Самообладанию пантеры надо позавидовать. Неуместный смешок сдержать так и не смогла. Это надо быть смелой или глупой, чтобы так говорить с хищником.
— Пришла, наконец — то. Пойдем! Как зовут тебя, ведьма?
— Мили. Мелисса, если точнее.
— Удачное имя для ведьмы, — перестав наворачивать круги, пантера двинулась подальше от дома, мы пошли следом. На середине поляны зверь остановился.
— Меня зовут Байлиз. Я хранитель, как и твой кот.
— Чей ты хранитель?
— Императора, — в страхе попятилась назад. Ну, котик, удружил! А я ведь верила ему! Вот и нашли меня. Сейчас эта кошка бросится, убежать вряд ли смогу. Ужас и паника затмевали разум. Пантера, припав к земле, бросилась на меня. Все, прощай Мили.
— Открой глаза, ведьма! — прорычал хищник, — если хотел убить, давно бы сделал это. У меня другие планы на тебя. Буду обучать, вместе с Дейви магией. Цвет волос изменила, молодец, способная. А теперь вставай.
Байлиз слез с меня, поднявшись, я иначе взглянула на хищника. Грация, сила, смелость были присущи зверю, интересно, какой он — император? Наверняка очень красив и умен…Боги, о чем я думаю?!
— Мили, присядь на траву, скрести ноги, а руки, ладонями вверх положи на колени. Молодец! А теперь закрой глаза и сосредоточься. Что ты чувствуешь? Не думай, только чувствуй, — инструктировал Байлиз.
Да что тут чувствовать я должна? Сидит кот, ворона и пантера, смотрят на меня в упор и говорят, что бы я расслабилась. Да как расслабиться то можно? Сейчас как съедят меня и поминай, как звали!
— Мили, деточка, слушай кису, он хороший, не обидит, просто характер хреновый, — вещала ворона.
— Что??? Киса? Характер, говоришь, — огромная кошка прыгнула на ворону и прижала хвост лапой, медленно наклоняя к ней голову. Глаза переполнены гневом, а огромные белые клыки, явно не способствовали расслаблению.
— Звери, добрые! Да где это видано, что бы бедную пташку среди бела дня, кошки всякие ели! — возмутилась Сейли.
— Байлиз, а как же уроки? я так точно ничему не научусь, вы столько шуму создали, что нас найдут быстрее, чем я освою что-то.
— Ты права, Мили, — подарив взгляд убийцы, пантера отошла от вороны.
Часов пять я пыталась найти в себе гармонию, но она упорно пряталась от меня, поэтому было решено устроить перерыв и пойти на озеро искупаться.
Шли мы примерно минут тридцать, а может чуть дольше. Величественные сосны стали расступаться, пропуская, за ними растянулся песчаный берег. Озеро было довольно большим, на кристально чистой воде играли солнечные блики, три огромных валуна были в метрах пятнадцать от нас, маленькие рыбки подплывали совсем близко к берегу.
Оставив на себе минимум одежды, я зашла в теплые воды озера, Байлиз отправился со мной, Дейви и Сейли остались на берегу.
Плавала всегда хорошо, еще в детстве посещала секцию, где меня и других детишек учили этой премудрости. Купание заряжало энергией, силой, проносило спокойствие, легла на спину и закрыла глаза. Все — таки жить в лесу сплошное наслаждение!
Вблизи раздался всплеск, открыв глаза, перевернулась и увидела девушку, сидящую на камне. Валун был не ровный, незнакомку было видно лишь по пояс. Длинные светло русые волосы закрывали грудь, неестественно голубые глаза и черные ресницы украшали лицо, пухлые малиновые губы растянуты в улыбке. Одной рукой, опираясь о камень, второй перебирая волосы, незнакомка рассматривала меня.
— Ох, как давно не было здесь никого! Так и от тоски умереть можно! Сидишь, плаваешь целыми днями, скуууучно, — сморщив носик, пожаловалась девушка, — меня Амира зовут, кстати, а ты кто такая?
— Мили, — улыбнувшись, подплыла к девушке и забралась на валун, — Ой! Твои ноги!
Ноги, их не было! Вместо них, у Амиры был хвост! Большой, красивый, серебристый хвост! Неужели здесь и русалки есть? Вот так мир… А я думала, они лишь в сказках бывают…
— Ундина? — улыбнулась я. Все — таки невероятное место лес, кого еще я встречу здесь?
— Кто?
— Русалочка
— Ах, это. Да, а ты кто?
— Мили. Я здесь живу не далеко. Будем знакомы, — протянула руку незнакомке, с опаской и недоверием она взяла меня за руку.
— Ты одна в озере живешь? Давно?
— Давненько уже, нет, у меня еще сестры есть, потом познакомлю, — улыбнулась Амира. На островок суши забралась пантера.
v
— Добрый вечер, Амира! — пантера, аккуратно положив рыбу перед собой, встряхнулась, избавляясь от лишней воды.
— Добрый, Байлиз! Какими судьбами? Давненько не виделись, — девушка провела рукой по крупной рыбе, улыбаясь кошке, — рыбка кому?
— Тебе, солнышко.