– Присмотрись, Огненный Маг, мы и так Боги. Разве есть сила больше?
Он не успел ответить, как она резко отстранилась и побежала к лестнице, цепляясь за стену. Блэквелл кинулся её догонять и нашёл уже на улице, когда она кружилась во дворе, радуясь грозе. Небо бушевало раскатами молний, попадающих в шпили башен и каменную кладку замка. Ветер рвал и метал всё на своём пути, но не девушку, проливной дождь смывал с неё кровь. Она была словно частью этой бури, а точнее центром. Она замерла неподвижно, словно ничего вокруг не существовало: только она и стихия.
– Алиса… – окликнул её Блэквелл.
Она не повернулась.
Он подошёл к ней, преодолевая бешенные потоки ветра. Молния ударила совсем рядом с ним. Винсент взял девушку за руку и потянул на себя, она не поддавалась, но равновесие на этом месте сохранить не смогла. Алиса сквозь боль в костях, но всё же с кошачьей ловкостью приземлилась в боевую позу, а потом плавно выпрямилась и лениво подняла свои чёрные глаза на Хозяина. Он совсем не чувствовал её рядом, даже щита не было. Ему пришёл в голову только один способ:
– Я приказываю тебе подчиняться.
Выражение лица Алисы сменилось на гневное, она боролась с рабским гнётом. Цепочка с медальоном оставлял на её шее обожжённый след, золото причиняло ей боль, она задыхалась, но боролась с оковами неволи. Её руки были не естественного цвета, тело постепенно умирало.
– Что тебе от меня надо!? – не своим голосом прорычала девушка.
– Чтобы ты пришла в себя, – сказал он с тяжестью и с силой прижал к себе, – Ты жутко меня напугала, я думал, что потерял тебя…
Она терпела не больше пяти секунд, а потом вырвалась из его объятий со словами:
– Человека, которого ты знал, больше нет. Ты потерял её и самое время смириться с этим.
– Ты та, кого Алиса видела в зеркале? – она криво улыбнулась, и Винсент понял, что угадал, – Вы же одно целое…
– Были одним целым. Только она выпустила меня.
– В каком смысле выпустила?
– Сознательно! Она – гений. Она просчитала всё до мелочи и поняла, что умрёт зря. И тогда мы с ней заключили сделку, что я выйду наружу.
– И как она тебя выпустила?
– Честно говоря, не до конца поняла, как именно она пробила трещину, но она сделала это, за что спасибо!
– И куда она делась? Теперь в том зеркале она?
– Бедный Хозяин! – улыбнулась она, – Там её нет. Её нигде больше нет!
– Врёшь?
Вместо ответа, девушка покрутила в руке медальон и зло улыбнулась. Блэквеллу стало дурно, на лбу выступил холодный пот.
– Это не правда. Я же вернулся как-то, хотя тоже будто сгинул.
– Это всё равно разные вещи. Я – Квинтэссенция, смирись.
Блэквелл смотрит в чёрные глаза в поисках надежды. Тишина.
– Но ты всё равно моя и будешь подчинятся мне в этой войне.
– Мне безразличны ваши местечковые склоки.
– Люди умирают.
– … и рождаются. Это жизненный цикл.
– Как его можно убить. Ты знаешь?
– Ты и сам знаешь.
– Догадываюсь. Дело в Квинтэссенции?
– Мне надоел этот разговор, отпусти меня.
– Отвечай.
– Демоном можно стать, обладая силой не меньше третьего уровня. Его не уничтожить обычным способом. И убить его может только более сильный маг, но демон оживёт, если не забрать из него Некромантию, которая даёт ему силы. – она явно выходила из себя.
– И забрать её может только Квинтэссенция, – рассуждал Винсент, – Ты и есть ключ к его смерти, и ты стала Архимагом. Вот почему всё должно было быть как в предсказании. Ты знала, что не умрёшь?
– Ничего не знала. Алиса вообще ничего не знает наверняка, только догадки!
– Всегда верные! И она тебе нравится, признайся!
– Нравится! Она жестока, эгоистична и бесконтрольна. Если бы не ты…
– А что я?
– Ты ломаешь. Ей так многим приходилось жертвовать ради твоих интересов, у неё ничего не было. Ничего, кроме оружия.
– Я готов дать всё, кроме свободы. Но ты видимо плохо её знаешь, она ничего у меня не возьмёт. Ей не нужны подарки, она живёт другим.
– Изо дня в день она пропускает через себя всю черноту твоего мира. Этим она живёт. Но мне это не нужно. Когда я умру, мне не придётся поглощать Некромантию, это свалится на окружающих. И поверь, в этом мире её очень много, воздух ею пропитан. Странно, что кроме меня это никто не чувствует! – она брезгливо выдохнула.
– Ты научилась выживать в этом.
Она надменно взглянула на Блэквелла.
– Ты называешь это жизнью? Квинтэссенция – это концентрат свободы, а ты давишь меня, принуждаешь! – она схватилась за горло, говоря с ненавистью, – Ты хуже, чем заражённая магия, ты… хуже чем твой брат и его эксперименты с чужой плотью, ты – причина смерти этой души и тела! Этот маг делал для тебя всё, несмотря на твой гнёт и на то, что ты с ней делал, она делала это даже через свою неприязнь к тебе. Что делал ты? – Квин смотрела на Хозяина с вызовом.