Он шёл навстречу Риордану, сжимая в кулаке нечто, но вдруг произошло сразу три события одновременно: Блэквелл резко остановился, нахмурился и похлопал нагрудный карман, проверяя содержимое с какой-то тревогой, затем внезапно схватился за голову, сморщиваясь от боли и падая на колени, и в этот же самый момент лёд поработил всё зеркало воды Крайнего моря, достигая самого берега с зловещим треском.
Артемис похлопал глазами удивлённо, понимая, что совпадений не бывает, и кинулся было на помощь Блэквеллу, но тот уже поднимался на ноги, качаясь от боли, но смотрел ясными глазами, в которых было множество вопросов и загадок.
- Винс, - позвал Артемис обеспокоено, - Ну что? Что там? Мы не успели ещё проверить. Хоть кого-нибудь опознать можно?
- Думаю можно, - уклончиво ответил Блэквелл и позже прибавил, - Всех. Наверно всех... на первый взгляд, народу там больше, чем могло бы быть.
- И вода их не пожалела? - деликатно уточнил Арти, - Скажи как есть.
- Пожалела. Буквально. Они спят.
- Чиво?
- Весь экипаж дрыхнет блядо-сном! - громче и напряжённей сказал Блэквелл, выражая не столько злость, сколько недоумение, - Это анабиоз!
- Ты в своём уме?
- Да вот уж сомневаюсь, - потёр он щетину и разжал вторую руку, в которой лежал маленький бриллиант, - Но вот это многое объясняет.
- Кристалл Силы, - спокойно сказал Арти, - Ничего это не объясняет.
- Как раз наоборот.
- И?
- Я знаю этот кристалл, Артемис, - нахмурился Герцог, отворачиваясь, - В Марселе Алисе его передал Вуарно, и знаешь что? Ведь она все эти цацки зарядить успела, но этот пуст.
- Значит не все?
- Значит, этот разрядился. А это значит, что он был заряжен, и отдал свою энергию на спасение моей галеры, дела моей жизни.
- И как он оказался на палубе? Хотя логично, ведь Алиса поднималась на корабль, когда была в Браска.
- Обстоятельства мы вряд ли уже узнаем, но... суть в том, что Алекс, по его словам, получил обратно все 10 заряженных кристаллов.
- И!? - нетерпеливо ёрзал на месте Риордан, - Какие варианты?
- А сам подумать?
- Я люблю доверять эту функцию тебе.
- Наконец-то ты признал, - учтиво улыбнулся Винсент, - А варианта всего два: либо Алексис Вуарно испытывает проблемы с такой сложной функцией, как счёт до 10, либо, - пауза, - Он отдал кому-то кристаллы.
Глава 9
Peter Gabriel - Signal To Noise
Lana Del Rey - Born To Die
21 сентября 2013 год, Франция, Марсель
- Нервная работёнка, шеф. - зачем-то сказал помощник Алекса Вуарно, в очередной раз ставя перед своим начальником капучино с кленовым сиропом.
Алекс закатил глаза и выругался:
- Ну ёб твою мать! Ты меня этим добьёшь когда-нибудь! Неужели в твоей голове ни на секунду не задерживается то, что я тебе говорю? На хуй себе полей эту дрянь! - рыкнул он и отодвинул от себя капучино, утыкаясь лицом в свои ладони устало, - Уйди с глаз долой.
И помощник откланялся, закрывая дверь с недобрым прищуром.
Оставшись в одиночестве, Алекс откинулся на удобном мягком кресле и устремил свой взгляд на сейф, из которого веяло приятной, спокойной энергией. То были кристаллы Квинтэссенции, что Алиса слала ему одни за другим, пока была жива. Вуарно вдруг дёрнулся от неожиданности, потому что в дверь постучали, а ведь он никого не ждал.
- Входите, - монотонно ответил Алекс и нахмурился, не желая себе больше никаких встреч на эти дни.
Белокурая стройная девушка в солнечных очках лёгкой походкой зашла к нему в кабинет и очень стремительно присела прямо перед ним, обозначая нежелание углубляться в подробности своего появления и уж тем более не хотела терять время на приличия.
