Уолтер дослушал с серьёзным лицом, но в конце всё же улыбнулся, поправляя повязку на глазах:
– Не думал, что она сделает именно так, но это по сути гениально!
– Но что-то тебя пугает, – предугадал Винсент и стал серьёзным, – Что?
– Если целью Алисы было не уничтожить судно, а провести через воды Мордвина, то маршрут лежал юго-западнее Зеркальных островов, ведь так?
– Судя по всему, – погрузился в рассуждения Винсент, рисуя в голове карту Сакраля, – Кастерви должна была пройти через мой замок к реке, а по реке через всю равнину. Так она бы миновала угрозу от Некроманта, ведь на реке ему действовать сложно, а маршрут так и закончился бы в Кэмптоне – всё очень даже логично, и жатву собрали бы со всех доменов.
– Допустим, Алиса не топила твою мечту, но галеры всё равно нет.
– Это я заметил. Я хорошо помню день, когда Кастерви пропала. Я был с Лис в склепе, поднялась жуткая буря, но я всё равно следил за границами как Сакраля, так и Мордвина, поэтому Кастерви в мои воды не входила.
– Значит, с ней что-то случилось на отрезке Горного Мыса и защитного купола Столицы.
– Это сложный участок. Опасный…
– Твой капитан ведь не пальцем деланный?
– Разумеется, и всё же эти воды таят много опасностей. Хуже всего то, что найти купол почти невозможно, если не знать заранее чёткий курс. Лишь в одном квадрате Крайнего моря, шириной ну максимум метров сто, можно словить «маяк».
Это было не самым воодушевляющим фактором, более того – Винсент понимал, что без опыта захождения в гавань Мордвина, капитан Кастерви вряд ли справился бы без подсказки, а учитывая время, которое пошло с момента пропажи галеры, судно потерпело крушение.
Винсент вышел из комнаты, где беседовал с другом, и долго ещё ходил по коридорам замка, понимая, что один из самых заветных проектов его жизни потерпел масштабную неудачу. И всё бы ничего, но…
– Ещё и та буря! – с горечью вспоминал он.
Глава
8
Артемис не боялся морских путешествий, ловко справляясь с управлением корабля даже в самых неблагоприятных ситуациях. Когда-то он грезил о морских брызгах, летящих в лицо, а штурвал в его руках был вершиной мечтаний. Семья Артемиса переселилась с домена Гринден на равнину Фисарии, меняя порты и морские плаванья на земледелие и служение государству в степях и прериях, но в крови мужчины осталась любовь к морю, хотя он уже не застал жизни на берегу.
Распределение из Мордвина в Форт Браска было перенесено спокойно, ведь в обоих местах было два условия для его счастья: Алиса и море, а потом был снова Мордвин, где снова были оба условия.
Тяжело вздохнув, Артемис утёр лицо от холодной солёной воды, летящей ему в лицо, уже не находя романтики и былого притяжения в управлении кораблём.
– Не знал, что ты такой крутой капитан! – пробубнил Дрейк.
– Я особо и не плавал, если честно. Уж тем более не стоял у штурвала.
– Тогда у тебя это в крови, потому что будь на твоём месте кто-то другой, то мы бы уже дважды налетели на риф.
– Ерунда…
Ему и правда легко давалось управление судном, ориентация по курсу и вообще он чувствовал себя в своей тарелке, в отличии от Дрейка, который то и дело зеленел.
– Куда идём? – спросил он Риордана вновь приобретая бледный оттенок кожи от качки на суровых волнах.
– Не знаю, – спокойно ответил Артемис, разворачивая судно.
Они сошли со льда и двигались осторожно между айсбергами, зловеще появляющимися из неоткуда.
– То есть? – переспросил Дрейк в удивлении, – Как это ты не знаешь?
– Не хочу тебя пугать, но взгляни назад, – осторожно сказал Артемис, добавляя в свой голос уверенность, которой в эти минуты не обладал.
Дрейк взял подзорную трубу и обернулся назад, чтобы рассмотреть то, о чём пытался сказать Артемис, и вдруг поперхнулся:
– Мать честнАя! – поражённо выдохнул он, всматриваясь в странное явление, оставшееся сзади.
Они плыли уже по меньшей мере час, но толща льда, которую они покинули, шла за ними попятам, замораживая воду, будто нагоняя корабль.
– Это что за пиздец!? – уже громко возмутился Дрейк, – Это магия!
– Ты можешь что-то дельное сказать, вместо очевидных предположений?
– Нет. – наладил самоконтроль медноголовый мужчина и снова повернулся к носу корабля, смотря лишь вперёд, но уже воинственно, – Пожалуйста, скажи, что у тебя есть план как придумать план.