровень, они являлись Защитниками Башни-Из-Слоновой-Кости. Туманный вихрь тянул максимум на пятёрку, но это его нисколько не беспокоило.
— Семь накопителей из десяти пусты, — прохладным порывом воздуха прошелестел один из истинных Владык Башни-Из-Слоновой-Кости, — чего вы добились?
— Целый мир, новый, ещё не познавший Бездну, у Ваших ног, Владыка! — пророкотал один из Морозных Титанов, буквально разрывая пространство эмоциями почтения.
— Да, я ощутил тонкий ручеёк знаний, который начал поступать к нам из этого мира, наши накопители уже познали первые граны энергии новых разумов, — Владыка благосклонно кивнул, но тут же поинтересовался, — а где второй мир? «Зеркало Аруашпры» ведь било по двум мирам-близнецам. Где второй?
— Мы не смогли заякорить его, — покаянно склонил голову ещё один Титан и тут же спохватился, — но пробой был и Бездна проникает в него. Нужно подождать и мы сможем его зацепить!
— Время, — пробормотал Владыка, — субстанция, которой у нас осталось мало! Без поступления энергии мы недолго сможем удерживать Бездну. После прошлого раза вас осталось пятеро. Хотите остаться втроём? Вы выпросили энергии на «Зеркало Аруашпры» гарантировав отдачу! Где она?
— Владыка, зато второй мир нам не придётся ни с кем делить! — на грани слышимости прошептал первый Титан.