– Не льсти себе, – улыбнулась Алиса, – Всё, что можешь ты и твои шавки, это ждать, когда я найду постоянное место для пребывания, или же когда я выйду на тебя из любопытства.
– Верно. Ты стала неосторожна… твоя учебная телепортация смердит погрешностями и тебе сложно накопить сил для второй попытки – это я заметила.
– Ну допустим, – кивнула Алиса, – Однако я всё равно тебя нашла, Ирэн.
– И зачем я тебе?
– Без тебя паладины, как слепые котята.
– Ты их недооцениваешь. Что характеризует жителей Убуда, так это изворотливость и изобретательность. Они очень скрытны и шныряют там, где ты их не видишь, ведь столько веков они оставались в тени.
– Им потребуется время, чтобы изобрести способ точного обнаружения моей магии.
– Нет, – криво улыбнулась Ирэн, – Им не нужно для этого время, ведь способ есть: Некромант. Он конечно не любит Ординарис, но это вынужденная мера, к которой Алистер его принудит.
Алиса закусила губу, понимая, что не учла этот вариант. Охота на Квинтэссенцию стала обыденностью, но не в том случае, если охотник Элайджа Блэквелл, и девушка это прекрасно понимала: он ей не по силам.
– Однако лазейка есть, – успокоила себя она и серьёзно посмотрела, – Я неплохо знаю вещи, которые ещё не случились и мне доподлинно известно, что моя первая встреча с Опарышем произойдёт только через несколько недель, не раньше. Мы увидимся в Форте Аманта, и это будет знаковая встреча. – Алиса задумчиво устремила взгляд в потолок и замолчала на какое-то время, а Ирэн хмурилась, пытаясь понять ту уверенность, с которой прозвучали слова девушки. Но потом Алиса перешла на другую тему всё так же задумчиво и спокойно, – То есть весь занавес между мирами работает не на Хранителе, а на демоне… демон питает всю систему, а Алекс всего лишь исполнитель, ширма. Как и планировал Алистер, способный и талантливый наследник Вуарно будет внедрён во что-то масштабное, создавая лишь иллюзию власти.
– Хранитель назначен кругом Крови, ему доверили охрану, но защита всегда работала на демоне.
– И поэтому у тебя есть некая неприкосновенность, иначе занавес рухнет, – рассуждала Алиса, – Тонкая схема. А Демон был всегда?
– Сколько существует занавес.
– И сколько он существует?
Ирэн улыбнулась с тем видом, который без слов говорил об изящной игре слов:
– Сколько существую я. В том виде, в котором ты его знаешь сейчас. До меня это было условностью и больше напоминало дворцовый караул. Его создали очень давно те первые островитяне, которые пришли за покровительством к семье Вон Райн, с тех пор система лишь совершенствовалась. Говорят, был демон, которого с десяток лет пытались присоединить к завесе, но всё провалилось. Убудцы сами блюли систему, а Вон Райны это дело всегда спонсировали, как запасной вариант, имея Ординарис как туз в рукаве. Здесь им было известно и подвластно всё на протяжении долгого времени, хотя Блэквеллы тоже преуспели, но их попытки смешны в сравнении с успехами замка Дум.
– Ага! – нахмурилась Алиса, будто подмечая для себя очень важную деталь, – Прости за назойливость… – медленно начала Алиса и спокойно подошла к Ирэн, садясь рядом на каменный выступ, – Как ты умерла? Я думала, что тебя убил Некромант, даже изобрёл для тебя особый вид пыток: подчинил твою кровь и управлял тобой как марионеткой. И знаешь… – искренне удивилась она, – Это едва ли можно назвать «несчастным случаем».
– Дело было иначе! – оправдывалась Ирэн со странным видом, – Я залезла туда, куда не следовало. Меня предупреждали о Некроманте, говорили, что лезть в Облион ни в коем случае нельзя, но я узнала в нём… – она вдруг осеклась.
–…Узнала Элайджу Блэквелла, – закончила Алиса, чем привела в изумление Ирэн, – Да я знаю о нём.
– Меня убило любопытство.
– Тебя убил Элайджа, – спокойно поправила Герцогиня, – Ну, допустим, не в этом суть. Дальше что?
– Алистер не хотел моей смерти. Он заботился обо мне и любил как свою племянницу, в отличии от Барко. Когда меня нашли, он был вне себя от ярости и сильно злился на Элайджу.
– И? – почему-то улыбнулась Алиса, – Что ж ты не пошла на свет в конце тоннеля?
– Кто сказал, что я хотела умирать?
– Ладно, допустим, ты очень хотела жить…
– Я хотела жить! – хмыкнула Ирэн, – Алистер не знал, как мне помочь, он использовал древнее знание, чтобы вернуть меня к жизни, но во мне было очень мало магии…
– Да-да. Я стесняюсь спросить, – вновь улыбнулась Алиса, – Но ты ведь получила третий уровень незадолго до смерти? То есть не годом ранее и не в момент смерти.