Первым отступил Алекс, который раньше остальных осознал абсурдность своего поведения, а через пару секунд попятились и Фестер с Гордоном. Освальд упрямо не желал отходить, пока его не дернул Алекс.
С чего они вообще взяли, что принц Линсейский собирается причинить мне какой-то вред? Надо будет обязательно поговорить с ребятами, что не стоит, не разобравшись в ситуации, проявлять агрессию, это недопустимо.
— Конечно, я с радостью выслушаю Вас, — сказала я Джонатану, который мило улыбнулся, никак не оскорбившись такому проявлению недружелюбия со стороны моей свиты.
Он повел меня вглубь парка, подальше от посторонних ушей, но, не пытался уединиться со мной, поставив в неловкое положение. Мы просто вышли на одну из аллей и спокойно шли рядом.
— Арабелла, я предлагаю Вам свою дружбу и помощь, — сказал Джонатан, когда мы отошли от моих друзей.
— Очень неожиданное предложение от незнакомого дракона, — не смогла скрыть я свое удивление от слов принца Линсейского.
Он усмехнулся, но не расстроился от моего подозрительного тона.
— Мне нравится Ваша откровенность, принцесса. Поэтому, я тоже буду с Вами честен, — произнес он с мягкой улыбкой. — Вы только сегодня прибыли во дворец и не знает всех грязных слухов, что ходили о вас тут на протяжении последних трех лет. Поверьте, далеко не все из них печатали в прессе. Одним из таких слухов, в который верит большая половина высшего света, что Вы были беременны от герцога Крофордского, и Ник Шергонский на самом деле Ваш сын.
Я споткнулась, и, несомненно, растянулась бы на аллее, если бы принц Линсейский не подхватил меня вовремя под локоть.
Он что серьезно? Высший свет считает, что мой младший брат на самом деле мой сын?
— Я говорю правду, именно этот слух здесь обсуждают вот как три года, — произнес Джон, встретив мой ошеломленный взгляд. — И в это верят слишком многие. Поэтому Ваши игры с Ником привлекли столько внимания. Боюсь, Ваше теплое отношение к брату, ни у кого не оставило сомнений, что Вы его истинная мать.
— Вы не шутите? — спросила я, не веря, что здравым драконам может прийти в голову такие безумные мысли.
В прессе печатали сплетни, что у меня якобы отношения с Алексом, но о моей беременности там не было ни слова.
— Нет, не шучу. Придворные считают, что Вы отправились на границу, чтобы скрыть свою беременность, — добил меня принц Джонатан своей откровенностью.
Я снова чуть не споткнулась, и чтобы больше не рисковать, присела на ближайшую скамейку. Принц расположился рядом, добродушно смотря на меня.
— Вы тоже верите в эти слухи? — спросила я.
Сама не знаю почему, но мне понравился этот дракон. Было в нем что-то располагающее, несмотря на то, что рассказывал он сплетни, которые относились к категории полной чуши.
— Нет, — просто сказал он. — Но кронпринц Империи Альдерамин верит в это.
Кто бы сомневался, что Адриан поверит в любую чушь, что говорят обо мне! Мое раздражение на него возрастало все больше и больше! Как можно верить столь абсурдным вещам?
— Очень удивлена, — с иронией произнесла я. — Можно поинтересоваться, а почему Вы не верите, вроде бы все логично?
— Арабелла, я вообще не верю ни единому слову, что говорят о Вас злопыхатели и пишут в прессе, — просто сказал он. — Я видел Вас в тот вечер, в шатерном городке, куда Вы прибыли, чтобы объяснится с Адрианом, и я не увидел в Вас ни капли лицемерия, а в Ваших словах не почувствовал лжи. Да и не стал бы ни один здравомыслящий дракон, а герцог Крофордский кажется мне именно таким, будь Вы на самом деле его девушкой, поддерживать Ваше увлечение другим мужчиной. Значит, между Вами и Крофордским однозначно ничего нет, кроме дружбы.
В тот день я признавалась Адриану в своих чувствах, в одержимости любовной привязкой и в том, что воплотилась драконом. Джонатан серьезно, верит в это?
В который раз за наш разговор, я уставилась на принца Линсейского в изумлении, но он только улыбнулся.
— Не стану лгать, Ваши слова в тот день, три года назад, показались мне странными и необъяснимыми. Но не всегда, то, что мы не можем объяснить с первого взгляда, является ложью. Вы для меня загадка, Арабелла. Но что-то мне подсказывает, что скоро все Ваши секреты будут раскрыты и весь свет узнает истинную принцессу Королевства Стальных Клинков.
— Почему Вы считаете, что у меня есть какие-то секреты? — спросила я, а принц хмыкнул.
— Арабелла, я чувствую тайны за милю, а от Вас просто веет загадочностью. Вы так ярко отличаетесь от всех придворных дам, что просто не можете не привлекать внимание. Вы не такая как все, и это неспроста, за всем необычным всегда скрываются секреты.