Огромный конь, закованный в чистейшую тьму, на мгновение замирает, но потом продолжает движение в сторону Сухаревых.
«Ты прав, братишка!» — я слышу мысль Маришки, полную горечи и боли. Но, я облегчённо выдыхаю, распространяя вокруг себя волну морозного тумана — ярости в эмоциях сестры больше нет, — «Ты глава, тебе решать, жить им или умереть. Прости меня, я ослушаюсь тебя лишь раз»
Рвусь вперёд, понимая, что не успеваю никак.
Взлетает меч, на мгновение окутываясь фиолетовым огнём.
Несколько голосов кричит вразнобой.
Меч опускается, и голоса резко смолкают. Все, кроме одного, женского, визжащего на высокой ноте.
— Ты почти уничтожила род Апраксиных! — усталым голосом произносит Маришка, повесив меч на специальный крюк у седла и медленно снимая тяжёлый чёрный шлем, открывая мертвенно-бледное, без единой кровиночки лицо с сияющими неестественной зеленью глазами, — нас осталось двое! Я клянусь, что Сухаревых тоже останется двое! Жизнь за жизнь! В твоей воле лишь назвать мне имя того Сухарева, кто вторым вместе с тобой получит шанс пережить мою месть. За это ты восстановишь наш род! Ты принимаешь договор?
И видя, как бледная беловласка трясёт головой и пытается выдавить и себя хоть какое-нибудь согласие, чтобы подтвердить сделку, я ловлю себя на мысли, что, может быть, Маришка была права, и проще было всех пустить на энергию для костяного двора? Вот на кой чёрт мне этот геморрой?
Тем более, жизненная сила магов Башни-Из-Слоновой-Кости оказалась довольно приятной на вкус, а их эмоции просто сводили меня с ума. Горечь осознания неизбежной смерти, пьянящий страх.
Маришка смогла сохранить себя после контакта с Рыцарем Смерти! Я тоже должен справиться. Совсем скоро моё тело восстановится, и я смогу развеять духа.
Вот только найду ещё кого-нибудь, кого можно испугать. Желательно мага. Когда они трясутся от страха, вкус их маны просто сводит меня с ума…
Глава 22
Возвращаться в реальность, «снимая» с себя Воплощённого духа, то ещё издевательство. Груз тела прижимает к земле, не даёт адекватно воспринимать окружающее пространство. Слепота обычного зрения в первые мгновения заставляет ощущать себя словно с мешком на голове, резко навалившиеся запахи, не ощущаемые в виде духа, добавляют сумбура. И вишенкой на торте идёт ощущение магии. Паника оттого что ты больше не можешь поглощать ману, что для тебя равно невозможности дышать.
Прямо тянет потянуться обратно и уже отработанным мыслью-действием Воплотить вокруг себя бесплотного духа, пряча это нелепое тело в нереальность.
Нельзя!
В состоянии духа я становлюсь неадекватным. Всё меньше хочу возвращать своё старое тело, всё более детально обдумываю причины этого не делать. Ищу обоснования ещё немного задержаться в таком состоянии. Или остаться в нём навсегда.
Спасает сила воли и творящаяся вокруг чертовщина.
Когда Маришка вскользь назвала меня главой, я не обратил на это внимания. Оговорилась сестрёнка, состояние аффекта, помутнённое сознание и прочая чепуха, с кем не бывает.
Ан нет! Не оговорилась.
Просто не уточнила, главой чего я являюсь.
Засранка!
Когда первые эмоции от победы улеглись, я был вынужден обратить внимание на своё состояние, весьма отличное от нормального.
Я ощущал себя так, как будто у меня выросли несколько новых органов, три дополнительные ноги, шесть рук и хвост. Словами это состояние описать довольно сложно, единственная аналогия — как будто дополнительная конечность. Или новый внутренний орган.
Сначала я всё списал на Воплощённого духа. Хрен его знает, как он ощущает те или иные раздражители и как их воспринимаю я, используя его органы чувств. Но быстро понял, что к духу они никакого отношения не имеют.
Какое вообще отношение к духу может иметь то, что я прекрасно знал, буквально видел, где сейчас находятся отправленные в тыл костяная химера с моей бандой и Вермайером. Ощущал от всей этой гопкомпании яростный протест оттого, что им не дали возможности показать себя, и довольство оттого, что они нашли способ хотя бы частично сломать жёсткий и не предполагающий двоякого толкования приказ.
Эти гении, совместным решением, причём даже вместе с химерой, не нашли ничего лучше, чем специально заблудиться во внешнем кольце города. Упёрлись в пару завалов и решили, что не будет нарушением приказа, покинуть город по нормальной дороге, а то перебираться через завалы не по понятиям. Нормальную дорогу они, естественно, найти не смогли.
Я ощущал Маришку как третью руку, с надетой латной перчаткой. Высокотехнологичной перчаткой, мешающей руке двигаться, но способной раздавить гранитную скалу до состояния песка. Управлять напрямую этой перчаткой я не мог, но знал что нужно делать, чтобы добиться от неё нужных действий. Ощущал её состояние. Буквально видел её возможности, желания и стремления.