Нет! Нет! А вдруг…? Вдруг это снова повториться? Он будто читает мои мысли, потому что я слышу успокаивающий голос:
– Я рядом, никому не дам тебя в обиду, спи! Спи, дурочка…
Я помню, как он дал мне сонное зелье, а потом сел рядом и ждал пока я усну, всё это время гладя меня по голове. Спасибо, мой Ангел… за сны без сновидений, за то, что пришёл на помощь. Не хочу просыпаться.
Я себя ненавижу. Ненавижу.
Меня зовут Алиса. И… кажется, меня сломали.
Глава 7
– Сядь, – приказал Блэквелл и отвернулся. Он сильно нервничал и не понимал, что делал.
Девушка от резкого приказа не просто села, а бухнулась на слишком мягкий диван, и недоумевая наблюдала за Герцогом, который совсем недавно стал её новым хозяином. Была неловкая ситуация, ведь она знала зачем господа вот так вызывают своих рабынь на «собеседования».
– Имя? Забыл…
– Катрина… – прозвучал женский голос, который был не слишком высоким, не слишком низким, а таким, который был приятен слуху, и потом она прибавила, – …Господин.
– Угу, – удовлетворённо промычал Блэквелл, – Ты девственница?
Вопрос вызвал румянец на щеках миловидного личика, хотя не то, чтобы это было неожиданно.
– Да, Господин.
– Да уж. Просто уникальный случай!
Он начал ходить вокруг дивана довольно быстро, будто бешенная собака не знала куда выплеснуть энергию, раздирающую её изнутри. Катрина начала следить за ним, но голова немного закружилась, и она просто начала смотреть в пустоту. Она дёрнулась от испуга, когда, внезапно, Лорд Блэквелл сел рядом с ней и уже пристально рассматривал её, будто хищник добычу.
– У тебя красивое лицо, – констатировал он, – Тебе есть восемнадцать?
– Мне уже двадцать, Господин, – почему-то она сказала это с гордостью, но потом робко улыбнулась, отчего на её щеках появились очаровательные ямочки.
– И ты всё ещё не была с мужчиной?
– Ну… меня учили любовным наукам, только по факту… нет, не была, – она немного тараторила и активно жестикулировала, а в конце всякой фразы робко улыбалась, демонстрируя, пожалуй, самое очаровательное в её и без того очаровательном лице – ямочки на щеках.
Блэквелл наклонил голову на бок и рассматривал её, ища что-то самому себе не ведомое.
– Знаю, как учат в этих заведениях… – он коварно улыбнулся, – Тебе понравился опыт с женщиной?
Катрина стала пунцового цвета и опустила голову:
– Я… это…
– Ладно, не отвечай.
– Спасибо, Господин, – довольно ответила Катрина, – Я немного волнуюсь.
– Тебя успокоит тот факт, что я не хочу секса?
– А я должна что-то делать, чтобы вы захотели?
– Нет, – улыбнулся он, – Мне нужна информация. Только и всего. Ты сделала то, что я велел тебе в записке?
– Да! – с энтузиазмом заговорила девушка, как будто оказавшись в своей стихии, – Я наблюдала за Леди Лефрой, хотя тут особо и навыков-то не надо: она всё время сидела в саду под старой ивой.
– Одна? Ни с кем не общалась?
Катрина прищурилась, будто не совсем понимая о чём её спрашивают:
– Я вообще не слышала от неё ни одного звука за эти два дня. Если бы не видела её по приезду в Мордвин, то была бы уверена, что она немая. Ни с кем не говорила, правда… к ней постоянно подходили такие мощные качки: один рослый рыжий, второй… – она сделала паузу и с придыханием продолжила, – Среднего роста, такой весь… ммм…
– Одним словом Артемис Риордан… – недовольно заключил он, – Тут подробней: что он делал.
– Обнимал её, пытался разговорить, шлёпал по щекам, тряс… но она не говорила. Тот второй качок принёс ей лёд и бинты, а потом она грохнулась в обморок. Было жарко конечно, но не настолько, чтобы…
Винсент побледнел и не дослушал фразу.
– У неё глаза не чернели?
– Нет, а должны?
– Чёрт… что же с ней происходит?
– Так вы спросите…
Блэквелл посмотрел тяжёлым взглядом на Катрину, и она вдруг осознала ту причину, по которой вокруг него витает такая зловещая слава.
– Похоже, что она будет со мной говорить? Если уж она с лучшими друзьями молчит, надо полагать, что ожидать исповеди повода нет!
– Не подумала.
– Зря, – напряжение в его лице сменилось растерянностью, – Думай. У тебя всего один шанс на миллион устроиться в Сакрале. Данные у тебя есть, но этого мало.
– А можно вопрос?
Он потёр виски и тяжело вздохнул:
– Один. Только один.
– Ну чисто из интереса: почему вы не хотите этого со мной?
– О… а ты хочешь? – поинтересовался он, на что она ушла от ответа, – Знаешь, бывает очень хочется есть. Готов съесть всё, что угодно… любую дрянь, лишь бы не испытывать голод. Но… если ты пробовал что-то из ряда вон, то мечтаешь об этом всё время даже на пороге голодной смерти. Я попробовал кое-что такое, что лучше сдохну от голода, нежели отведаю иную «пищу».