- Я не хочу отогреваться, не хочу быть слабой, не хочу ничего чувствовать.
- Ты должна... и ты вовсе не слабая. Просто много на себя взвалила. Сильнее тебя я никого не знаю, и это, поверь, раздражает. Попробуй заняться чем-то, что тебе по возрасту. Хочешь во Францию? Или в Америку? Хочешь путешествовать?
Она молчит и резко отстраняется от него.
- Ты отпустишь меня?
- Я не дам тебе полную свободу, если ты об этом. Но... свободу передвижения и не такой жёсткий контроль дать могу.
- Подробней.
- Если я позову... ты придёшь. Позову, когда будет крайняя необходимость.
- В других случаях не зови, чтобы ни случилось. Я не хочу возвращаться, не хочу тебя видеть, не хочу от тебя зависеть и слышать о тебе. Но если ты всё же меня позовёшь, Винсент, ты знаешь какой я вернусь... - тихо говорила она глядя пристально в его серьёзные глаза, - Я останусь твоей "формальностью", прирученной пятой стихией, но Алисой я уже не буду.
- Это то, что ты действительно хочешь?
- Это то, что мне действительно необходимо.
Внешний вид Винсента Блэквелла говорил только о крайней сосредоточенности, но внутри была пустота. Он чувствовал неприятное ощущение в солнечном сплетении и давящую на грудь тяжесть, сковывающую всё тело. Наконец, когда ступор немного отошёл, он смог тихо прошептать:
- Я сделаю, как ты просишь... - Блэквелл зарылся лицом в её волосах и дышал её запахом.
- Ты, как и хотел, будешь делать всё, что душе угодно, а когда придёт время, я помогу тебе убить брата...тебе не о чем волноваться.
- Попытайся разобраться с морем прежде чем... покинешь Мордвин, - сказал он уходя.
- Подожди... - она взяла его за предплечье, - Как у тебя выходит? Как ты не сходишь с ума от магии?
- У меня очень крепкий мостик.
С этими словами он поцеловал её в лоб и телепортировался.
35. Глава
Была сильная гроза в Мордвине этой ночью. Герцог долго скитался по замку, не находя себе места. Девушка не просто ненавидела его, она вообще закрылась от всех, даже Артемиса избегала, Дрейк докладывал, что за две недели, она всего раз говорила с ним, вообще не спала и каждый час заряжалась энергией.
- Риордан, есть время? - спросил Блэквелл, зная, что время у Артемиса есть.
- О, теперь ты пришёл ко мне? Хочешь излить душу?
- Нет. Предложение есть.
- Слушаю.
- Верни Алису. За это я дам тебе что угодно, кроме Мордвина: место в Совете, замок, титул, деньги, рабов...
- Надо же, опомнился! И как я это сделаю? Я пробовал, она чуть не убила меня, до неё не достучаться! - в отчаянии говорил Артемис, - Она твёрдо что-то решила, а мы оба знаем, что это значит!
Блэквелл был в отчаянии и был готов на всё, чтобы Алиса передумала:
- Как думаешь, что ей нужно?
- О... - загадочно произнёс Артемис, - Ей нужен человек, который будет любить её больше всего на свете, а она его.
- Но ты ведь не тот человек.
- Мы любим друг друга, но это не та любовь, Блэквелл, - Риордан был суров и задумчив, - Я ей помочь не смогу уже. Хотел бы... но это не в моих силах. Я теряю её... и это ужасно больно. Ты меня понимаешь? - как-то странно спросил он и пристально посмотрел в изумрудные глаза.
- Через слово... - неуверенно ответил Блэквелл, - Послушай, для меня задача ╧1 это вернуть её домой. Если у тебя будут идеи, то преодолей свою неприязнь и бегом ко мне, ладно? Я сделаю всё.
- Всё?
- Вопрос с подвохом? Выражайся ясней.
- Ты бы смог сделать её счастливой?
- Не знаю... пока не получалось.
- А дать ей свободу? Отпустить, смог бы?
Блэквелл много раз задавал себе этот вопрос, но сейчас вдруг понял: да, смог бы, если это действительно то, что ей нужно. Но в момент, когда она бы ушла, он бы перестал держаться за жизнь, и магия бы снесла все преграды. Он готов был отдать свою жизнь, чтобы Алиса была счастлива.
