Карли дрожала. Ей так сильно хотелось поверить ему. Больше сего на свете она хотела выйти замуж за Линкольна Кейна.
Но что, если у них не получится? Что, если через несколько лет, или даже месяцев, он ее бросит? Она этого не переживет. Она слишком сильно любит его и не сможет вынести такую боль.
А если у них будут дети? Она не хотела растить ребенка одна. Она знала, каково жить такому ребенку.
Но если все получится? Что, если у них правда есть шанс быть счастливыми?
— Мне просто... мне нужно время. Я не ожидала, что ты сделаешь мне предложение. Я-я должна быть уверена, что это правильное решение, правильное для нас обоих.
Линк выпрямился и расправил мощные плечи.
— Тебе не нужно время, Карли. Это простой вопрос. Или ты меня любишь и хочешь выйти за меня, или нет. Достаточно простого «да» или «нет».
Карли подумала о Джо, подумала о Линке и королеве красоты, на которой он был женат раньше, подумала о Гарте Хантере и Картере Бенсоне, мужчинах, которые говорили, что любят ее.
— Я... все не так просто.
У него на скулах заходили желваки.
— Вообще-то просто.
Отвернувшись от нее, Линк направился к двери.
— Можешь оставаться здесь столько, сколько хочешь. Просто позвони Милли, когда уедешь, и сообщи ей.
— Линк, пожалуйста...
Он достал из кармана брюк голубую бархатную коробочку и положил ее на комод.
— Продай это. Используй деньги, чтобы оплатить часть своего займа.
Развернувшись, он вышел из спальни.
— Линк! — Карли побежала следом. — Линк, подожди!
Она бежала за ним по коридору, повторяя его имя, но Линк, не останавливаясь, вышел из дома, сел в свой внедорожник и завел двигатель.
— Линк! Подожди! Прошу, не уезжай!
Линк переключил передачу и выехал на грунтовку, из-под колес брызнул гравий. Сердце Карли болело и пульсировало, словно рана. Слезы градом катились по щекам.
— Линк... — прошептала она, когда автомобиль исчез из вида. — Я так сильно тебя люблю.
Из горла вырвался пронзительный крик, когда ее пронзила новая волна боли, разрывая на куски и охватывая все тело.
«Что я наделала? — подумала Карли. — Что же я наделала?»
Ей не пришло в голову поехать за ним. Она не могла сказать ничего, чтобы все уладить, чтобы заставить его понять.
Никак не могла бы объяснить ему, что она боялась выходить за него, потому что до смерти боялась его потерять. Боялась сильнее всего.
Глава 37
Бо Риз быстрым шагом вышел из лифта на этаже для руководства «Тексам Энтерпрайзис». Проходя через приемную, он помахал секретарше рукой, но не пошел в свой кабинет. Вместо этого он отправился искать Милли Уайтлоу, личную помощницу Линка.
Возле ее стола Бо остановился.
— Где он?
Из-за компьютерного монитора показалась темноволосая голова Милли. Ее обеспокоенное лицо сказало ему то, что он и так уже понял: случилось что-то плохое.
— Я знаю, что он в Далласе, — сказал Бо. — Разговаривал с пилотом, который его доставил. Но он не дома. Он не берет сотовый. Какого хрена тут происходит?
Милли встала из-за стола и отвела Бо подальше, чтобы не услышал никто из сотрудников.
— Бо, он в своих апартаментах. Уже целых два дня.
— Что за херня?
— Это из-за Карли. Он сделал ей предложение, а она отказалась.
Бо покачал головой.
— Я в это не верю. Я видел их вместе. Она без ума от него.
— Я знаю.
Глаза Милли наполнились слезами. Она заморгала, чтобы не расплакаться, что еще сильнее обеспокоило Бо.
— Я не знаю, что произошло, — сказала Милли. — Я никогда не видела его таким, за все время, что работаю у него.
Бо протиснулся мимо нее, открыл дверь в кабинет Линка, затем подошел к отделанной панелями стене, открыл дверь и вошел в прилегающие апартаменты.
В противоположном углу комнаты на кожаном диване карамельного цвета развалился Линк с пустой бутылкой бурбона в руке.
— Что за хрень? Последний раз ты напивался еще до тюрьмы.
Застонав, Линк сел на диван и поставил пустую бутылку на пол.
— Ты так сильно ее любишь? — спросил Бо.
Мятая белая рубашка была расстегнута до пояса, галстук пропал. Он явно не снимал темно-синие брюки несколько дней.
— Я люблю ее, — сказал Линк, при этом голос его звучал далеко не настолько пьяным. — Проблема в том, что она меня не любит.
— Чушь. Она тебя любит. Ты что-то сказал. Или сделал. Как-то накосячил.
Линк только покачал головой.
— Где она?
— На ранчо. Я сказал, что она может оставаться там, сколько захочет. Оно мне больше не нужно.
— Черт подери! — Бо развернулся и пошел к выходу. — Приведи себя в порядок. Нам надо работать.