Хоакин был прав. Двадцать с чем-то человек шагали туда-сюда вдоль дороги с теми же чертовыми табличками, что и перед зданием администрации. «Берегите мать-Землю». «Сохраните Плезант-Хилл». «Остановите загрязнение!» Линку потребовался лишь один взгляд на толпу, чтобы ощутить излучаемые ими волны враждебности и понять, что любая конфронтация сделает только хуже.
— Вызывай шерифа, — сказал он Хоакину. — Пусть Хаулер разбирается. Арестовать сборище кретинов должно быть ему по силам.
— Да, сеньор.
Они вернулись в «Джип», развернулись и поехали обратно под свист и новые песни. Один из парней играл на губной гармошке, наверное, считал себя Бобом Диланом.
— Люди бывают такими идиотами, — сказал Линк, останавливаясь перед домом.
— Может, они не идиоты. Может, они делают это, потому что хотят чего-то. Человек может устраивать проблемы, потому что как-то заинтересован.
Линк остановился перед входной дверью и посмотрел на Карли. Мозги она тоже унаследовала от Джо.
— Возможно, ты права. Я скажу своим людям проверить, посмотрим, смогут ли они выяснить, кто их вдохновитель и какие у него мотивы.
— Завод принесет пользу Плезант-Хиллу. И Айрон-Спрингс тоже. Надеюсь, ты получишь одобрение.
— Я тоже, — улыбнулся Линк.
Они вошли в дом, и Карли направилась в спальню.
— Мне срочно нужно в душ, — сказала она.
Линк шел следом, и его глаза прошлись по ее сладкой заднице и облегающим джинсам.
— Да, мне тоже.
Карли обернулась и усмехнулась ему.
— Я видела размер твоего... душа. Полагаю, там хватит места для двоих.
Линк засмеялся и пошел следом за ней в ванную. Пока что он оставит протестующих шерифу. Проблемы у ворот могут и подождать.
Глава 13
Через час Карли была одета и готова сопровождать Линка в Даллас. Прошедшая ночь стала передышкой, полной потрясающего секса и беззаботного сна.
Линкольн Кейн оказался всем, о чем может мечтать женщина, — по крайней мере в постели. Остальное еще предстояло увидеть.
Секс был фантастическим, но утро вернуло их в реальность. Убийца Мигеля Эрнандеза все еще оставался на свободе, а Эль Хэфе, возможно ответственный за это, ждал, что она и «Дрейк Тракинг» присоединятся к его организации.
— Готова? — спросил Линк, выходя из домашнего кабинета в коридор. Сегодня он был одет свободнее: в темно-синие джинсы, белую рубашку с закатанными до локтей рукавами и черные ковбойские сапоги.
Дом, явно старше ста лет, был полностью переделан. Простой и мужской, но внутри все было современным и предельно первоклассным, включая кухню из нержавеющей стали, ванные комнаты, туалетную комнату, кабинет Линка и домашний спортзал.
И все в доме идеально ему подходило.
— Только возьму сумочку.
В джинсах и блузке без рукавов, Карли присоединилась к Линку в выложенной серой плиткой прихожей. Вчера она захватила с собой только небольшую сумку и, кроме вчерашнего костюма, не положила одежду для города. Поскольку после разговора с Гранжерами Линк хотел заехать к себе в офис, а потом они собирались поужинать, он согласился заскочить к ней домой, чтобы она переоделась во что-нибудь более подходящее.
И теперь, когда она, похоже, переезжает на ранчо — воспоминание о прошедшей ночи заставило ее покраснеть, — ей нужно принести больше своей одежды в его дом.
Линк перекинул через плечо ремень ее сумки с ноутбуком, и вместе с Карли они вышли из дома. Он помог ей сесть в «Джип», и они поехали к вертолетной площадке, где их ожидал вертолет, который за несколько минут пересек небольшое расстояние между их домами и опять приземлился на поле через дорогу от небольшого домика Джо.
Карли обошла дом и отперла заднюю дверь, но не успела войти, как Линк ее остановил.
— Дай я сначала осмотрюсь.
Это показалось ей перебором. Она не думала, что Эль Хэфе станет устраивать засаду в ее маленьком ветхом доме, но в сложившихся обстоятельствах осторожность не помешает.
Когда через несколько минут Линк вернулся с мрачным выражением лица, ее охватил страх.
— Что такое?
Карли прошла мимо него в кухню, и он не пытался ее остановить. Первым делом она заметила разбитое окно над раковиной, а потом ужасный разгром вокруг. Ноги отказались идти. Она не верила своим глазам. Сзади послышался хруст разбитого стекла — это Линк подошел к ней и притянул к своей груди.
— Это просто вещи, — мягко сказал он. — Их легко заменить.
Она обвела взглядом кухню, осколки кофейных чашек на полу, разбитые об стены картины, и к глазам подступили слезы.
— Это не просто вещи. Это мои вещи... и Джо.