- Леди Блэквелл, у вас талант! - услышала я голос Софи Ноксен, - Будет кощунством, если слуги смоют этот шедевр!
Тогда я посмотрела на свои руки, которые были испачканы в саже, а на стене молочного цвета передо мной угольком нарисован склеп Блэквеллов. Квин хотела этим что-то сказать, надо бы подумать... жутко. Она же не хочет сказать, что кто-то из Блэквеллов умрёт? Из ныне живущих людей, носящих эту фамилию, Винсент, я и Эндрю, который ещё не родился. Ах... Элайджа! Ну, так он не очень-то жив!
Как оказалось, я пропустила начало родов Матильды, и, прибыв к ней в спальню, я уже видела крутящуюся вокруг неё Сьюзен, бледную, как труп. Роды проходили тяжело, на Матильду было страшно смотреть - у неё полопались сосуды, беременность её иссушила, глаза были навыкат, и вся присущая ей красота в тот момент испарилась.
- Что-то мешает... что-то мешает! - бормотала Сью маниакально.
На разговоры не было времени, и я просто захотела убедиться, что мой Эндрю жив. Как? Взглядом Архимага.
- Чёрт подери! - вырвалось у меня и Сью обернулась ко мне. Впервые заметив.
- Что? ЧТО!?
- Да он вязнет в этой дряни! Откуда!?
- Черная смерть? - холодно переспросила Сью.
- Да!
- Значит, она заразилась от воинов. Это чума и теперь... - она не договорила и посмотрела на меня, - Ты ведь сделала это с Артемисом, я видела! Убери заражение! СЕЙЧАС!
Легко сказать, ведь я потратила так много сил, что еле стояла на ногах, и снова бороться с чернотой было невыносимо тяжело. Обычно сгустки молний держаться в моих руках ровным однородным шаром, но в те минуты я уже не могла держать ток под контролем, искря как фейерверк.
Была ни была! Это ради Энди.
Сью тащила меня под руку уже через три минуты, потому что мне стало дурно. И вот уже больше двух часов я сижу на месте и смотрю на чёрный изумруд, абсолютно мутный, будто вобравший в себя всю грязь. Послышались шаги из комнаты, где очень ловко справлялась с родами рыжеволосая Сью. Надо отдать ей должное: своё дело она знает на отлично, я просто развожу руками!
- Выпей воды, - она поставила передо мной стакан и вода соблазнительно качнулась в стеклянном стакане, призывая меня, - Ну правда, выпей! Станет лучше!
Из моего пальца вышла маленькая молния, очистившая воду, и я осушила стакан залпом. Кто бы знал, как на самом деле я хотела пить!
- Как роды? - спросила я хрипло.
- Могли быть и хуже, - устало выдохнула она, и мне стало её жалко, ведь она непризнанный герой сегодняшнего дня, - Мы чуть было не потеряли их обоих, но всё теперь будет хорошо.
- Благодаря тебе!
- Во многом, но твоя магия помогла не меньше.
Сью присела рядом со мной и поставила свой стакан рядом с моим, а потом налила в них виски. Эта женщина определённо знает, что нужно организму после таких нагрузок! Браво!
Мы подняли гранёные стаканы, совершенно не предназначенные для подобного напитка, и чокнулись:
- За недоношенного малыша! - сказала я тихо.
- Странно, что ты так беспокоишься о нём, - сказала Сью, когда алкоголь пробежал по горлу, слегка обжигая, - Это ведь... ну Матильда же его любовница...
- И что? - монотонно спросила я, а моя собеседница покраснела, - В его связях с женщинами чёрт ногу сломает, это не моё дело.
- Не твоё? - удивилась она, - Ты же его жена.
Зачем люди вокруг специально поднимаю темы, которые приносят такой океан боли? Я знаю, что измены Винсента - дело предсказуемое, и что эта боль не сравнится с болью потери, но...
Всё равно больно, а я так малодушна, что отвергаю это, снова бегу от мыслей, что он променял меня на кого-то, ведь когда я, наконец сяду и осознаю этот факт, то уже вряд ли захочу возвращаться в нашу спальню. Это допустить нельзя, ведь Винсент так слаб, я нужна ему сейчас.
- Мы ведь не будем это обсуждать, да? - мне вдруг стало очень тепло от алкоголя и постепенно организм начал расслабляться, - Этот мальчик... мне без разницы чей он.
