- Прекрати! - приказал он ей, но ничего не изменилось, - Что ты делаешь?
- Ничего! - она сказала это с прежней улыбкой, а медальон не выдал признаки лжи, - Ничего, душа моя.
- Ты - причина их гнева.
- Нет, не я, - снова улыбнулась она, и это снова было правдой, - Я - следствие.
- Когда почему это происходит?
- Потому что я не выполняю своё обязательство, - она изящно кивнула, - Я игнорирую грязь, которую принесли в твой дом эти люди.
- Наш. Наш дом, Алиса.
- Твой дом. - холодно сказала она и сделала большой глоток вина, - Твои гости, твой дом. У меня есть только моё платье, медальон, шахматная фигурка белого ферзя и шкатулка. Саи, бельё и коня засунь себе в свой благородный королевский зад, я к ним больше не притронусь. И магию я больше чистить не буду.
Винсент посмотрел на неё пристально и довольно долго пытался прочитать, но Алиса была за своей бронёй, которую он преодолеть не мог, и видеть это было больно:
- Что мне сделать, чтобы сменить гнев Герцогини на милость? - сухо спросил он.
- Останься дома, а меня пошли на рудники. Я буду так любезна, что возьму саи и сяду на Крема, ведь они нужны именно для этого.
- Это опасно, - повторил он.
- Опасно для Архимага? Будучи Примагом я была и в более горячих точках.
- Ты теперь моя жена, я должен беречь тебя.
- Жена... - повторила она и снова улыбнулась, - В твои обязанности входит выполнение прихотей жены?
- Прямо говори.
- Уже сказала. Ваша жена, Милорд, хочет поехать на рудники вместо вас.
- Нет и точка.
- Тогда привыкай к миру без меня, - спокойно сказала она и осушила бокал.
Эта реплика леденяще отозвалась в сердце Блэквелла, который опешил. Воск закапал на гостей с люстр и канделябров от стремительно тающих свечей.
- Что ты... что ты имеешь ввиду "мир без тебя"?
- Мир без меня будет выглядеть вот так! - она рукой указала на спорящих с новой силой людей, - Они не понимают почему злятся, а дело лишь в грязи, которая проходит через них с каждым вдохом. Знаешь, что забавно? Ты не можешь мне приказать чистить магию по одной простой причине: Лимбо будет противоречить моей метке Силы.
Винсент не зал что делать, хотел что-то сказать, хотел сбросить с Алисы надменное выражение лица, но не мог это сделать при всех. Он поймал на себе взгляд человека, который всё время наблюдал за четой Блэквеллов:
- Какое трогательное зрелище: прямо душа в душу, да, Герцогиня? - ехидно и нарочито громко отметил Риордан, поднимая за них фужер шампанского. Он широко улыбнулся и пытался сделать глоток, но жидкость не лилась ему в рот, превратившись в кусок льда, - Мило, очень мило: лёд. Это от ваших пылких отношений всё замерзает, я понял.
- Риордан, а с каких пор ты так искромётно юморишь, м? - холодно спросил Герцог, - Ты бога благодари, что шампанское застыло у тебя в фужере, а не в глотке, вот тогда бы и я посмеялся! Вообрази: в следующий раз так и будет, и никто меня не остановит... - он смерил Алису коротким пренебрежительным взглядом, но она пропустила это мимо.
Артемис и Винсент сверлили друг друга взглядами какое-то время, а потом Риордан склонился над ухом Алисы и, пристально глядя в глаза её мужу, прошептал ей что-то и погладил по голове, отчего она прикрыла глаза и закусила губу.
- ...Не забывай, - прошептал он ей чуть громче и прикоснулся лбом к её волосам, и Алиса сделала к нему встречное движение, будто ища близости. Винсент сжал вилку в руке с такой силой, что серебро покорилось ему и податливо погнулось.
- К утру весь Сакраль будет говорить о том, что я делю жену с каким-то охуевшим идиотом, - сквозь зубы рыкнул он Алисе, - Потрудитесь скрыть от всех интрижку! - его голос звучал как сталь, хотя он пытался скрыть злобу изо всех сил, которую спустя пару мгновений попытался вложить в прощальный взгляд, которым смерил Артемиса, - Риордан, последнее предупреждение. Самое последнее. Такое последнее, что к утру тебя подадут с омлетом.
