***
С легким хлопком Гермиона трансгрессировала на окраину Хогсмида. Ей хотелось пройтись немного перед встречей с Драко, чтобы упокоить свои нервы. При виде деревушки сердце девушки защемило от воспоминаний. Она пошла в сторону Кабаньей головы, размышляя о том, что сказала бы ей сейчас семнадцатилетняя Гермиона, заканчивающая шестой курс, насчёт того, во что она превратила свою жизнь. Колокольчик на двери звякнул, возвращая Драко к действительности, и он, увидев её, немедленно вскочил со стула. Сердечно поздоровавшись с барменом, девушка подошла к его столику, сняла верхнюю одежду и села напротив него. Драко сел следом. Её щеки разрумянились от холода, а глаза блестели. - Привет, - поздоровалась она, улыбаясь. - Привет, - ответил он. В воздухе повисло неловкое молчание. - Почему Кабанья голова? - наконец, спросила она. - Я думала, ты остановишься в Мэноре. - Для меня одного Мэнор немного великоват, - ответил Драко. При мысли о том, чтобы в одиночестве ночевать в поместье, в котором происходило столько зла, он внутренне содрогался. - Сначала я подумал остановиться в Дырявом Котле, но был крайне удивлен обнаружить на месте старины Тома кого бы ты думала? - Невилла? - посмеиваясь, сказала Гермиона, - Я знаю, они с Ханной содержат его уже несколько лет, с тех пор, как Том отошел от дел. - Именно! Старина Лонгботтом чуть собственный язык не проглотил, когда увидел меня, и я решил, что мое постоянное присутствие в его гостинице может пагубно повлиять на его нервы. Гермиона рассмеялась. Бородатый бармен, поразительно напоминавший Альбуса Дамбдора, молча принес им по бутылке сливочного пива и также молча ушел обратно за стойку. - И все же, почему именно Кабанья голова? - тихо спросила она спустя минуту. - Тебя кто-то узнал? Драко немного помолчал. Он не хотел рассказывать ей, какими взглядами провожали его люди в Министерстве в день их встречи, и как кто-то в толпе крикнул «Сдохни, Малфой», когда он шёл по Косому переулку. - Мне не нравится, как на меня смотрят, - неохотно ответил он. - Для них я все ещё Пожиратель Смерти. Гермиона сочувственно посмотрела на него. Пока она гадала, уместно ли будет ободряюще коснуться его руки, лежавшей на столе рядом с её рукой, он с громким стуком поставил бутылку на стол и сказал: - Ну и чёрт с ними! Грейнджер, расскажи-ка мне лучше, где дракон? - Какой дракон? - непонимающе захлопала глазами Гермиона. - Валлийский зелёный, конечно же. Представляешь, Грейнджер, как удивлен я был, когда не обнаружил своего дракона, десятилетия охраняющего хранилище Малфоев? А знаешь, что сказали мне гоблины? Что молодая сотрудница Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними... Хммм... Кажется, её зовут мисс Грейнджер, протащила законопроект, по которому все драконы должны содержаться в специальных условиях, нарушение которых попадает под определение «жестокое обращение» и является уголовно наказуемым, - ухмыляясь, закончил он. Гермиона вспыхнула. - Знаешь что, Малфой, если ты считаешь, что то обращение, какое получил твой дракон, не является жестоким, то... - Тихо, тихо, - перебил он, коснувшись её руки. Она моментально замолчала, покраснев еще больше. - Я просто дразню тебя. Ты очень добрая, Гермиона. С ним действительно ужасно обращались. Он вдруг понял, что это первый раз, когда он назвал ее по имени, но это не показалось ему неправильным или непривычным. Ей, кажется, тоже. Она слегка улыбнулась. - Спасибо, - сказала она, - что понимаешь. Он улыбнулся ей в ответ и убрал свою руку с её ладони, вцепившись в бутылку сливочного пива. - Так чем ещё ты занималась все эти годы? - беззаботно спросил он, стараясь не показывать своего волнения. - Надеюсь, ты не освободила всех домовых эльфов поголовно. В противном случае мы с Кики немедленно возвращаемся в старую добрую рабовладельческую Францию. Гермиона рассмеялась и неловкость между ними, наконец, лопнула, как мыльный пузырь. Они взахлеб болтали обо всем, что случилось с ними за эти годы, старательно обходя стороной только одну тему - личную жизнь. Зато они с удовольствием обсудили личную жизнь других. - Я знаю, - сказал Драко, - что у Поттера и Уизли уже двое детей, - осознав, как это прозвучало, они с Гермионой изумленно посмотрели друг на друга и расхохотались. - Я имел ввиду младшую Уизли, - сквозь смех сказал Драко, - хотя видит Мерлин, я бы ничему не удивился, - он поднял на нее глаза и заметил, что она уже не смеётся, а, таинственно улыбаясь, наблюдает за ним. От её взгляда у него вдруг участился пульс. - Что, Грейнджер? - спросил он. - Я просто забыла, - сказала она. - А сейчас вспомнила. - О чём ты? - Драко начал нервничать. - Каким ты можешь быть... - она замялась, подбирая слово. - Живым, - тихо закончила Гермиона. Драко внимательно посмотрел на неё. - Знаешь, я очень давно таким не был. «Я тоже», - подумала она. - «О, Мерлин, я тоже».