Гидру было не жалко, она многократно превысила свой потенциал, открыв новые возможности в магической химеризации. Проведённый перед взором Древнего Лича ритуал открывал новые возможности и дарил умирающему Плану шанс на возрождение. Вот только ничего и никогда не бывает так просто.
— Кто ещё может увидеть всю картину в целом?
— Вы, Древний, я и Некромант, но вероятность того, что Некромант до конца осознаёт свои возможности, минимальна.
О да! Если бы Воплощённый Некромант до конца осознавал свои возможности, осознавал последствия использования энергии Бездны, он бы никогда её не использовал!
— А источник ритуала? Дьяволы?
— Я изменил предоставленный мне ритуал. Проведённый в оригинальном варианте, он не давал и десятой части возможностей.
— Причина изменения, — в шелесте вопроса явственно было слышно изумление, — почему ты вообще решил его изменить? Предоставленный ритуал логично выверен, огранён и подстроен под ситуацию. Не было ни единой обоснованной причины его менять!
— Интуиция, Древний, — после томительной минуты молчания выдавил из себя младший немёртвый маг, — Дьяволы никогда ничего не делают без выгоды для себя. В предоставлении ритуала я не нашёл иную выгоду, кроме ускорения окончательного растворения Долины-Туманного-Предела в Бездне. Не использовать ритуал я тоже не мог.
И видя, что старший коллега замер, не зная, как реагировать на сказанное, младший немёртвый маг поспешил добавить:
— В схеме ритуала явно прослеживался посторонний блок, отличный по духу от всего комплекса воздействия. Дьяволы — мастера работы с душами, с интегральными матрицами сознания. А ритуал был направлен на комплексное воздействие энергии на носителя в его физическом воплощении. Замещения были замаскированы небрежно, мне не составило труда вычленить оригинальный базис и по векторам воздействия подобрать формат и направленность изменений. Сложности были лишь в подборе требуемой души, критерии были слишком жёсткими, и мне пришлось найти другой выход…
— Если бы ты знал ритуал «рождения Хранителя», то узнал бы эти критерии мгновенно…
— Но я не знал, Владыка. Мне не были доверено это знание.
— Всё верно, — без эмоций отозвался Древний Лич, — ты в своём дремучем невежестве, не знал, что задача не имеет решения.
Через несколько минут, гнетущая тишина, воцарившаяся на вершине чёрной башни, была разорвана странными резкими скрипучими звуками.
Впервые в своей жизни, Древний Лич смеялся.
Маришка была в бешенстве. Яростный ужас тугой волной стелился за ней по пятам, стылая изморозь неконтролируемо покрывала все доступные поверхности. Помещение, в котором мы находились, совсем недавно бывшее перевязочной, при каждом шаге сестры, всё сильнее и сильнее затягивало льдом.
— Перебесился? Приступ идиотизма прошёл? Или ты решил окончательно сдохнуть, бросив меня одну?
— Зато у нас теперь есть рабочая Каменоломня, — улыбнулся я, любуясь сестрой. В гневе она была просто великолепна.
— Хаос! Мой брат — идиот! — Маришка бессильно взмахнула руками, тщетно взывая к моему благоразумию, — Если бы ты сдох, нам была бы не нужна твоя Каменоломня! Я же не смогу ни добычу организовать, ни защитить добытое! Ты это понимаешь?
— Но я не сдох!
— Ты почти сдох! — крик сестры превратился в рычание. Пространство вокруг девушки замерцало чёрно-красным, на мгновения её контур смазался, демонстрируя мне в разрывах броню Рыцаря Смерти. Плотность магии Костяного Двора в комнате ударно рванула вверх. Кушетка, на которой я сидел, заскрипела, но снова выдержала.
Я уже привычно чуть окунаюсь в океан энергии, чтобы нивелировать агрессивное воздействие и отморозить примёрзшие к позвоночнику кишки. Ух! Сильна сестрёнка!
— Контролируй его, Риша, держи в кулаке, не давай воли. Он не любит эмоции, но и твоя воля слабеет, когда страх и ярость застилают разум.
— Не заговаривай мне зубы! — в ярости рычит сестра, но неконтролируемый прорыв сил Рыцаря Смерти стихает, — Ты прошёл по краю, идиот, ты понимаешь это?