- Так а от меня вы что хотели? Вы же не надеялись, что я буду вашим джином?
- Рано или поздно вы опустите руки.
- Но умереть мне не дадут.
- И не надо! - Алистер закрыл глаза и снова закашлял, - Я знаю, что вы мне скажите, дитя. Что я должен прекратить попытки, что вы сделаете всё, чтобы не попасть под моё влияние, и я даже уверен, что вы убьёте меня сегодня, несмотря на то, что я вам скажу.
- И что такое вы мне скажите?
- Лишь то, что и так очевидно: отрубите голову и на её месте вырастут две. Я - Вон Райн, я не единственное зло в вашей судьбе, на моё место придёт другой и так далее. С первых лет жизни мы вовлекаем наших детей в общую игру так, чтобы быть взаимозаменяемыми. С моей смертью эстафету примет мой старший сын, за ним его сын, затем его средний сын и дочь, и так далее.
- Значит я убью всех.
- И даже тогда вы не найдёте Искупление, ведь я спрятал его согласно инструкции Эдамана Вон Райна, который предсказал место, в которое никто не проникнет, даже вы, моя дорогая. Ну а вообще, я и правда отжил своё, мне уже хватит.
- Алистер... - позвала она в отчаянии, - Я сделаю всё, что вам нужно, только верните мне Винсента.
- Даже если мог бы, то этого не сделал, - он приоткрыл глаза и улыбнулся, - А теперь забери меня, мой Ангел Смерти. Я готов.
Он смотрел в глаза, полные тумана и грозовых облаков, ведь Алису в тот момент лишили надежды, с которой она пришла в замок Арчер.
- Заберу. Но не только вас, Граф, но и многие другие жизни. Заберу ваш дом, заберу свободу будущих поколений вашей семьи, перестану быть "сокровищем", но стану Хранителем.
- Не выдержите. Вам надо держаться на гране для этого, но вы рано или поздно будете демоном, это я обещаю.
- Возможно, но тем хуже для вас, ведь я продолжу забирать ваше будущее, пока не останусь лишь я и моё Искупление.
- И что тогда?
- И тогда я уйду к Винсенту. И может хотя бы растворившись в воздухе бесплотным облаком энергии я буду с ним, - всего одна слеза упала из её глаз, после чего она взяла почерневший изумруд, в котором спрятала Некромантию, и приложила его ко лбу старика, расширившего в ужасе глаза:
- Нет! Только не так! ТОЛЬКО НЕ ТАК!!!
Но Алиса была спокойна и непреклонна, действуя хладнокровно:
- Не вам выбирать. Вы умрёте оттого, что сотворили, вы заслужили это.
А потом она сидела и смотрела, как жёлтая восковая кожа старого Графа морщится в муках, а глаза лезут из орбит. Не было криков, но было отвратительное хлюпаньем, ведь Алистер захлёбывался от Некромантии, что шла из его носа, рта и ушей, а Алиса...
... Она бесстрастно смотрела на муки своей жертвы, даже слегка наклонившись, чтобы не упустить ни единой детали его предсмертной мимики. Смерть была долгой, лопались сосуды в глазах, вены надувались, переполняясь уже не кровью, а густой и вязкой чернотой.
И так он умер, но, как он и говорил, его дела в последствии взял на себя старший сын, а Алиса, как и говорила, делала всё, чтобы не стать демоном, но девушка жила лишь долгом и была словно в тумане, с очень редкими прояснениями. Только сквозь туман всё же мелькал конец замка Арчер, который Алиса в гневе разрушила, призывая все силы Хранителя. Сначала потекла вода из труб, откликнувшись на мольбу Герцогини, потом по воде прошли молнии, убивая всех, кто оказался во власти карающей стихии. Остальные пали от быстрых точных движений и звона вечного метала в блеске рубинов, но всё это Алиса делала молча, без единой эмоции и лишних звуков, ведь была не в себе. Она спокойно вытирала чужую кровь с рук и лица, даря смерть, подобно Ангелу Смерти. Она не изощряла тела стражи муками, но отыгрывалась на жизни тех, кто был причастен к Вон Райнам и вхож в политические игры, благо таких в замке Арчер было в ту ночь немного.
А потом туман поглотил это воспоминание и подарил новое, где был лишь утренний свет, запах приближающегося лета и морские волны.
