– Поняли. С рукой опять что?
– Ерунда, – я отдёргиваю её.
Дрейк и Эванс идут ко мне, чтобы забрать Хозяина.
– Алиса, – сурово обращается ко мне Артемис, – Отпусти его.
С таким трудом выпускаю его из рук, и Эванс с Дрейком уходят, унося мой смысл жизни. Но зато он жив. Пока.
Мы остались наедине с Артемисом.
– Али, что происходит?
– Я тебе потом объясню, дай мне час…
– Нет, что с тобой происходит? – он берёт меня за подбородок и разворачивает моё лицо к себе так, чтобы видеть мои глаза.
– Со мной всё нормально.
– Не нормально, с тобой никогда ничего нормального не случается. Ты странная до мозга костей, а сейчас ведёшь себя подозрительней обычного. Не ври мне.
– Что ты хочешь знать, Арти?
–На тебе лица нет, в глазах слёзы, ты трясешься как осиновый лист! – говорит он гневно, – Алиса, ты к нему неровно дышишь.
– Он – мой Хозяин! – мой голос почти срывает на крик, но зато заикание почти испаряется, – Для меня нет ничего важнее его жизни.
– Заучивала или репетировала?
– Это правда.
– Но ты сама выбрала его!– он убирает прядь моих непослушных волос за ухо и всё так же серьёзно смотрит.
Я смотрю на свои руки, по локоть испачканные кровью Винсента и тут уже не могу сдержать слёзы, которые просто посыпали из глаз в беззвучной плаче, плечи затряслись. Из моего рта доносится жалкое подобие моего уверенного голоса:
– Он чуть не умер на моих р-руках, Арти! Чуть не умер, ты понимаешь?
Эпилог
Я сама с трудом понимаю, что происходит в последние несколько часов, а сейчас так вообще потеряла связь с реальностью. Я приняла душ и переоделась. В замке царил хаос и ощущалась острая нехватка слуг, которые помогали раненным и пытались накормить жителей. Меня удивила служанка, залетевшая ко мне с вопросом:
– Алиса, – обратилась она ко мне (да, я с ней на «ты»!), – Там в спальне Графиня Гринден под снотворным.
Да чёрт подери! Ещё скажите, что в самой высокой башне и охраняемая драконом и семью гномами! Что за бред!? Ждёт поцелуя своего принца?
– Спит и слава Богу, Бэт, позаботься о том, чтобы Леди Гринден пробыла в горизонтальном положении ещё хотя бы сутки, а то и двое, пока всё не успокоится… хотя бы чуть-чуть.
– Но у нас сонное зелье на учёте!
– Скажи, что берёшь для меня.
Она посмотрела робко и поклонилась, уходя.
Да уж! И что мне с этим делать?
– Али, и что ты будешь с этим делать? – вторил моим мыслям Артемис, который выглядел просто ужасно.
Я игнорировала его, потому что не знала с чего начать.
Я была не готова к тому, что всё свалится вот так, как снег на голову. Хозяин лежал в коматозном состоянии, Советники должны были приехать лишь к утру, замок был набит стонущими солдатами, которые то хотели есть, то пить, то спать.
– Мне нужно… – начала я и на секунду запнулась, – Пусть Кронк и Лесли сопровождают наше войско обратно в Форт Браска, распорядись, чтобы взяли ортоптер Тагри.
Так. Минус одна проблема. Ещё нужно разгрести прах вокруг Мордвина, и самое главное… что делать, когда очнётся Винсент? Что с ним будет, каким он будет?
– Алиса, что-то происходит, – тихо говорит он, – А ты не говоришь.
– Нас ждут очень сложные дни, Арти, приготовься.
– Мы отстояли Мордвин, потери большие, но всё же…
– Сколько людей Форта Браска пало?
– Около семидесяти, ещё пока сложно сказать, – он странно закусил губу, как будто что-то утаивая.
Ужасающий показатель, но лучше, чем могло бы быть.
Мои люди… половина из них мертвы, за жизнь остальных борется одна лишь Сью, которая чудом выжила. Бэт и остальные слуги конечно помогают, но вся их функция – это залить зелье в рты обследованных Сьюзен воинов.
– Сью жива… – говорю я вслух и смотрю на Артемиса, – Так что ваша история закончилась удачно, Арти.
– Хвала небесам! – говорит он с облегчением, но ощущение, что на его шее всё ещё висит камень, который тянет его вниз, – Я бы никогда себе не простил.
А я не прощу себе гибель моих людей, ведь это я привела их на смерть.
– Вообще-то у меня ещё новости… – говорит он так, что я сразу понимаю, что с таким лицом хорошего ждать бесполезно, – Не у нас одних был бой сегодня.
Нет… Нет! Не надо говорить мне, что в Форте…
– В Форте Браска была облава.
Я бухнулась на постель и смотрела в потолок в ужасе:
– Подробности.
– Точечная операция… – говорит он то, что я с ужасом осознаю за секунду до произнесённых им слов, – Малочисленный отряд, по всей видимости…
– … Альфа.
– Именно.