- А как размножаются ксато?
- Достаточно забавно, что при нашем способе у нас есть разделение на два пола и различия в фенотипе, аналогичные гуманоидным расам.
- Что, все настолько плохо?
- Как сказать, - усмехнулся Крин - Для нас секс это способ получения чувственного удовольствия, а оно считается искусством. Художники такого плана очень популярны. Но ты спрашивал не об этом. Ксато не рождаются. Изначально, вместе с Астралом появились ксато. Астрал, вообще-то, необитаемая основа. Единственная из всех четырех. Но тем не менее, мы родом именно с нее. Каждая душа ксато обладает возможностью накапливать энергию Основ и затем использовать ее, чтобы сформировать собственное тело из любого подвернувшегося материала. Обычно мы используем камни и пыль. Некоторые берут воду. Люди обвиняли нас в том, что мы использовали их тела, однако это чушь. Нам это не нужно и крайне противно. Это эфириане не гнушаются таким. Но они тоже не слишком любят.
- Значит, так остается и до сих пор? Ксато накапливает энергию а потом формирует свое тело? И все?
- Да, так мы и появляемся. Не рождаемся, еще не один ксато не умер. Просто прерывали свое существование телесные воплощения.
- М-м-м... тогда я не понимаю твоих отношений с Огнянкой.
- Сеэй? - он задумался а потом наклонился - Я, честно говоря, тоже не понимаю. Она мне понравилось, я с ней познакомился, подружился, переспал... обычная дружба, вроде бы, но ей хочется чего-то еще. И я не понимаю чего.
- Любви.
- Невозможно, - фыркнул Крин - Это чувство только для существ с материальной основой. Энергетические таковой не испытывают.
- В чем отличие?
- Материальных от энергетических? Почти во всем. Энергетических не так уж и много, на самом деле. Навскидку - ксато, ваги, ратонель... да и все, наверное... а нет, спектры!
- Четыре? По количеству Основ?
- Верно. Ксато - астралитяне, ваги - соляриане, ратонель - эфириане ну и спектры, соответственно, спектры.
Глава 8
Иной путь
Среди ночи к нашей беседе присоединился Шалфей. Для меня она закончилась ближе к полудню, когда мозг окончательно отказался воспринимать информацию, и я отправился спать. Вечером, проснувшись и никого не найдя в доме, задумался. Если Хельг не идет с нами, значит миссия наша провалена. Нужно возвращаться, а как это сделать знает только Шалфей. И где он нынче? Ничуть не удивлюсь, если рассматривает достопримечательности Катальхерона.
- Кетран, проснулся? Тем лучше. Иди на сигнал маячка, есть одна проблемка у меня...
Маячком оказалась металлическая лоза из нанороботов, которая тут же выросла у меня в руке. Повернувшись, она указала направление. Шалфееискатель... ладно, пойду.
В голове настойчиво вертелась мысль о вторичном перерождении. Дотошный Крин, тщательно изучивший все что было у него о грайрах, пришел к выводу что некоторые из них склонны к несколько раз меняться, постепенно достигая своей настоящей силы. Опирался он на наблюдения за пленными грайрами. Рано или поздно, однако все они приобретали какую-то необычную силу и после этого уходили, громко разрушая свои тюрьмы.
В чем же секрет? Ксато они убивали после того, как вырывались из-под воздействия подавляющих установок, так что это не метод высасывания жизни. Может, все из-за этих самых установок? Но почему тогда одним требовалось пара дней, а другим - месяцы? Различное воздействие, возможно, конечно, однако мне кажется что это не так. А даже если и так - испробовать установки на себе у меня не выйдет. Не сейчас.
Шалфей, когда я его увидел, в позе былинного богатыря взирал на закат.
- И нафиг я тебе понадобился?
- Да вот, глянь... - он показал на каменную плиту, исписанную и исчерченную так, что ее изначальный цвет можно было понять только благодаря пяти чистым кругам на ней. Один в центре и четыре по сторонам света.
- И что это?
- Вратал... - вздохнул Шалфей - Активируется через шестнадцать часов. До тех пор нужно найти трех желающих отправится вместе с нами.
