Он сказал полуправду. События действительно были таковыми, но он умолчал, что купол не почувствует мага без кольца, ведь не стал бы открывать секрет бреши в защите Мордвина.
А я ведь и вправду сказала, что не телепортирусь из-за него.
Роланд очень громко выругался, сыпля проклятиями, а Уолтер... искренне смеялся.
Некромант подлетел к Уолтеру и сбросил его с лошади и остервенело пинал его, пока тот смеялся не переставая. Всё это было странно до нелепости, но ещё удивительнее для меня было то, что они не убили Артемиса.
- Я должен её получить, тебе ясно? - зашипел Некромант на Роланда, - Эта сука всё испортила! Если б не она, я бы уже жил в замке, а я по-прежнему даже не вижу где он! Если вы меньше тратили время на бал, а занимались бы делом, то она бы вас сопровождала, а не этот идиот!
- Но... - оправдывался Роланд, - Он - её слабость. Наши агенты доносили, что она с него пылинки сдувает! Кто знал, что...
- Ты, блядь, должен был знать! ТЫ! У тебя уже двадцать лет в охране только Лимбо, можно было сделать вывод, что для Лимбо важен лишь Хозяин! Роланд, ты доиграешься! Ты опоздал на рынок, когда Алистер тебя подгонял, в итоге её купил мой грёбанный брат-бастард. Затем ты составил какой-то девчачий план, вытащил меня в Эклекею, что бы что? Чтобы я посмотрел на её любовничка? Что дальше?
- Ох, что вы грызётесь, как два идиота? - снова рассмеялся Уолтер, который к этому моменту уже встал, - Мы не зря время потратили, между прочим! В Мордвине отличная выпивка, крутое шоу, да и вообще... - он зло улыбнулся, - Риордан не бесполезен, ведь у него есть его память!
НЕТ!
Мой Арти, услышав это, изо всех сил начал раскачиваться, пытаясь сдвинуться с места и перекатиться подальше за купол, но рука Некроманты настигла его голову:
- Сначала избавим его от воспоминаний нашей встречи, а потом на спокойную голову покопаемся в секретах, верно?
Никогда не слышала, чтобы Артемис так кричал. Его тело била конвульсия, рвотные массы заполонили дыхательные пути так, что он начал захлёбываться. Некромант, очевидно, не ожидал такого сопротивления, поэтому не мог воспользоваться телепатией в полной мере.
- Что происходит? - ужаснулся Роланд, - Что ты с ним делаешь, он же нужен живым!
- Я только вторгся в память и начал стирать последние двадцать минут, - задумался Некромант, - Наверно воздействие купола. Я не могу ничего сделать... хотя нет! Могу добить.
- Не трогай его лучше. Поехали, пусть дохнет.
Пока мой Арти отхаркивал свои лёгкие, Некромант и Роланд телепортировались, альфа-наёмники галопом поскакали прочь, но Уолтер не торопился. Он медленно подошёл к моему другу, наклонился над ним, снял кольцо и зашёл за купол, чтобы перевернуть Артемиса вниз животом.
- Да всё с тобой будет нормально, - усмехнулся Уолтер, - Так бывает, когда травишься Квинтэссенцией, ничего страшного. Без кольца больше не ходи, а то снова повторится, - он дождался, пока Артемис начнёт нормально дышать и откупорил маленький сосуд с зельем, - Пей, - но Арти отвёл голову, - Не упрямься, пей.
И тогда мой друг выпил.
- Где я? - надрывным шёпотом спросил он.
- Почти что дома. Ты, Риордан, должен скорее найти своё кольцо, а то из тебя вот-вот польётся магия. Нехорошо, если Совет сочтёт тебя невменяемым.
- Что?
- У тебя уровень повысился, - беспечно ответил Уолтер и посмотрел на звёздное небо, - Какой у тебя был?
- Четвёртый.
- Теперь третий, поздравляю.
С этими словами Граф встал, отряхнул брюки и вышел из-под купола. Он надел кольцо, снова посмотрел на звёзды и напоследок сказал:
- Что последнее ты помнишь?
Арти долго соображал, понимая, что в памяти какая-то дыра.
- Что опять сожрал красные грибы.
- Ну грибы, допустим, и я помню, ведь ты ими блевал. Где ты был?
- На балу...
- И всё?