- Это правильно. Дети - это лучшее, что может быть. Их появление - дар божий! - она сказала это так искренне и мило, что я невольно улыбнулась, - Что это у тебя?
Я всё ещё машинально крутила в пальцах почерневший изумруд, который сегодня тоже сыграл не малую роль.
- Это... кристалл.
- Странный кристалл.
- Он абсорбировал Некромантию.
- Впервые слышу! - нахмурилась Сью.
- На самом деле всё довольно логично. Кристаллы - посредники магии. Они могут не только проводить её, но и накапливать. В данном случае - это ловушка для чёрной смерти.
Сью проявляла неподдельный интерес к тому, что, по сути, было её профессией, а я оказалась довольно общительна, после уже второго стакана виски. Сью пролепетала:
- А он сейчас опасен? Ну... в нём же сейчас чёрная смерть! Думаю, что магу хватит такой дозы, чтобы заразиться!
- Не просто заразиться, такая доза убьёт. Это доза Винсента, которая едва его не погубила, хотя тут не всё. Думаю, что сам перстень не опасен... хотя.... Всё же опасен.
- Не для тебя. Ты же его держишь!
- Некромантии в таких дозах нет никакого резона нападать на меня, а вот для остальных намного безопасней будет не прикасаться к этому кристаллу. Очищу его позже, сейчас сил нет... - я зевнула совершенно расслабленно.
До чего странный день! Винсент, Артемис, Эндрю - я чуть не потеряла всех их. Моя собутыльница раскатисто засмеялась, указывая на мой глаз:
- У тебя нервный тик! - она подлила мне ещё алкоголя, - Вот это панацея от таких штучек! Выпьем? Я просто валюсь с ног, так хочется расслабиться!
Ну да, не отрицаю. Мы смаковали напиток медленно и много молчали, это было очень комфортной и даже нужной тишиной. Я давно вот так не сидела, не общалась с женщинами. На самом деле это так расслабляет: просто посидеть в женской компании.
- Ты ведь зла на меня за то, что... - начала она.
- Конечно. Только я при этом понимаю, почему ты так делаешь, поэтому давай забудем. Я не спала с Артемисом, только вашим отношениям это уже не поможет.
Минута молчания в память о том, что было между моим другом и этой интересной рыжеволосой девушкой, которая, к слову, действительно интересна и завораживает своим внутренним сиянием. Так светятся люди, которые любят своё дело, которые реализуют таланты, подаренные богом.
Это я уважаю. Бог дал каждому человеку маленькую искорку - дар, некоторым даже не один. Люди составляют списки действий, которые якобы запрещены Всевышним, и назвали их грехами, но на самом деле, грех - это пренебрегать своим даром, отрицая своё предназначение, ведь тогда ты споришь с Богом, который точно знал, для чего тебя создавал. И тогда на тебя сваливаются болезни, как на меня, когда я не могла пользоваться Квинтэссенцией, болезни созданы как сигнал "Эй, глупое ты создание! Что ты делаешь!? Ты создан для другого!", это напоминает игру "Горячо-холодно", где ты по сигналам стороннего голоса находишь через подсказки то, что действительно ищешь. Бог и Магия для меня синонимы, поэтому резюмирую: грех - это спорить с магией.
Рассуждая обо всём этом, я ощутила, как алкоголь ударил мне в голову, но и Сью тоже расплылась в довольной улыбке, подпирая своё белокожее личико рукой.
- Раз-вез-ло-ооо, - тщательно выговаривала она сквозь нелепый смех, - Нихрена себе: я напилась с Алисой Блэквелл! Очуметь! - она резко осеклась, - Нет, как-то нехорошо говорить слова с кор-р-рнем "чума", не после этой эпидемии, да?
- Да, - улыбаюсь я, - Мне бы в спальню, надо Винсента проверить.
- Лин к нему вроде обещала зайти, ты и так сделала больше, чем могла, - её большой нос наморщился, и это не могло уйти от моего внимания, и Сью сразу сделала поправку, - Не пойми меня не пр-р-равильно, - начала она, тщательно выговариваю каждую "р", - Просто я считаю... нет, я убеждена, что нельзя быть профи в лекарстве, занимаясь стряпней половину своего времени и утирая сопли всему замку. Асклеп - не нянька. Если со всеми говорить по душам, то... - она захихикала, - Это уже совсем другая профессия.