- День добрый, - вежливо кивнул Алекс и удивлённо поднял бровь, ожидая подобия разговора, но в ответ получил:
- Пиздецки-добрый. Ненавижу Европу: тут вечно все улыбаются без причины, будто не замечая той гадости, что царит вокруг. Я ещё не говорю про то, как воняет из европейских ртов по утрам в подземке.
- Не с того вы беседу начали, мадмуазель, - зло улыбнулся Алекс, - Вам, наверное, порядочно испортили настроение в этой самой подземке.
- Если б в подземке! - продолжала негодовать девушка, - Уже две недели бьюсь о стену между Ординарисом и Сакралем, и знаешь, Алекс, это порядком подзаебало, - она замолкла и развела ладони в жесте, толкающим Вуарно на объяснения, но он не спешил:
- Вам нужно в Сакраль?
- Как это ты догадался?
- Ну и на кой чёрт вам... - он вдруг перешёл на "ты", - ...Тебе туда лезть? Кто ты вообще? Я знаю большинство эмигрантов-магов, но тебя что-то вспомнить не могу.
- Просто у тебя простатит мозгов, мой дорогой, - она, не снимая очков улыбнулась характерной для себя улыбкой и развалилась в кресле, оглядывая кабинет.
- Я с тобой... спал? - напрягся Вуарно.
- Это жалкий способ показать какой ты ходок по женщинам, - скучающе ответила девушка и надула губки театрально, - У нас была связь куда более интимная: мы были помолвлены. Но твоя семья исчезла с горизонта, а меня выдали за другого.
- Оооо... - воскликнул Алекс и даже побледнел, всматриваясь в гостью с лёгким ужасом, - Но ты ведь... ты мертва!
- Давай без этих сцен, ладно? - нервно цокнула девушка, - Что с этой грёбанной стеной?
- Я закрыл связь между мирами, - поражённо ответил Алекс на автомате, - Так было нужно, в Сакрале сейчас несладко...
- Знаю я, но ты должен меня впустить.
- Куда? Куда тебе возвращаться?
- Мне нужно поговорить с Его Величеством.
- Ты с ума сошла? После всего, что он из-за тебя пережил? Я не фанат Блэквелла, но так-то его удар хватит из-за твоего появления. Ему сейчас очень тяжело.
- Мне.Надо.Поговорить.С.Винсентом, - повторила она с гневом, - Пусти.
- Нет. Даже если б хотел - не могу. У меня нет власти и сил открыть портал.
- Врёшь. На счёт сил ты точно врёшь, - она кивнула на сейф, где лежали кристаллы, - Сил у тебя тут более чем!
- Он сам сказал мне закрыть Ординарис, да и откуда тебе знать про силу!?
- Не стану обременять тебя подробностями, Алексис Вуарно! - со злостью рыкнула гостья, - И я бы на твоём месте была осторожней, разговаривая таким тоном с...
- ...С кем? Чего мне бояться, моя дорогая? Я - Примаг, а ты - лишь тень из прошлого. Призрак.
- Тело у тебя? - самодовольно переспросила девушка, - Да, я знаю и про тело.
- Допустим у меня, что дальше?
- Мне нужно его увидеть.
- До свидания, мадмуазель, - отмахнулся Вуарно с презрительной улыбкой, - Ой, ты же "мадам", как я мог забыть?
- Жаль. - медленно встала девушка, снимая очки, за которыми было что-то, отчего Алекс в ужасе округлил глаза и сконфузился, - Мне очень жаль, что придётся прибегнуть к таким мерам.
Уже через десять минут девушка с платиново-белыми волосами целеустремлённо шла по цокольному этажу офисного здания, который откупил Алекс Вуарно, лежащий в эти секунды без сознания в своём кабинете. А вот девушка шла уверенной походкой к морозильной камере, но, дёрнув рычаг, массивной двери, нахмурилась:
- Нет, так не пойдёт! - она прикоснулась к замку рукой, и он начал плавиться, но не так как это было бы от воздействия огня, а будто на него полили серной кислотой. Запахло гнилью, но девушку запах будто ни капли не пугал, она лишь криво улыбнулась, когда замок поддался.
Тяжёлая дверь морозильной камеры открылась, выпуская клубящийся холод, но девушка вступила внутрь без страха и сомнений.
Она медленно подошла к телу, которое Алекс Вуарно хранил по просьбе Герцога, и убрала пряди волос с бледно-голубой кожи Алисы Блэквелл.