Вот тональность гула, издаваемого огромным шаром пространственного сопряжения, изменилась и сквозь защитную поверхность, пересекая за мгновения почти полторы тысячи километров, появился первый гость.
Чёрная каменная глыба с гулким хлопком вылетела из стационарного пространственного заклинания, на лету разворачиваясь и трансформируясь. Короткие секунды свободного полёта и вот уже чёрная, бликующая глянцем на солнце, горгулья взмахивает огромными, словно у летучей мыши, крыльями и зависает в воздухе.
Следом за первой вылетает вторая. Потом третья…
Через десяток секунд в воздухе вокруг портального камня висят восемь каменных горгулий. Совсем не таких, что охраняют покой столицы. Менее массивных, с длинными тонкими хвостами, более быстрых. Явно заточенных под другие задачи. Боевые задачи. Чьи-то личные Воплощённые. И у Августа Пантелеевича нехорошо засосало под ложечкой, так как он знал одного мага, кто владел Воплощением именно таких горгулий. Быстрых незаметных разведчиков, способных одним ударом кошмарных когтей разорвать человека напополам.
Следом за горгульями земли Екатеринбурга коснулась нога огромного голема. Этому созданию Башни-Из-Слоновой-Кости даже пришлось пригнуться, чтобы протиснуться в шестиметровый портал.
Слаженный вздох, раздавшийся во дворе школы, а также напрягшееся лицо Игната Апраксина, в сторону которого вполглаза поглядывал Вермайер, говорили о том, что количество и сила прибывающих созданий не совсем согласованы с Апраксиными.
Вернее, совсем не согласованы.
Патриарх Порядка, Игнат Апраксин, выглядел недовольным уже с того момента, как первая горгулья повисла над его головой. И сейчас его недовольство уже было видно всем.
Голем был автономным и боевым. Тоже не стандартный автоматон, производства Фабрики Москвы, а личный Воплощённый боевой голем. Шестиметровая человекоподобная фигура, состоящая из алхимического железа и живого камня. Массивный корпус, мощные, колоннообразные ноги, длинные руки, заканчивающиеся четырёхпалыми кистями. Непропорционально крохотная голова на короткой, массивной шее. Пара ярко-синих глаз на её безликой лицевой части.
Только один маг из имперского рода был способного на Воплощение такого голема. Даже император воплощал их более мирные разновидности. Этот же…
Волна чёрной злобы прокатилась по сознанию Вермайера. Старые воспоминания рвали блокаду воли. Самоконтроль доктора затрещал по швам. Но вместе со злобой, проклюнулись и побеги лёгкого злорадства.
Насколько Вермайер знал, Игнат Апраксин мог воплотить грифона. И это было на данный момент сильнейшее создание Порядка, призываемое в этот мир Апраксиными. Как и голем, грифон — тройка, но в прямом столкновении именно этот голем не оставит от грифона мокрого места. Грифон не предназначен для прямого боя, как и обычный голем. Но то, что стояло сейчас перед патриархом Порядка, было заточено для боя грудь в грудь. Поэтому сейчас тут находилось самое сильное Воплощённое создание. И оно принадлежало не Плану Порядка.
Как плевок. Издёвка. Указание на его место.
И понимание этого факта было написано на лице Игната Апраксина крупными буквами.
Немного раньше, буквально полгода назад, осознание того факта, что именно он явился катализатором этой ситуации, было бы для Августа Пантелеевича предельно неприятным. Заставляло бы искать способы сгладить углы или, того хуже, собирать вещи и искать место, где его примут и прикроют от гнева не самого слабого магического рода. Придумывать способы безболезненного переезда, с учётом собственных магических травм, возможностей и довеска в виде племянницы, бросить которую он не мог.
Сейчас Вермайер лишь злорадно констатировал тот факт, что Апраксины платят огромную виру за попытку устранения последних выживших Морозовых. Или за халатность, которая чуть не привела к окончательному вымиранию этого рода. Тяжелейшую виру!
Пустить на свою территорию мага имперского рода, не ограниченного ничем! В полной силе! С полной командой Воплощённых созданий.
Боевых Воплощённых созданий!
Отдать ему школу!
Лишить свой род будущего!
Но сейчас Вермайеру было наплевать на Апраксиных. Наплевать на недовольство главы рода и на возможные будущие неприятности, которые тот обязательно устроит.
Наплевать!
Вермайер стоял тут, у портального камня, чтобы собственными глазами увидеть всех, кто явится в Екатеринбург волей императора. Чтобы знать, к чему готовиться, с какой стороны ждать угрозу и чтобы понимать, сколько времени у них будет, чтобы совершить невозможное.