- А ты Граф Вон Райн?
- Ага. Ты проводил меня и брата, но до купола не дошёл, потому что тебе стало плохо. Говорю же: уровень повысился.
- А где все?
- Ускакали вперёд.
- А ты не врёшь?
- Я Вон Райн! - усмехнулся Уолтер, - И кстати я тоже эти грибы ел, может поэтому мне так весело!
Артемис встал и, покачиваясь подошёл к куполу, пристально внимательно оглядывая Графа. Внезапно он протянул руку для рукопожатия через купол:
- Странная история, но всё же спасибо.
Уолтер пожал руку и сухо кивнул, хитро глядя своими очень светлыми голубыми глазами на моего друга.
Их пути на это разошлись. Артемис шёл в сторону шумного замка, который светился огнём свечей и люстр, а загадочный Уолтер ехал на лошади в сторону совершенно противоположную.
Я снова была в комнате Элайджи Блэквелла в Мордвине и смотрела в испуганные глаза Артемиса. Мы сползли по стене на пол и сидели в пыли:
- Плакса. - слетело с его губ одно лишь слово, я залезла на моей любимого Артемиса, которого ещё несколько минут назад подозревала в каких-то криминальных вещах, и вцепилась в него руками и ногами как клещ.
И ревела в голос, а он молчал и думал. Я высморкалась в свой подол, вытерла лицо от слёз и целовала друга в лицо бесчисленное множество раз в попытке найти в этом успокоение.
- Али, - он наморщил нос и еле заметно улыбнулся, - Ты бы расстроилась, если бы я умер?
- Я бы с ума сошла, глупый.
Он положил мне голову на грудь и хмыкнул:
- Я всё вспомнил.
- Прости. За всё прости. Прости, что не пришла на помощь, прости, что сказала, что не телепортируюсь, что нарушила обещание и влезла в твою голову, что вернула это плохое воспоминание.
- Я сам виноват. - только и сказал он, - У тебя так сердце бьётся... вот-вот выпрыгнет. И это из-за меня.
- Конечно из-за тебя.
- Нельзя была снимать кольцо...
- КОНЕЧНО НЕЛЬЗЯ! - крикнула я, - Ну кого ты этим хотел обмануть? Кого!?
- Выходит, что самого себя.
- Зато теперь я знаю, что с тобой случилось. Арти, в следующий раз... найди способ меня позвать, я... я клянусь, - снова всхлипываю, потому что слёзы пошли новым потоком, - Я клянусь тебе, что приду на помощь. С того света вернусь, но помогу тебе! Прости, что в этот раз...
- Али, всё случилось, как должно было. Я получил новый уровень... и! - он отстранился и посмотрел мне в глаза серьёзно, - Я понял почему мы сегодня здесь, в этой комнате. Это ЕГО комната, да?
Мне нельзя раскрывать чужие тайны, но он сам обо всём догадался. Я лишь поджала губы и кивнула.
- Тогда вот тебе мой ответ: я ничего отсюда не брал и не двигал. Но я здесь трахался с Бэт.
- Буэ...! - меня сконфузило, - Ты всю прислугу решил поиметь?
- Мне нравится Бэт.
- Тебе нравилась Сью.
- Теперь Бэт.
- Они со Сью живут в соседних комнатах, это мерзко!
- Али, не лезь.
Ну да, не моё это дело...
- Ты трахал прислугу Герцога в комнате Некроманта, - резюмируя я, - Ты отморозок, Риордан.
- Ага! - довольно сказал он, - И ещё круче: я встретился с Некромантом и остался жив! Этим мало, кто может похвастаться.
- Ты не будешь этим хвастаться. Ты будешь молчать об этом, иначе тебя сочтут завербованным агентом Ксенопореи, дебил.
- Ну да...
Не было больше слов, но было много мыслей и бесконечных угрызений совести. Было невыносимо больно от осознания, что ещё один мой друг мог умереть из-за моей болезненной тяги к Винсенту Блэквеллу.
- Бог отвёл. - тихо сказала я, когда мы ужинали с Артемисом в той башне, где и в первый раз, когда только познакомились, - Это мне урок.
Артемис захлопал глазами и нелепо улыбнулся, потому что вряд ли что-то понял.
Это было начало нового периода моего существования в Сакрале, где были невообразимо долгие дни, холодные ночи и пустые беседы.