- ДАЖЕ НЕ НАЧИНАЙ! - слишком громко сказала она, тут же пожалев, ведь Селена начала куксится, - Не вздумай в моём присутствии говорить о Бэт и прочих, с кем ты...
- Кэт, прекрати. Ну было и было, мы с ней в этом плане никак не продолжали отношения. Впрочем, сама выбирай: будешь ухаживать за недоношенным младенцем сама, или примешь помощь Бэт, которая будет нянчить малышку с маленьким Энди. Вообще-то я бы очень хотел, чтобы Бусинка дружила с Энди, - он засюсюкал, - Ведь он научит её всяким мерзким шалостям, да, Бусинка?
Глава 53
Imagine Dragons - Warriors
Блэквелл целыми днями сидел в кабинете, строя планы, читая книги и почти не выходил наружу. Все стены были увешаны схемами и планами, вырезками из газет и выдержками из документов, которые, казалось бы, были не связанны, но Винсент связь нашёл. Ещё примечательным предметом на стене была маленькая ветряная вертушка, которая с виду была абсолютно обычной, но Блэквелл часто смотрел на неё искоса и бесконечно погружался в тяжёлые раздумья.
- Бэт? - монотонно спросил он, глядя на серебряный поднос, - Зачем мне бритва?
- Мой Лорд... через час вылетает ортоптер на свадьбу Лорда Айвори и Леди Гринден, вам нужно быть там.
- Риордан с этим справится без меня.
И тогда девушка со звоном бросила поднос на стол:
- Знаете, что, Мой Лорд? Мне надоело каждый раз это слушать!
- А мне надоело каждый раз тебе объяснять, чтобы вы все ко мне не лезли!
- Мой Лорд...
- Элизабет, оставь меня.
Но девушка лишь взяла бритву и подошла Блэквеллу, который молниеносно развернулся и завёл её руки назад, с усилиям нажимая на запястья, из которых от давления вылетело лезвие. Они стояли очень близко друг к другу, и Блэквелл агрессивно смотрел на неё, сдерживая гнев долгое время, а Бэт смотрела снизу-вверх и часто дышала толи от испуга, толи от...
Он не отдавал себе отчёта в том, что делает. Вдруг стало так жарко, что мозги, казалось расплавились, дыхание сбилось, а внизу живота стремительно нарастало напряжение, лишая воли человека, который давно себя сдерживал. Он притянул Бэт к своим губам в требовательном поцелуе, которого она ждала, руками от гладил её шею и плечи, спускаясь ниже, пока вдруг не почувствовал ответную реакцию. Бэт начала целовать его немного робко, и это было приятно, но совсем не то, что было ему нужно. Он открыл глаза в поцелуе и посмотрел на сложенное лезвие, что лежало на полу, отражая Блэквелла:
- Пора бы подстричься, Милорд... - вспоминал он слова Алисы, когда они сидели в каминной зале.
Она сидела поперёк кресла, а он на ковре, закинув голову на её колени, пока она гладила его лицо и голову.
- Стрижка, бритьё... ещё один гвоздь в гроб моей свободы, - ответил тогда он ей, - Тебе ли не похуй как я выгляжу?
- Однажды вы спрячетесь за своей бурной растительностью совсем, и я больше не увижу ваших изумрудных глаз.
А потом она его поцеловала нежно и неторопливо, а он тогда почувствовал такое яркое чувство, что нашёл в себе силы преодолеть поглощающую магию. Это было незабываемо и дарило бурю незабываемых эмоций, открывалось второе дыхание и...
...Вкус её губ, её нежное прикосновение, любопытный язычок и то томление, что он испытал в тот миг ни в коем роде нельзя было сравнить с тем, что Винсент испытывал в миг поцелуя с Бэт.
Он отстранился и сделал шаг назад:
- Уйди, Элизабет. Я побреюсь, подстригусь, поеду в Окс, только уйди.
Она непонимающе смотрела несколько секунд, а потом присела в неловком реверансе, и попятилась:
- Я... вам... подготовить одежду?
- Сам. Я сам, - он сделал глубокий вдох, - Я не должен был тебя целовать, это было неправильно и больше не повторится.
- Конечно... - она снова присела и, опустив глаза вышла, закрывая за собой дверь кабинета.
