… Алиса стояла на месте и смотрела на канделябры вдоль стен коридора. Свеча, что находилась ближе к Алисе таяла медленней всего, но с каждой последующей свечой воск капал всё интенсивней, стекая по основанию, словно слёзы. Девушка грустно хмыкнула и её глаза в миг приобрели серую радужку, а лицо было преисполнено боли. Она тихо пошла по коридору за угол и увидела сгорбившегося мужа, который сидел на пуфе и прятал лицо в ладонях, а плечи его дрожали в беззвучном плаче. Алиса встала между его ног и обняла его с трепетом, прижимая к груди, а он отчаянно прижимался к ней.
– Прости… прости, я не хотела, чтобы ты услышал, – тихо прошептала она и поцеловала его в лоб, поглаживая пальцами волосы, – Винсент, прости меня, умоляю!
– Тебе не за что извиняться… – сдавленно заговорил он, – Ты прости. Я как ребёнок…
– Ты и есть ребёнок.
Она долго его успокаивала, долго гладила его больную голову, пока он не заговорил:
– Линда всегда говорила, что я похож на папу, но… – его голос сорвался, и он продолжил шёпотом, – Я ведь даже не думал, что она имеет ввиду нездоровую любовь к моему отцу.
– Милый, мне очень жаль.
– Всё было ложью. Вся моя жизнь… от первого дня и до сегодняшнего!
– Эй… Эва и Феликс были настоящими. Они любили тебя так, как я люблю Энди, а то, что я к нему чувствую… это чистое.
Винсент прижал Алису к себе крепче:
– Лис… почему со мной всегда это происходит? – спросил он и поднял на неё мокрые глаза, которые от слёз и порозовевших склер казались ещё ярче, – Все. Все… Линда, мама, папа, Грег, Кэсси, Уолтер, Ирэн, мой погибший сын, бывшая жена… блядь! Ещё и брат сводный! Я про остальных даже говорить не буду… и в каждый раз больно, словно впервые…
– Я рядом, помнишь? – она нежно ему улыбнулась и начала целовать в мокрые глаза снова и снова, – Я буду рядом, пока ты не прогонишь.
– Обещаешь?
– Уже пообещала!
– То была Алиса Лисовская Пемберли-Беркли в моём сне, а теперь всё наяву, и ты уже Блэквелл, а Блэквеллы…
– Держат слово, – закончила она и улыбнулась, – Я буду рядом, покаты не прогонишь, Винсент, и это моё слово, слово Блэквеллов.
– Никогда не предавай меня.
– Я всегда буду делать лишь то, что в твоих интересах, обещаю.
– Вольная трактовка.
– Правильная! – поправила она.
Он снова зарылся в её объятиях, потому что лицо мужа исказила новая волна боли, когда он в очередной раз вернулся к осознанию предательства Линды:
– Ты убила её в том будущем?
– Я много кого убила, милый. Тебе будет неприятно узнать каким ужасным человеком без тебя я могу быть. То, что от меня осталось в том будущем, ты бы никогда не узнал. Меня съедало чувство вины, но я не могла жить. Уолтер пытался сдерживать мою магию, но я срывалась всякий раз. Ты прекрасно знаешь, что я за человек, мы оба знаем. Только рядом с тобой я становлюсь лучше, это мой единственный стимул, но там… в том будущем тебя не было. Я строила планы, двигала фигурки по карте, я покупала людей, чтобы размножать их, как стадо баранов. Я сделала это даже с Марком.
– Ты стала как я, – сделал вывод он.
– Нет. Ты борешься за идею, а я жила по твоему сценарию, даже не пытаясь бороться.
– Алиса, – позвал он хрипло, – Ты ведь не знаешь, каким я был до нашей встречи. Я был тлеющим углем, действовал по тому же самому плану, что написал себе давно. Появилась ты и всё изменилось. Появилось вдохновение, и я начал переписывать сценарии, начал бороться за идею с новой волной энтузиазма, я обрёл новую цель. Ты вдохнула в меня жизнь в буквальном и переносном смысле, мне лишь жаль, что папа не увидит меня таким, и тебя… тебя тоже не увидит.
Он снова углубился в тяжёлые воспоминания, а Алиса села на его колено и заглянула в глаза:
– Я разрешаю тебе напиться, Винсент.
Он хмыкнул и потянулся к её губам:
– Мне правда это очень нужно.
– Я подменю тебя с утра, – и она поцеловала в его жаждущие губы, которые искали защиту и ласку, – Но завтра вечером ты только мой.
– А что будет завтра вечером?
– Увидишь.
Глава 43
– Это что, чёрт подери, такое?! – возмущалась Алиса, прогоняя рукой облако дыма, которое ей в лицо выпустил Артемис, закуривая сигару с наглой улыбкой.
Послышался истеричный глупый, но дружный смех её мужа, Дрейка, Дэна Рида и Риордана. Был уже обед, на который Алиса спустилась из кабинета Винсента, котором работала с рассвета.
– А-а-али! – весело развёл руками Дрейк и притянул её за талию к себе, утыкаясь в её плечо своим пьяным лицом.
И тогда она грозно посмотрела на Артемиса и Винсента, которые, вопреки своей излюбленной привычке махать друг с другом кулаками, сидели и болтали душа в душу: