И тогда Риордан весь ощетинился и сжал зубы. Он перевёл взгляд на Катрину и с горечью заговорил:
– Это правда, но я не хотел, чтобы ты думала обо мне плохо… прости, что я такой! – его речь была не слишком внятной, скомканной, а вид отражал стыд, но Блэквелл всё подливал масла в огонь:
– Да он такой, и я такой. Кэт, приходи ко мне в южную спальню в 8, – с пренебрежением говорил он, – Давно пора снять напряжение.
И Катрина не знала куда деться. В её глазах мелькнули слёзы, а Риордан развернулся и стремительно пошёл к замку, оставляя Винсента наедине с Катриной. Как только он ушёл, Блэквелл сменил интонацию и заговорил мягче:
– Не бойся меня, Кэт, – спокойно сказал он, – Просто приходи в спальню, ведь у тебя нет выбора.
И он ушёл.
Глава 11
1 сентября 2013, Мордвин.
Дверь распахнулась без всяческих намёк на стук, а Винсент уловил запах жены.
– Да, любовь моя? – предупредил он её приветствие даже не поворачивая голову.
– Я зла! – рыкнула она недовольно и даже сжала свои кулачки как-то комично, – Ты хочешь отослать Кэт Фабиан в какие-то богом забытые ебеня, для своего очередного проекта?
– Ты очень догадлива, – сахарно улыбнулся он Алисе прекрасно понимая, что провоцирует её недовольство ещё больше, – Так я и сделаю.
– Не сделаешь!
– Да ну? – он снова уткнулся в свои бумаги и хмыкнул, – Я-то не сделаю? А если решил?
– А ты решил?
– А у тебя есть какое-то альтернативное предложение?
– Есть! Отдай её мне.
– Лис… – хмыкнул он снова, – Ну и зачем тебе слуга? С нашим сыном прекрасно справляется уже имеющийся штат, а Кэт – женщина другого порядка.
– Она нужна мне.
– Тебе…? – он поднял хитрые глаза и откинулся в кресле в хамской позе человека, привыкшего побеждать, – Именно тебе?
И тогда она опустила глаза и фыркнула капризно, но с таким очарованием, что Блэквелл осёк порыв подойти и обнять жену.
– Она нужна мне для Артемиса.
– Сейчас животик надорву! – хихикнул Блэквелл и снова увлёкся бумагами, делая вид, что потерял интерес к спору, но на деле это был лишь способ подзадорить Алису, на что она с лёгкостью повелась:
– Винсент, ты не понимаешь! Он влюбится в неё, если ещё не влюбился! Это тот случай, когда один раз и навсегда!
– Ты делаешь подобный вывод на основании тех пяти лет, что тебе привиделись?
– Вообще-то да… – хищно прищурилась она, – Думаю, что пять лет – неплохая проверка, или ты думаешь, что это могло бы пройти? «Любовь живёт три года» – ты с этим хочешь согласиться, Винсент Блэквелл!? – она больше не была милой и капризной, теперь это действительно была злая Алиса.
– Расслабься! – снова рассмеялся он, – Настоящая любовь пройти не может, в этом я уверен, но не уверен, что Риордан способен на такое масштабное чувство.
– Способен!
– И всё же… – он выдержал паузу, – Нет, Алиса. Я ведь уже решил!
Алиса поражённо открыла рот, чтобы что-то сказать, но её негодованию не было предела, поэтому она лишь сверлила мужа взглядом:
– Подумай ещё, – начала она со злостью, но чуть позже ласково прибавила, – Пожалуйста.
– Уже подумал. Всё, чем я могу тебе помочь маленькой подсказкой: есть всего один единственный способ изменить моё решение, но это очень тяжело. Есть мнение, что я решений не меняю, но кое-что всё же сделать можно, хотя… вряд ли тебе это по силам!
– Я очень внимательна ко всем репликам, начинающихся с фразы, что мне что-то не по силам!
Винсент отвлекся от бумаг и взял жену за руку с трепетом, притянул её ладошку к своим губам и поцеловал:
– Ты. – просто сказал он, – Просто попроси, и я всё сделаю. Сменю решение, нарушу слово Блэквеллов, умру, оживу, переверну мир вверх дном – просто попроси.
Алиса слушала замерев, её щёки налились румянцем, а губы дрожали. Она сделала шаг и села на колено мужа, прижимая его голову к своей груди, а он услышал бешенное биение её любящего сердца.
– Винсент, пожалуйста, разреши Артемису ухаживать за Катриной.
– Хорошо, – он улыбнулся и поцеловал её ключицу, – Только не обещаю, что это будет для него легко. Кэт порядочная девушка, я устрою ему бег с препятствиями.