- В смысле?!
- В прямом. Заклинание разрабатывалась в расчете на пять точек.
- Даже если бы все прошло успешно, то нас было бы четверо.
- Шиэльмие еще. Он тоже считается.
Я задумался.
- И что теперь?
- Я уже сказал. У нас есть чуть больше чем двое суток, чтобы уломать одного вейлера, одного ксато и еще кого-нибудь встать в фокус и отправится с нами.
- Зачем такие сложности?
- Все пять существ должны быть разных видов, - пожал плечами Шалфей
- Ты проще что-нибудь сотворить не мог?! - возмутился я
- Чуть больше двух тысяч лет пролететь - да это каждый ребенок может... разве вы сомневались? - хмыкнул Шалфей - Только этот глупый Шалфей все усложняет...
- Извини.
- Да фигня. Если бы не было такого ограничения, я в фокусы просто поставил своих кошек.
- Они тоже считаются?
- Почему нет?
- А как они попадут обратно?
- У них свои возможности. Что ж, пойдем теперь к Крину. Побеседуем на тему желающих увидеть этот мир через пару тысяч лет.
- Судя по тому, что он сказал, таких будет ноль целых и ноль десятых.
- Почему же? Потом запакуем их в цинковые... ой, то есть в защитные гробы и отправим обратно через искажение.
- Гробы зачем?!
- Ты уже забыл чем нас здесь встретили?
Я хлопнул себя по лбу. Действительно, а ведь вроде только вчера мы здесь появились. Вернувшись домой к Крину мы разъяснили ему ситуацию... и один желающий был найден моментально. Сам Крин, которому скучно сидеть дома. Как оказалось, он здесь вообще вынужденно, поскольку его основное занятие - программирование Погодной Ведьмы. А так он шастает между Пересечениями, ищет приключений на разные части тела.
- Так как ты тогда отправишься с нами? - поинтересовался Шалфей - Если нужен здесь?
- Завтра будет великий праздник. На полную катушку запустим koondoro, активируем подъемники и терраморфные машины... Катальхерон взлетит, ну а я буду вновь совершенно свободен.
- Отлично. А есть идеи, кого еще взять с собой?
- Моего секретаря, - не сомневаясь ответил Крин - Она вейлер, так что условие соблюдено.
- Она? - я немного насмешливо передал Шалфею - Бабник он, не находишь?
- Не-а. Ты местных художниц удовольствия не... в смысле, работ ты их не видел!
- Ты что, уже успел и здесь?
- А что такого? Очень интересно.
- И тебя не смущает что ты спал даже не с резиновой, а с пылевой женщиной?
- Я сам неорганика. Но раз тебя это смущает, не забудь предупредить Аэлиэнэль что ты пятьдесят лет мертв.
- Мне не светит в любом случае.
- Почему?! - ужаснулся Шалфей - Неужели... не стоит?!
- Нет! Шильморанны превращают во вневременные статуи любого, кто ко мне прикоснется... причем врагов - ни-ни. Только друзей и только женского пола.
- Ох ты ж е... нда, не повезло тебе.
- Не то слово!!!
Шалфей даже виду не подал, что одновременно говорит со мной. Задумчиво обрушился в кресло и спросил Крина о третьем желающем.
- Тоже не проблема. Сейчас в Катальхероне гостит Меон.
- Меон Г'Наэрзис?! - аж поднялся в кресле Шалфей
- Да. Надо же, даже ты его знаешь.
- По личным причинам, - странно улыбнулся Шалфей - Где он живет?
- Пойдем.
Разгадка желания Шалфея познакомиться с Меоном была найдена через пять минут после того, как мы вошли в его дом. Хозяин был похож на эльфа, но в то же время - значительно отличался. В лучшую сторону. Выше ростом, приятнее лицом. Немного пугали его глаза.
- Сколько ему лет? - поинтересовался я у Шалфея
- Мелочь... всего лишь шесть тысяч, - ответил он
Меон хмыкнул, и у меня возникло четкое ощущение что он слышал наш разговор.
- Я не ошибся? - уточнил Шалфей