Адриан прошел мимо своего кабинета, и прямиком направился к брату. Сейчас его волновал только один вопрос. Какого дьявола, Ленни отправил приглашение на свой отбор принцессе Арабелле Шергонской?! И какого дьявола, эта пигалица ответила на него согласием?! Он не станет терпеть ее во дворце, в котором живет!
Он влетел в кабинет брата, и зло хлопнул дверью. Брат умиротворенно сидел за столом и курил сигару, он даже бровью не повел, когда кронпринц вихрем ворвался в его кабинет.
— Ленни, ты совсем из ума выжил? Зачем пригласил на свой отбор Арабеллу? Тебе что невест мало? В отличии от меня, ты не обязан приглашать в обязательном порядке всех принцесс семи Королевств! — воскликнул Адриан, сверля своего брата гневным взглядом.
— Риан, я тоже рад тебя видеть, — хмыкнул Ленни. — Ты мог бы, хотя бы, соблюсти приличия и поздороваться с нашим гостем.
Адриан развернулся и встретился с довольной физиономией своего лучшего друга — кронпринца Королевства Серебряных Скал Джонатана Линсейского.
— Ни чего, я прощаю тебя, дружище, — он протянул ему руку, и они обменялись рукопожатием.
— Не подумай, что я не рад, но, что ты здесь делаешь? — удивленно спросил Риан, располагаясь в кресле напротив друга.
— Приехал посмотреть на отбор старины Ленни, — произнес Джон, довольно ухмыляясь.
— С чего бы это? — подозрительно спросил Адриан. — Ты даже на мой отбор не приехал, сказав, что такие мероприятия навевают на тебя тоску и смертельную скуку! Что же вынудило тебя сделать исключение для Ленни?
Джонатан заговорщицки переглянулся с Алленом, и они рассмеялись, а Адриан непонимающе посмотрел на обоих.
— Риан, на твоем отборе не было и десятой доли той интриги, что произойдет на отборе Ленни! Я ни за что не пропущу такое событие, как появление малышки Арабеллы Шергонской при дворе императора! — пояснил друг, продолжая веселиться.
Вот только Адриан не разделял веселье своего брата и друга.
— Если она появится во дворце, я обращусь к Сенату с прошением лишить ее титула принцессы! — яростно проговорил кронпринц, а Ленни и Джонатан только довольно улыбнулись.
— Вот об этом я и говорю, будет очень интересно, — сказал кронпринц Королевства Серебряных Скал.
Глава 4
Арабелла
На следующий день я проснулась пораньше, чтобы успеть все сделать. Еще вчера я сообщила Нэнси, что ей указом короля Королевства Стальных Клинков дарован титул баронессы. Вручила ей бумаги, свидетельствующие о ее новом социальном статусе, и та несколько минут молча смотрена на них, не понимая, что произошло. А когда до нее дошло, что теперь она баронесса Нэнси Харт, она чуть не потеряла сознание от переполнивших ее эмоций.
Вот теперь мне предстояло встретиться со своими друзьями, объявить, что по приказу короля они уходят в отставку. Конечно, если кто-то из них решит остаться на службе в Армии, я не стану настаивать, и порву приказ отца, но надеюсь, что они все же последуют за мной. Не зря же они стали моими сателлитами, а с сателлитами повелители стараются не расставаться, за редким исключением, конечно!
Я вошла в портальный зал, и уже через секунду переместилась в отряд номер десять. Меня встретил ухмыляющийся Эдвин. Моих друзей не было поблизости.
— Привет, — весело сказала я. — А где все?
Ухмылка командира стала поистине зловещей.
— Отряд номер десять! — громко крикнул он. — Строится! Ее высочество Арабелла Шергонская прибыла в наше расположение с объявлением!
Со стороны полигона послышались сдавленные, но радостные крики. А через несколько секунд к нам уже бежали двенадцать гвардейцев и Уолтер. Но если мой наставник выглядел, как всегда чистым и свежим, то при взгляде на остальных, сразу становилось ясно, что этой ночью им пришлось очень несладко. Все были мокрыми, грязными, поцарапанными, с кровавыми подтеками и синяками.