Артемис смотрел внимательно и едва заметно улыбнулся:
- Ты знаешь... может я идиот, верящий в невозможное, но надежда ещё есть. Ты ведь маг огня, может, ты растопишь тот лёд, которым она покрывается? Раньше ведь ты справлялся, когда у неё были истерики. Ей нужен муж, будь им.
Осталось только самому появиться и убедиться, что остроумие не покидает девушку, как бы далеко её мысли не уходили. Появившись в Форте Браска, Блэквелл убедился, что девушка хочет быть одна, это она сказала искренне. И тогда Винсент покинул её, а это было нелегко, учитывая тепло её тела, запах её волос и грусть в глазах. И вот Герцог остался один, мысли одолевали его, грусть от расставания со смыслом его жизни, с мостиком от его благоразумия до безрассудства, грызла душу громадной крысой.
Он мог увидеть её в ближайшее время только раз, когда она приедет, чтобы покинуть его. Возможно позже они встретятся однажды, но всё равно это был конец.
Ноги вели Блэквелла к единственному месту, где сейчас он надеялся найти поддержку: в каминный зал, к портрету отца. Двери каминного зала тихо открылись, и он пошёл в темноте к портрету по пути бормоча:
- Слушай, а ведь она права, я такой долбоёб в тебя! Я думал ты - рыцарь в сияющих доспехах, а ты такой же! Жене изменял, брак по расчёту, сыном не занимался, отдал его на воспитания чертям из преисподней, этим Вон Райнам! А хлеще того, ты знал, что за проблемы будут у меня, но ничего мне не сказал, не предостерёг от ошибок! Я же демона создал собственными руками, папа! Она через пару недель совсем потеряет человечность, если доживёт. И что ты сделал? Ты только посодействовал, чтобы её родители встретились, полюбили друг друга и родили маленького ангелочка с силой настолько большой, что она просто не сможет нести это бремя. Ты запутал мою жизнь настолько, что я сломал жизнь себе, другим людям, а самое главное - ей. Этому вашему с мамой "ключу" от смерти Верховных магов-демонов. Ты ведь знал, что она станет для меня смыслом жизни, знал и позволил этому произойти! Мама... не знаю её, но тоже лепту внесла. Вы ебучие стратеги! Чего добились? Оба на том свете по вине своих детей...
Винсент Блэквелл громким шёпотом доказывал что-то портрету своего отца. Огонь в камине полыхал, как и чувства в душе Верховного мага.
- Я люблю тебя, пап, такого какой ты есть. Но лучше бы ты был со мной откровенен...
Он развернулся и пошёл к себе в спальню.
Не зажигая свет, он сбросил одежду и упал на кровать. Небо сотрясалось раскатами грома и освещалось от проходящей сквозь облака энергии.
Винсент почувствовал движение энергии в комнате, которая двигалась к нему. Алиса появилась рядом с кроватью. Она содрогалась и растирала себя руками, её зубы стучали от холода, а белков глаз было не видно за чернотой демонической сущности:
- Я не могу... согреться, - тихо сказала девушка.
- Квин? - позвал он и она кивнула, - Иди ко мне, - сказал он спокойно и раскрыл навстречу руки, - Ну же, не бойся, я просто тебя согрею.
Она снова кивнула, стуча зубами и легла на кровать, подползая ближе к мужу:
- Но я... не Алиса.
- Ты - Алиса. Та её бесчеловечная часть, что всегда будет жить, - он грустно улыбнулся и поцеловал её в лоб, - Моя маленькая искорка.
Квин отстранилась и хмуро на него посмотрела жутковатыми глазами:
- Ты меня принимаешь. - констатировала факт она, - Ничего не требуешь, ничего не просишь.
- Ты здесь - это главное.
- Феликс говорил так же.
- Ты проявлялась в маме?
Она отрицательно закачала головой:
- Это убило бы её, ведь её тело не имело ничего общего с Элементалями. Но... иногда, когда Эва погружалась в мысли, Феликс чувствовал меня и говорил со мной, а не с ней.