– Ч-что случилось? – спросила Марали, и на её глазах появились слёзы, стоило первоначальному шоку отступить. Она наклонилась и втащила Нэша в дом, пытаясь с его слабой помощью усадить парня на ковер рядом с огнем. Его кожа была ледяной, чего и следует ожидать, когда голый мужчина выходит зимой на ночной воздух. Грудь Нэша была покрыта засохшей кровью, правое предплечье разодрано. В нескольких местах можно было увидеть кости между ободранных кусков плоти. Нэш выглядел измождённым и даже не пытался ответить на её вопрос. Марали стащила медвежью шкуру со стула, чтобы укутать Нэша, и пошла закрывать дверь. Волки исчезли. Видимо, появление Нэша спугнуло их.
Марали поспешила на кухню за полотенцем и водой, после чего сразу вернулась к Нэшу. Она стала смывать засохшую кровь с его груди. Марали даже не представляла, с чего следует начать лечение плеча. Под кровью она нашла глубокие следы от укусов и участки выдранной из тела плоти. Большая часть ран была вокруг горла. Ужасные воспоминания о её растерзанной семье нахлынули на Марали. Не было ни малейших сомнений в том, что эти раны – следы укусов животных. Когда она перешла к обработке серьезных ран на предплечье, Нэш открыл глаза и болезненно вздохнул. Из глаз Марали хлынули горючие слезы, потекли по её щекам и закапали с подбородка.
– Всё вовсе не так плохо, как кажется, – ласково солгал Нэш. Он повернулся в сторону предплечья и начал очищать свои раны, медленно зализывая их языком. Марали закрыла глаза обеими руками и попыталась остановить рыдания, которые душили её. Ей это не особо удавалось.
– Марали?
– Я больше не потеряю из-за Волков тех, кого люблю, – смогла выговорить она. – Я не успокоюсь, пока все они не будут мертвы.
– Ты не потеряла меня.
– Кто сказал, что я говорила о тебе?
Она посмотрела на него сквозь пальцы. Нэш хитро улыбался. Он слегка поморщился и вновь вернулся к очистке своих ран. Казалось, что каждое движение дается ему из последних сил.
– Мне холодно, – пробормотал он, плотнее закутываясь в медвежью шкуру и на время оставляя свои раны. Ну хотя бы с этим Марали могла ему помочь. Она сняла рубашку и брюки и залезла под медвежью шкуру рядом с Нэшем. На его спине обнаружились ещё раны. Марали слегка переместилась, чтобы найти полотенце и промыть их. Но Нэш поймал её за руку, прежде чем она успела отодвинуться слишком далеко.
– Оставь их, – сказал он сонно. – Твое тепло сейчас нужнее.
– Тебе нужен врач.
– Нет. Я обещаю, что смогу исцелиться сам. Согрей меня.
Нэш всё ещё дрожал. Марали прижалась к его спине, стараясь не потревожить глубокие раны на затылке. Долгое время девушка лежала рядом с ним, прислушиваясь к его дыханию и наслаждаясь ощущением его спокойного сердцебиения под своими пальцами, и клялась себе больше никогда не воспринимать это как должное.
Глава 16
Марали не могла понять, что именно её разбудило, но что-то явно было не так. Рядом довольно вздохнул Нэш, и она приподнялась посмотреть на его лицо, пока он спит. Девушка резко села, обнаружив, что на медвежьей шкуре они были не одни. На Марали смотрела прекрасная незнакомка. Она зализывала раны на груди Нэша. У женщины были золотистого цвета глаза, как у всех из деревни Нэша, и волосы каштанового оттенка.
– Что ты делаешь? – вскрикнула Марали, удивляясь, что Нэш не спит.
Его рука инстинктивно потянулась на затылок незнакомки, ноздри Марали раздулись от злости.
– Это меньшее, что я могу для него сделать, – сказала женщина, возвращая своё внимание к многочисленным ранам Нэша.
Марали попыталась оттолкнуть её.
– Я сама могу это сделать!
Женщина посмотрела на неё и покачала головой.
– У тебя нечистый рот, – сказала незнакомка. – Я обо всём позабочусь. Почему бы тебе не найти ему что-нибудь поесть, женщина?
Нэш вздохнул с нескрываемым удовольствием, и Марали ударила его в плечо так сильно, как только могла.
