— Да ладно, Алекс, основное я накопал уже после, не так это оказалось и сложно, — махнул рукой на мою подколку Стержень, — тогда, до нашего рейда я только успел прикинуть общее направление, уж больно часто горгульи директора летали именно сюда, не вихляя и не путая следы. Взять азимут было несложно.
В этот момент Малыш выпрыгнул на проторенную в снегу дорогу, шириной в несколько метров, резко сменил вектор движения и попёр уже по плотно утрамбованному снегу.
— Во! Видел? — припав к спине химеры и вцепившись в сбрую, чтобы не свалиться при резких манёврах, радостно завопил Стержень, — эту дорого торили с умом, её с Еката хрен найдёшь. Она идёт сюда из мёртвой Сысерти. А в сторону Сысерти с Челябинского тракта съезд. Хитро сделано, не искал бы и не нашёл!
— Далеко ещё? — примерно прикидывая где мы находимся, уточнил я.
— Не! Ещё десяток минут таким темпом! «Тальков камень» обогнём и почти на месте!
Как и говорил Стержень, до места мы добрались быстро. Вот только…
— Что это? — поинтересовался я у парня, рассматривая то, что открылось нашему взгляду.
— Сам как думаешь? — вернул мне вопрос Стержень, — я, если честно, не знаю, что это за хрень. Форпост? Удалённая база? Перевалочный пункт? Не знаю. Но как только увидел, чуйка меня как на шампур насадила, просто требовала, чтобы я сюда тебя притащил. Это что-то важное!
Это «что-то» больше всего походило на недостроенный форт или небольшую укреплённую базу. Огромную, запроектированную с размахом. Пятиметровой высоты стена, огораживающая форт уже была закончена. Мощная стена. Широкая. Прочная. Из камня, бетона и, чёрт возьми, фервальтовых балок. Дороговатый форт получается. И как быстро отгрохан!
Ворот пока не было. Пустой проём между двумя башнями, как выбитый зуб, зиял дырой в крепкой стене и был весьма и весьма широк. Похоже, размеры ворот определялись, в первую очередь, проходимостью крупногабаритных грузов, и только во вторую — удобством обороны.
Внутри, на вычищенной от снега земле были размечены под фундаменты участки, какие-то работы уже начались, тут и там были видны вбитые в землю сваи, складированы кирпичи, рубленый камень и чёртова туча укрытых стройматериалов. Похоже, это место было для директора очень и очень важным, раз он так спешил и не церемонился с расходами.
— С Маришкой не разговаривал по этому поводу? Может, строительство велось под крылом прошлого Патриарха Апраксиных, а директор только помогал.
— Иди ты! — скорчил испуганное лицо Стержень, — со своей бабахнутой сестрой сам разговаривай! У меня от неё все кишки примерзают к спине! И это, нахрен, совсем не метафора!
Мда… Тут Стержень прав. Кишки к спине от Маришки примерзают не только у него. Половина выживших слуг рода, из обычных людей, шарахается от неё в страхе. Даже маги стараются держаться подальше. Да что там маги. Когда она забывается и тянется к силе своего Воплощения и меня пробирает.
— Ладно, ладно, — успокоил я Стержня, — сам поговорю, давай дальше смотреть.
Но что же это такое? Простой форт? Зачем здесь? На таком удалении от города? Непонятно.
— Для простого форта всё это слишком, — задумчиво высказал я свои мысли вслух.
— Вот-вот! — отозвался Стержень, — если говорить про форт, то проще Сысерть восстановить и туда гарнизон ставить! Она на таком же удалении от Еката будет.
— Значит, важно не удаление. Важно именно место.
Через час, осмотрев всю эту странную строительную площадку — форт мы так ничего и не поняли. Моя чуйка подавала какие-то сигналы. Стержень прав. Это место очень важно. Что-то тут нечисто.
Какая-то подспудная мысль крутилась в голове, но я никак не мог её ухватить. Уже закончили осмотр, всё облазили сверху донизу, засунули нос в каждую щель и от этого запутались ещё сильнее. Не давало покоя расположение фундаментов. Они все были размечены по периметру укрепления. Вдоль стен. Огромная зона в центре комплекса была пуста, лишь колышками огорожена. Никаких работ в центре не велось и не планировалось.
Что-то габаритное будет привезено и смонтировано позднее? Именно из-за этого запланированы такие широкие ворота? Да не, бред! Зачем защищать пустое место, при этом ослаблять защитную стену? Куда проще построить ядро комплекса, а потом обнести его чуть ли не монолитной стеной или, если какие-то проблемы с доставкой, не строить кусок стены. Тут же стена реально закончена, выстроены привратные башни, смонтировано устройство для подъёма и опускания решётки. Осталось только навесить створки ворот и саму решётку.
Память наконец сложила куски пазла воедино…
— Стержень, слышал когда-нибудь, чтобы в зоне ответственности одного рода воплощали куски Плана другого рода?