А Флэтчер всё продолжал свои потоки нравоучений:
– Сам знаешь, чтобы получить чемпиона, надо создать определённые условия. И Алиса – чемпион, как и ты. Так зачем ты её туда послал?
– Думал, справится.
И всё ещё так думаю, просто рассчитывал, что Тагри будет лучше за ней следить!
– Она справится когда-нибудь, но пока это рановато.
– Я сказал, что справится, значит, справится! – вспылил я, ударяя по многострадальному столу.
Жаль столешницу. Этот стол служил Герцогам четыреста лет и только на мне начал ходить ходуном, хотя славился своей крепостью.
– Лучше б ты её в Совет впустил… – сморозил мой наставник.
На самом деле не то, чтобы «сморозил», а попал прямо в яблочко, только вот…
– Вот это точно рано! – говорю вслух.
– Самое время.
– Флэтч! Флэтч… постой. Какой Совет? Она сопливая девчонка, куда ей до реальной политики?
Нельзя никому доверять, даже Дронго. Пойми кто-то насколько масштабны мои планы, касательно Алисы, на неё не просто нашлют охотников за головами, то будет настоящая облава.
– Ты только что говорил, что она демон в юбке. И вообще, помниться, ты в Совете с совершеннолетия, так что не отмазывайся. И верни её!
– Когда я найду её, то оставлю в Форте, так что даже не проси.
– Ты слишком строг к ней. Её место в Мордвине.
– Её место там, куда я её пошлю.
– Она мне кое-чем напомнила Эву.
Не надо. Не надо произносить это имя.
– Не знаю, что тебе сказать, я её не знал, – безразлично пробормотал я.
– Но её магию ты забыть не мог, верно? – старик настойчиво ловил мой взгляд, будто нарываясь на грубость, – Это ведь незабываемо.
Мне было 4 года и это была моя практически первая и последняя встреча с… матерью, и одновременно самое яркое воспоминание детства. Ну? Какие варианты? Да и как можно забыть Квинтэссенцию?
Меня настораживает, что Дронго просёк силу Алисы. Он конечно знал Эву, знал о её силе, но Алиса… как он догадался, ведь она не показывала свои молнии ему? Хотя про отсутствие кристалла силы старик сразу смекнул, не даром же он легенда разведки? Если б не контузия, то не начал бы трындеть без конца, подвергая разоблачению половину военных тайн.
– Она намного сильней Эванжелины, Винс, но сила не только в навыках и мастерстве. Дай ей чувства, она же девчонка! У нас есть нормальные бойцы – пусть влюбляется.
Твою мать. У него вообще есть инстинкт самосохранения или он сознательно пришёл на смерть!?
– У меня нет времени на эти глупости, – пытаюсь проговорить каждое слово медленно и вкрадчиво, чтобы он наконец понял, как сильно меня бесит, – На кой черт мне это надо?!
– Она ведь на контракте полного подчинения?
– Разумеется!
– Разреши ей самой выбирать. – деликатно заводит тему, а я прекрасно понимаю, что он имеет ввиду, – Артемис Риордан хороший парень, действительно хороший, и он её боготворит! Открой ему путь к ней.
С чего вдруг!? Чтобы этот убогий дегенерат лапал мою девочку? Кто ещё? Бальтазар Корфадон? Дрейк-новичок? Да ни за что на свете, только, когда мой прах рассеют над Крайним морем!
– Дронго, мы на войне, от которой я уже смертельно устал. Я не буду ни сутенёром, ни грёбанным купидоном для своих рабов. Я просто хочу закончить это, и чтобы от меня отъотсталились все.
– Ты рискуешь. Я присматривался к ней в Варэй, в ней есть всё, что необходимо первоклассному магу и воину, но всё это с совокупности с той силой, что она в себе держит, может поработить её. Первый уровень у девчонки, ты хоть понимаешь, как ей тяжело!? Она ведь не понимает, что происходит!
Куда Франческо, интересно мне знать, дел мебельный степлер, который я припёр в прошлом году из Ординариса? Надо положить его в верхний ящик и в следующий раз использовать на вот таких вот «советчиках», скрепляя им губы.
Ох уж этот Франческо! И с ним тяжело, и без него не могу. Как без рук! Когда же закончится его ссылка? Я же не могу просто сменить гнев на милость и вернуть его? Это будет как-то не педагогично…
Флэтчер тяжело вздохнул:
– Я учил тебя стратегии, но сейчас я не вижу в тебе той дальновидности.
Потому что ты, Дронго, уже не в форме, и это очевидный факт! Жаль его… действительно жаль. Но ничего, Варэй он всё равно первоклассно содержит, этого, слава Богу, не отнять!