– Нэш!
– Я голоден, – пробормотал он, словно не замечая её удар. Теперь женщина вылизывала горло Нэша и, кажется, наслаждалась этим не меньше его.
– Полагаю, это означает, что ты меня простила, – сказал Нэш женщине, как будто Марали не было в комнате.
– На тебя трудно злиться.
Марали не могла поверить в происходящее.
– Уйди от него!
Незнакомка усмехнулась.
– Думаю, она ревнует.
– Не понимаю почему, – пробормотал он сонно. – На мне достаточно места, чтобы она могла тебе помочь.
Марали его поддразнивания не показались забавными. Она резко встала, зарычав от ярости.
– Рэлла, не могла бы ты теперь заняться моей спиной? – спросил Нэш.
– А как же твоя рука?
– О ней я могу позаботиться сам.
Рэлла перелезла через него и заняла только что освобождённое Марали место. Она вновь приступила к вылизыванию Нэша, что для Марли стало последней каплей. Она выскочила из комнаты.
Да как он смеет? Девушка заперлась в крошечной ванной комнате, где были лишь шкафчик, раковина и насос для подачи воды. Марали подняла ручку насоса и плеснула в лицо холодной водой. Это не очень помогло усмирить ярость или уменьшить чувство опустошенности. Девушка замерзала в неотапливаемом помещении, одетая только в трусики и бюстгальтер, но, чёрт возьми, она ни за что не пошла бы искать свою одежду в гостиной. Уж лучше пусть кожа посинеет. Марали почти достигла этого состояния, когда Нэш позвал её.
– Марали, ты где?
Она не ответила. Несколько минут спустя он открыл дверь в ванную. Девушка отметила, что у него хотя бы хватило приличия надеть брюки. Увидев её, Нэш улыбнулся.
– Вот ты где. Думал, ты собиралась приготовить завтрак, – сказал он.
Её глаза округлились в негодовании.
Завтрак?
Пристальный взгляд Нэша исследовал её полуобнажённое тело. Казалось, он абсолютно не замечал гнева Марали, упиваясь видом её изгибов и обнаженной кожей.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Нэш, наконец посмотрев ей в глаза. Его улыбка исчезла. – Что случилось?
– Что случилось? – крикнула она. – Что случилось?
Он шагнул назад, поражённый её яростью.
– Я просто не могу поверить! Мало того, что у тебя есть любовница, так ты ещё и красуешься с ней передо мной!
Она двинулась вперёд, оттолкнув его в сторону обеими руками, чтобы выбежать из ванной. Он поймал её за руку в коридоре и, несмотря на полученную гневную пощёчину, не отпустил Марали.
– Как ты узнала?
Она ожидала, что Нэш станет отрицать это – как же она хотела, чтобы он это отрицал! Марали смотрела на него с открытым от удивления ртом, настолько ошеломлённая от предательства и чувства обиды, что даже не могла как-то отреагировать.
– Она твоя любовница?
– Нет, – сразу же опроверг он. – Она хотела совокупиться со мной вчера вечером, но я отказался.
Рот Марали открылся на несколько дюймов больше, и она недоверчиво моргнула.
– Она хотела, чтобы… чтобы ты совокупился с ней?
– Марали, – кажется, Нэш осознал, что она вот-вот взорвётся.
– Ты самый подлый человек, которого я когда-либо встречала!
– Прости. Я же просил говорить мне, если веду себя странно.
– Позволить другой женщине лизать себя – это странно, – закричала Марали.
– Ладно. Что ещё?
– Упомянуть совокупление с другой женщиной – это непростительно!
– Я этого не делал.
– Почему я должна тебе верить? Кажется, вы достаточно дружны.
– Она моя золовка, мать Кэрши.
Марали пришла в ужас.
– Дружить таким образом с вдовой своего брата – это крайне отвратительно.
– Согласен. Вот почему я отказался от размножения с ней прошлой ночью.
Вот почему? Марали накрыла сердце свободной рукой, ожидая найти кинжал или другой острый предмет, торчащий из её груди. Девушка дёрнулась прочь от Нэша и бросилась в гостиную собрать свои вещи. Не будь она полуголой, уже оказалась бы снаружи.
– Что я должен сейчас сказать? – спросил он, следуя за ней.