- Это ведь... новая форма! - завороженно восклицал Винсент.
- Неожиданно? Что-то совсем новое из совсем старого... заметь, осколок остался осколком, только теперь он не малая часть чего-то большого со старыми свойствами, а суть чего-то маленького, но ценного, с совершенно другим назначением. Он стал душой драгоценной жемчужины.
Она говорила серьёзно и как-то неоднозначно, будто речь была вовсе не об осколке. Винсент прекрасно знал, что Алиса подразумевает какой-то второй смысл, ведь не раз слышал эту интонацию и видел этот её взгляд.
- Из обломков... как ты... мы обманули магию? - спросил он не веря в происходящее, - КАК?
- Это созидание. Только моя магия может дать тебе возможность созидать из разрушенного, давать иную форму, сглаживать углы. Я - не любой другой источник силы, я другая.
- Это сложно не заметить, - улыбнулся Винсент грустно, - Лис, я знаю, что ты делаешь. Ты в очередной раз пытаешься сказать, что ты должна быть там, так? А теперь обсудим это в самый последний раз: нет. Я доподлинно знаю, что вся энергия будет переживать жуткий кризис, если из магии выпадет Квинтэссенция, а это случится, если ты окажешься в Форте Аманта. Даже если то событие не случится в этот раз, ты не пойдёшь туда, пока я твой Хозяин, тебе понятно? - сказал он строго, - Представь, что будет, если тебя... не станет? - его голос дрогнул.
Алиса прижалась к Винсенту и уткнулась носом в его грудь, а он продолжал:
- К обеду я буду на востоке, Алиса. Мне нужно уметь управлять всеми четырьмя стихиями, а в копилке только полноценный огонь, и надрывные попытки справиться с водой, землёй и ещё хуже дела с воздухом.
Девушка задумалась.
- Но ты призывал бурю, помнишь? И она шла на твой зов. А это воздух и вода. Сотрясал землю несколько минут назад... ты этого не осознаёшь, но вся энергия уже твоя.
- И всё равно перспективка-то хреновая, как ни посмотри.
- И всё же, ты Архимаг, Винсент, ты жив и твоя природа тебя не отвергает. Ты не используешь чужую кровь или плоть... Ты Великий, и несмотря ни на что остаёшься человеком. Я бы не подчинилась другому магу.
Он погладил её руку и нежно поцеловал:
- Что произошло тогда, когда ты привезла меня после возведения щита? Как ты спасла меня? Это ведь было не заклинание-паразит, что тогда?
Алиса на секунду закусила губу, а потом, тщательно подбирая слова, ответила:
- Это очень сложная для твоего понимания магия.
- Русская?
- Ну можно и так сказать... я отозвала твою смерть, дала маленькую отсрочку, пока у тебя не появились силы самому её прогнать.
- И куда она делась?
- Кто?
- Смерть.
Она показала свою больную руку и прошептала:
- Твоя смерть всегда со мной... - она, смотря брезгливо на свою поражённую плоть, разминала кулак и слегка искрила молниями, чтобы разогнать кровь, - Я хочу открыть тебе то, что недавно поняла: единственный человек на всём свете, которого не может убить Квинтэссенция - это ты. Я не смогу причинить тебе вред, даже если очень захочу.
- Я - твой Хозяин.
- Я бы была для тебя безопасна даже если бы была свободна.
- Не уверен. Откуда знаешь?
- Это сложно объяснить, но та моя часть... что протестует тебе...
- Хочет меня убить, - утвердительно сказал он, - Я знаю.
- У меня ничего не выйдет, даже если я обрету свободу, потому что ты рождён Квинтэссенцией, у тебя ко мне иммунитет. Я наверно пожалею, что сказала тебе, но может оно тебе когда-нибудь пригодится?
Винсент поднялся на руках, одной взял её лицо в свою ладонь и поцеловал в лоб.
- Ты что-то скрываешь от меня, - он всматривался в её загадочные глаза с тревогой, - Пообещай мне...
- Что?
- Что не умрёшь в этой битве.
- Я - твой воин, а воины умирают на поле боя.
