— Потому что завтра и начинается поход, смешной Гость! Мы больше не будем никого ждать. Все, кто хотели встать с нами плечом к плечу — сделали это. Остальные — трусы и познают гнев Сухаревых. Но это произойдёт позже. Ты узнал, всё что хотел, Гость? Ты уйдёшь?
— Ещё нет, Тень. Скажи, кто идёт с вами? Кто встал с Сухаревыми плечом к плечу? Кто оказался не трусом?
Рыжая Куар’ри чуть не расплакалась, не зная, какими смешными звуками ответить на этот бессмысленный вопрос.
— Я не знаю, смешной Гость. Моя Хельга тоже не знает! Я знаю только количество Воплощённых созданий Башни-Из-Слоновой-Кости, что выделили моей Хельге в этот поход, но кто пойдёт с нами, мы узнаем только там, за вратами Портала! Теперь ты уйдёшь, Гость?
Виктор Орешников, или Гость, как называла его Тень Ольги Святославовны Сухаревой, промолчал, стараясь не обращать внимания на некоторые особенности поведения девушки. Он знал, какое влияние может оказывать это место на других. Как оно умеет подбирать ключики к людям, как пробуждает эмоции, как ими манипулирует.
Вот только оказаться тут могут только те, кто связан с Лесом. И морф-матрица такой связью не являлась. Так Виктор думал до того момента, как первый раз увидел Тень наследницы, валяющейся на траве в центре его поляны. Голой!
Сейчас он уже не знал, что думать.
Он не подходил к ней близко и не показывался ей на глаза, но одним своим присутствием во Сне уже нарушал девушке весь процесс.
Виктор был бы рад помочь девушке, но не мог. Не он запустил процесс, не он вытащил разум девушки в Сон, не он привязал её к поляне. Не ему им и управлять. Виктор подозревал, чьи длинные уши и зелёноватые волосы торчат в этой истории, но ничего поделать с этим уже не мог. Его эльф только на словах был его.
— И сколько же Воплощённых созданий выделил Император своей внучке? — Виктору только и оставалось, что пользоваться беспомощностью девушки, нагло и беспардонно суя нос в её секреты. Заодно тормоша её разум, застрявший в ловушке Сна. Заставляя вспоминать жизнь вне этой поляны и не давая ей окончательно сойти с ума.
Как бы то ни было, эта девушка, как и он, оказалась связана с Лесом. Виктор просто не мог бросить её в беде.
Глава 13
В то, что она вляпалась в дерьмо, первая наследница престола Российской Империи, Ольга Святославовна Сухарева, поняла ещё в тот момент, когда её вызвал старый Император и сообщил о смерти прошлой первой наследницы, заткнув ею образовавшуюся «вакансию».
Но вот о том, как глубоко она в него вляпалась и насколько это дерьмо является свежим и вонючим, Ольга начала подозревать немного позднее.
Час назад она пересекла плёнку портала, шагнув из Москвы, как оказалось, в Уфу, до последнего не зная маршрут, подготовленный для неё ведомством канцлера. Час назад она не знала окончательно, кто из родов откликнулся на призыв к мести. Час назад она не знала, что с ней пойдут не только вассалы.
И сейчас, глядя на людей, собравшихся в помещении временного оперативного штаба, она окончательно осознала глубину ямы, этим дерьмом наполненной. И своё положение в ней. Где-то в районе донышка. Или чуть ниже.
Вассальное ополчение было представлено единственным представителем старшего рода — вторым наследником, и одиннадцатью вторыми — третьими наследниками младших родов! Даже младшие рода отправили сюда не первых наследников.
Даже. Младшие. Рода!
Вассалы отправили сюда мусор, завернув его в симпатичный фантик. Списочный состав Воплощённых созданий, присланных двенадцатью родами, мог бы вызвать некоторое уважение. Мог бы. В иной ситуации. В относительном формате суммарная мощь, выставленная в этот поход двенадцатью вассальными родами, была равна тому, что дед выделил ей одной. Да и на боевых магов Император не поскупился. В последний момент он буквально ополовинил оборону Москвы, отдав Ольге «Первый Высокий полк», оставив Москву под прикрытием лишь «Шестого Высокого полка». И личных армий всех тех, кто остался в столице.
Дурой Ольга не была. Как бы она ни относилась к своей двоюродной сестре, Ольга признавала, что Мирослава была сильнейшей в их поколении. Сильнейшей, как маг. У неё не ладилось с Воплощением созданий Башни-из-Слоновой-Кости, она плохо их воспринимала, но вот со всем остальным… Ольга точно знала, что вместе со своими телохранителями, Мирослава была способна применять магию четвёртого круга! А если их поставить в один круг с дядькой, то могла жахнуть кое-чем и из пятого. Уж с катализатором третьей категории то…
Это, конечно, не «Первый Высокий полк», но очень близко.