Блэквелл сделал так, как сказал, и через час уже сидел в ортоптере, который отрывался от земли слишком медленно:
- Чёртова ртуть... - выругался он и пожалел, потому что Артемис пальцем указал на Эндрю, который захлопал глазами и улыбнулся от звуков ругательств, - Не смей повторять, маленький негодник!
- И всё же медленное путешествие на ртути куда комфортнее и безопаснее. Уолтер - гений.
- Верно... - задумчиво заговорил он и приоткрыл шторку, пристально наблюдая за дорогой, - Безопаснее... - повторил он и кивнул в сторону красивой корзины, которую качала смущённая Бэт, - Зачем взял их?
- В замке небезопасно.
- Но Кэт ты оставил!
- Она не хочет появляться на официальных мероприятиях, мы ведь не официально с ней... - он замялся, - Рид будет с ней...
Блэквелл больше не слушал Артемиса, который что-то с воодушевлением рассказывал, ведь это наверняка касалось Катрины, от которой он был без ума, вместо этого он пристально наблюдал за пейзажем за окном. Кайл сидел рядом очень тихо, Блэквелл даже на время забыл, что мальчик рядом, если бы не учащённое дыхание во время тряски ортоптера, к которому маленький Граф не привык. Он вёл себя хорошо и во всём слушался беспрекословно, чему Винсент был несказанно рад. Через час пути, послышалось дружное сопение детей, которые уснули вместе, обнимая носочного кролика, Бэт тоже уснула, а Артемис разлёгся на своём сидении, читая газеты:
- Слышал? Споры вокруг нейтралитета Гринден переросли в новую тему: отсоединение Окса и слияние.
Винсент улыбнулся и украдкой посмотрел на спящего рядом Кайла:
- Бред. Айвори не отсоединится от меня.
- Думаешь Аннабель его не подомнёт под себя? Он так-то явный подкаблучник.
- Он чистоплюй и патриот, и это сильнее детской любви к Графине... да и, - он улыбнулся, - На любое действие есть противодействие. Я не позволю Гринден влиять на Мэтью.
- Что за козырь у тебя против Гринден?
- Тебе всё скажи...
- Но я твой зам!
- Артемис, - снисходительно улыбнулся Винсент, - Я был вовлечён в интриги Гринденов ещё до того, как Аннабель лишилась девственности, а она лишилась её очень рано... на самом деле Анны тогда ещё на горшок не начала ходить, когда я начал дружбу с её братом.
- Слышал, Эндрю? Даже Анна Гринден освоила горшок, а она уже сейчас намного глупее тебя! - с укором сказал Артемис спящему Энди.
Блэквелл ощетинился:
- Заткнись, Риордан! - зашипел он Артемису.
- Слушай, это просто шутка...
- Заткнись говорю! - повторил он властно и ортоптер сотрясло огневым ударом, - "Безопаснее" как же... надо было ехать верхом!
Артемис тихо разбудил Бэт:
- Ничего не бойся, всё под контролем. - спокойно сказал он сиделке, которая начала испуганно проверять детей, - Бэт! - требовательно обратил на себя внимание Артемис, - Всё хорошо, будь с детьми.
- Кайл... - Блэквелл потряс мальчика за плечо, чтобы вывести из ступора и силой вложил в его руку кинжал, - Сиди здесь и охраняй моих детей. Не лезь на рожон, никому не говори кто ты. Понял? - но мальчик испуганно смотрел, не отвечая, - Кайл, сиди здесь, ясно?
Снова толчок, но Блэквелл уже вылез наружу, прихрамывая на левую ногу, перекинул через плечо арбалет и захлопнул за собой дверь. Он забрался на крышу небольшого стилизованного под дракона летательного аппарата и оценил обстановку. Их зажимало два вооружённых до зубов ортоптера без единого отличительного знака, но Блэквеллу не нужно было гербов, чтобы опознать врага, вместо этого он начал прицеливаться в слабые места грузных летательных аппаратов.
- Подпусти их... - крикнул ему Артемис, появившийся сзади, преодолевая встречный ветер, - Их всего два, и нас двое.
- Ты готов? - спросил Блэквелл, отражая огневой удар телекинезом с большим усилием, - Второго шанса не будет!