Разорвав тишину криком, я завернул руку за спину, теряя сознание от боли, нащупал там какой-то свёрток. Видавшая виды зачарованная тряпица, в меру потасканная, в меру грязная скрывала в себе что-то, излучающее такую желанную магию. Я не помнил, что это, не помнил, когда убирал что-то в этот подсумок. Сейчас мне было наплевать, что это такое. Всеми фибрами своей души я желал лишь развернуть свёрток и сжать в кулаке источник магии, неэкранированный ничем.
Катализатор! Спасительный Катализатор Сухаревой, который она обронила, когда покидала мой город в пасти золотой змеи. Оплавившийся кусок металла, выделяющий в реальное пространство тонкий ручеёк магии.
Я убрал его, собираясь заняться им, когда будет свободное время. Как иронично вышло, что свободное время настигло меня столь неожиданно и бескомпромиссно!
Засмеяться не получилось, я смог издать лишь какой-то сип, но это мне не помешало вцепиться в оплавленный Катализатор и потянуть через него ману. Потянуть так, как будто от этого зависели множество жизней.
Нахрен! От этого и так зависели множество жизней!
Кусок оплавленного металла в моей руке нагрелся, Бездна жадно вцепилась в магию Сухаревых, помогая мне тащить. Больше! Больше! Ещё больше! Я дрожал от напряжения, уже не ощущая боль. Мана Башни-Из-Слоновой-Кости сопротивлялась, в отличие от манны Долины-Костяного-Двора, как будто обладала волей. Как будто за ней стояли живые создания, которые своей мощью мешали её изменять, подстраивать под себя. Но, они были далеко, а я был вот прямо здесь и Бездна, голодная злая Бездна, тоже была вот прямо здесь. И если я был слабее, моя воля не смогла бы изменить вытягиваемую из Катализатора энергию, то Бездна была сильнее. Ей было насрать, что кто-то там вдали, в центре иного Плана, на вершине башни, теряющейся в облаках, бился в конвульсиях, пытаясь стабилизировать магический поток. Бездна смогла.
Когда я твёрдо встал на ноги, пламенное зарево на юге уже почти не было видно. От Стержня я знал, что основная масса нападающих обошла Каменоломню и лавиной устремилась в сторону города, бросив на растерзание моим парням тех, до кого они смогли дотянуться. Царёв не смог их преследовать, побоявшись бросить Рух. Стержень же остался в Каменоломне, чтобы защитить забаррикадировавшихся там жителей. Кроме семьи Плотниковых, там нашли приют ещё несколько десятков горожан, что помогали в работе.
Двадцать пять километров. Осилю ли?
Скривился от неправильной постановки вопроса.
Двадцать пять километров. Насколько сильно я хочу защитить город и людей?
Изменённая Бездной энергия Башни-Из-Слоновой-Кости была строптивой и жёсткой. Её движение по телу сопровождалось ощущением насекомых, шевелящихся под кожей. Отталкивающее ощущение. Но, выбирать не приходилось.
С чувством глубокой благодарности старому бородатому степняку, что совсем недавно шарахнул каким-то артефактом и разметал моё тело по смежному пространству, научив тем самым «плавать» самым жёстким и дедовским методом, я перешёл в аналогичное состояние совершенно осознанно. С тихим стеклянным звоном моё тело осыпалось осколками света, сознание же рвануло в сторону города, ориентируясь по нити, связывающей меня с невестой.
Я успел.
Даже с небольшим запасом.
Сидя на обломке стены, отброшенном во время боя Маришки со змеёй слишком далеко в сторону и оказавшемся как раз на пути атакующей лавины, я крутил в руках матрицу зачарования, заполняя её энергией. Процесс был элементарный, голова в нём почти не участвовала, и я, пользуясь оказией, обдумывал полученную информацию.
Удар, который был нанесён по магии — временный. Это была хорошая новость. И она была единственной хорошей. Остальные новости были похуже.
Маришка, когда я заглянул к ним с Катей, в двух словах обсказала, с чем мы столкнулись. Её Рыцарь Смерти такое уже видел и, перед тем как уйти в глубины сознания сестрёнки, поделился опытом. Заклинание «Мёртвый штиль». Массовое площадное заклинание, направленное только против энергии Планов, слишком глубоко погруженных в Бездну. То есть, только против Нежити. «Мёртвый Штиль» мало кому известен, так как Древние Личи стараются замеченных в применении этого заклинания, погрузить в Бездну ещё глубже, чем находятся там сами.
Действие этого заклинания временное, но очень разрушительное. Вся энергия Костяного Двора изгоняется на родной План. Все глубокие изменения, которые были ею сделаны — разрушаются. Энергия изгоняется на сутки. Изменения разрушаются навсегда. Заклинание четвёртого круга, требует огромного количества энергии. То, чем долбанули по нам — артефактной активации, а значит, толпы магов у противника может и не быть. А может и быть. Артефакт был уж очень мощным. Кто-то не пожалел энергии, чтобы добиться своей цели. Но время действия — всё равно сутки.