- Привет... - тихо сказал Алекс, подходя очень осторожно к берегу Крайнего моря. Алиса ходила по воде, закатав облегающие штаны до колена, но она всё равно намокла от игривых волн, - Спасибо, что пустила в Сакраль.
- Мне нужно как-то передавать тебе кристаллы... - монотонно ответила девушка, не поворачиваясь к собеседнику.
- Только поэтому?
- Угу. - безучастно сказала она и подняла со дна красивую ракушку, которую со всей силы швырнула к горизонту.
- У меня для тебя подарок, - он снял мокасины и зашёл по щиколотку в море, - Но ты должна пойти со мной. Это в Ординарисе.
И тогда она повернулась довольно резко, впервые после долгого времени показывая Алексу своё лицо, в котором он не узнавал свою знакомую, ведь оно было безжизненным и холодным.
Алиса всегда излучала тепло, весь её образ был мягким, уютным, несмотря на властность, но теперь всё стало иначе. Хрустальный взгляд был отстранённым и колким, всё в её лице говорило лишь о том, что она ищет за что зацепиться:
- Кристалл заряжен. Можешь забрать у Франческо.
- Это ты убила Алистера Вон Райна?
- Я много кого убила и много кого убью, - спокойно сказала она ловя очередную волну, которая донеслась до Алекса лишь солёными брызгами.
- Ты стёрла с лица земли Арчер.
- Не ври, там остались руины, - потом она задумалась, - Ниэлин Стисли прислала своего человека оспаривать моё наследство.
- Думаю, что это была издёвка, Алиса. Она не имеет право на твой замок, если Хранитель указал в завещании тебя, - он специально не упоминал имени "Винсент", чтобы не нарваться на неприятности.
- Да, это была издёвка. Я тоже немного посмеялась, когда Ниэлин придавила мраморная колонна, отрывая ей её кривые ноги.
- Если ты хотела её убить, то ничего не вышло.
- Поверь, убивать её я как раз не хотела. Зато теперь ей будет очень сложно приехать на туманный остров, а встать у камня ещё сложней! - Алиса нехорошо захихикала, - Стоять она вообще не сможет, ведь не на чем... Ниэлин было так много, а стало в два раза меньше. Буквально.
А потом туман стал гуще, означая долгий период того, как Алиса жила на гране сумасшествия. Холод, туман и влажность сменялись плачущим летним небом, но даже солнце в зените тепла не приносило.
И вдруг тепло. Такое, какое рассеяло туман лишь одним единственным поцелуем в лоб и запахом любимого мужчины:
- Искорка... - очень тихо прошептал Винсент.
Алиса открыла глаза, в которые ударил свет, и она посмотрела в озадаченное лицо мужа, который на руках нёс её, укутав в платье.
- Лис, пожалуйста, не уходи так далеко, мне страшно.
- Угу... - кивнула она и внимательно смотрела на него, пока он нёс её в их спальню.
Он посадил её на кровать и сел на ковёр у её ног, кладя свою голову ей на колени, словно пёс:
- Что снилось?
- Ты слышал об инструкциях Эдамана Вон Райна? - в лоб спросила Алиса.
- Да, - задумчиво кивнул ей муж, - Я знаю о них, знаю и то, что они подробны до рождения Элайджи.
- Знаешь для чего они созданы?
- Для возвышения рода Вон Райн, который должен превратить всех людей в своих рабов и править безраздельно.
- И на пути к этой цели всего одно препятствие. Это ты.
- Алиса... - улыбнулся он и поцеловал её в коленку, - Я жив. Помни это: я жив. Мы вместе и так будет всегда.
- Им нужна я, - не отступала она, - Дело не в Элайдже.
- Я им тебя никогда не отдам.
- Ты обещаешь?
- Даю тебе слово, любовь моя, - он снова поцеловал её в колено, - Тебе что-то приснилось?
- Мне приснился день из той жизни, точнее ночь, - она снова заглянула в любимые глаза и с горечью сказала, - Винсент, ты несерьёзно относишься к тому, что я говорю.
- Лис, ну ведь ты моя, что ты переживаешь? А меня крайне сложно убить, особенно сейчас, когда я Универсальный Элементаль.
- Винсент, они на дадут нам жить спокойно.
- У меня есть план и он, как ты сама сказала, работает.