В подтверждение своей угрозе он скрутил вилку в узелок с лёгкостью, будто это была атласная лента. Риордан смотрел, прищурив глаза, а потом слегла дотронулся до плеча Алисы, которая залпом осушала фужер с шампанским, и ушёл прочь. Приём подошёл к концу, а Винсент украдкой поглядывал на Алису с тревогой: она смотрела в пустоту с застывшим выражением тревоги. Так продолжалось несколько минут, пока там действительно не послышался шум и быстрыми шагами к ним приближался Лорд Картер, выглядевший мертвенно-бледным.
- Начинается, - тихо прошептала Алиса и побледнела.
- Лорд Блэквелл, Леди, - поклонился Картер, - Брайк пал. Когда я уезжал, волна двинулась уже к городу и... - он протянул рапорт, - К утру должны взять Парборийские рудники.
Винсент не выдавал эмоций, но слегла побледнел. Он взял бумагу и пробежал по ней глазами крайне сосредоточенно.
- Отдохни, Картер.
- Через сколько ты двинешься туда?
- Через сорок минут.
- Я тоже поеду, там мои люди.
Дождавшись, когда мужчина уйдёт, Алиса схватила локоть мужа и с чувством зашептала:
- Послушай меня, пожалуйста! Ты не видишь то, что вижу я! ОСТАНЬСЯ! - последнее слово прокатилось оглушающим громом по коридорам Мордвина.
Его глаза сверкнули гневом:
- Миледи, благодарю вас за чудесный день, вы сыграли роль жены как надо, - он наклонил голову и процедил сквозь зубы, - Ты не покинешь замок, пока я не вернусь, не сможешь телепортироваться за пределы Мордвина, не пошлёшь на помощь, пока я не призову, - чеканил приказ он, обрубая Алисе все пути, - Я поеду туда хочешь ты этого или нет.
- Вот и езжай! - она толкнула его в грудь, - Провались оно всё пропадом, и ты вместе со всем прочим! Ты погубишь своим упрямством и себя и меня, Винсент Блэквелл, гори в аду!
24.
Глава 24
Артемис сидел у дверей карцера и считал до десяти в попытке привести мысли в порядок. Дрейк должен был сменить его ещё пятнадцать минут назад, но, видимо был занят, потому что не имел привычки опаздывать. Наконец, он появился с взволнованным видом и обратился к другу:
- Прости, я пересекался с Марком. На Парборийских рудниках сейчас настоящее пекло, тебе даже словами не передать. У Марка там свои люди, вести просто ужасные...
- Бог мой! Почему мы здесь!? - с ужасом спросил Риордан, - Почему нас оставили? Блэквелл взял какую-то жалкую кучку калек...
- Его войска ждали в другом месте, не будь таким категоричным.
- Но вся Омега здесь! Это точь-в-точь напоминает...
- ...Аманту? - сглатывая комок в горле уточнил Дрейк и друзья покосились на дверь карцера, за которой стоял шум, - Может это и правильно нас здесь оставить.
- Вот эту бы силу... - он указал пальцем на дверь и с гневом зашептал, - Эту бы силу пустить на борьбу с врагом! Вместо этого он запер свою жену в карцере!
- Потому что она не в себе, это довольно разумно. Она может причинить кому-то вред, знаешь, как это подкосит её репутацию? Мы же оба знаем, что она ещё не справилась с силой, но Совету это знать не надо!
Артемис вздохнул с тяжесть и прислушался к тому, что происходит за стеной, а там воцарилась тишина. Это было первое затишье за пять часов, и он напрягся, навострив уши. Послышался жалобное всхлипывание, и сердце Артемиса сжалось от боли. Он отодвинул окошко, чтобы взглянуть на происходящее и увидел, как Алиса съезжает по стене, роняя слёзы одну за другой. Всё это освещалось зависшим в воздухе шаром электричества, которое создала Герцогиня прямо из воздуха.
- Али, - позвал Артемис с нежностью, - Малышка, тебе лучше?
Она отрицательно замотала головой и жалобно произнесла:
- Отпустите. Отпустите меня, мне нельзя здесь быть!
- Я бы с радостью, родная, но ведь ты опасна для окружающих. Не плачь, соберись, всё будет...