- Не сейчас. Не так. Никто не должен так умирать, - в его глазах стояла грусть от воспоминаний, - Пообещай! Это мой приказ...
- Я... обещаю.
Глава 33
- Алиса, я не могу нарушить приказ, - говорил Дронго Флэтчер девушке.
- Не ожидала. В восточном Форте бьются все силы, кроме меня, моего отряда, десятка других идиотов и тебя, Дронго. Где логика?
- Приказ главнокомандующего не рушим и критике не подвергается! - сварливо настаивал старик.
- Что за бред!? Скажи мне, Флэтчер, сколько на твоей памяти было битв, где бы лично участвовал Некромант?
- Парочка была.
- И как? Эти битвы мы выиграли?
- Нет... - немного подумав, сказал Флэтчер.
- И почему?
- Инферны...
- Именно! Численный показатель в таких битвах только на руку врагу, а вот качество воинов... мой отряд бы был полезней... И ты.
- Алиса, Герцог знает, что делает. У меня ни разу не было повода усомниться в его действиях.
- Он идио... - гневно начала Алиса, но её медальон начал протестовать тем словам, что хотели сорваться с её уст. Девушка боролась с гнётом гневно, - Ещё немного осталось.
- Ты о чём?
- Через несколько часов он сдохнет, и не будет больше гнёта. Ебучее рабство, даже сказать не могу то, что думаю! БЛЯДЬ! - она корчилась от жгущей плоть цепи. Дронго побледнел, на что Алиса тут же безразлично сказала, - Хотя несколько часов - это я перегнула. У него не больше часа.
Дронго сидел и колебался. Через какое-то время он всё же сказал:
- За что ты его так ненавидишь? Я понимаю, что он чуть не убил тебя, но эти ссылки были скорее для твоего блага.
Алиса подошла к Дронго, словно хищник, наклонилась и пристально посмотрела ледяным взглядом.
- А ты знаешь, что убив Блэквелла, Некромант придёт сюда за мной? Ему нужна моя смерть.
- Наместникам крови ты нужна живая.
- Знаешь, я в вашем мире не так долго, но этого времени мне хватило, чтобы понять одну простую вещь: Некромант не цепной пёс Ксенопореи, это бешенное разъярённое животное, на которое нет управы. Если он хочет меня мёртвую, значит получит это. А Наместники... как бы они не хотели запереть меня в замке Дум, одна мысль о том, что я живая буду в распоряжении Герцога, перечеркнёт их амбиции. Они пожертвуют мной, лишь бы я не досталась Блэквеллу.
- Алиса, Винсенту виднее как с кем поступать. Он не случайно запер тебя здесь. В Мордвине два купола, даже если... с Герцогом что-то случится, то твой купол тебя защитит.
Но она смотрела хищно, скрестив руки на груди:
- Ты мне нравишься, Флэтч, правда нравишься. Но не на столько!
- Нападёшь на меня? Кишка тонка.
Он сказал это невозмутимо, но то было напускное, потому что в глазах девушки он не видел человека, не видел улыбчивой девушки, которой был очарован. На него смотрел хищник, что-то бесчеловечное и жуткое:
- Я сделала тебя раз, сейчас всё ещё проще.
- Зачем? Ты не сможешь выйти из замка, даже если бы я отпустил тебя.
- О, Дронго! Как много ты не знаешь. У меня есть сутки свободы, которые я берегла для этого дня.
- И что сделаешь?
- Всё очевидно.
- Неужели тебя так рабский гнёт сломал? Алиса, борись!
- Если бы это был гнёт, Флэтч... но это я, знакомься! А теперь, раз ты такой упрямый... - она подошла и точным движением ударила Флэтчера по затылку, отчего он обмяк.
Алиса хладнокровно посмотрела на результат своих действий и кровожадно улыбнулась.
- Вокруг сплошные идиоты. Жаль.
Алиса села на стул и откинула голову, с каждым глубоким вдохом комната с зеркалом была всё чётче, и, наконец, Алиса стояла там:
- Я готова, - спокойно сказала она.