И это было бы странно, не будь частью традиции, правда с одной пометкой: в традиции значилось оповестить резидента о своём имени и цели визита, но резидент обычно был человеком, а Алиса людям, как известно, доверяла крайне редко.
Она плохо знала замок. Была в нём пару раз коротким набегом. И не то, чтобы Артемис был ей не рад, но отношения с Катриной были натянутыми, хоть Алиса и старалась их наладить ради лучшего друга.
Слуг было мало в той части замка, где жила чета Риордан. Да и вообще посторонних был ограниченный штат, временно выделенный из Мордвина, ведь своими людьми Артемис обзавести не успел, и в целом гнушался стать господином для кого-то. Зато Катрина была, как рыба в воде, что раздражало Алису в тайне.
— Кэт, — позвала Алиса, постучавшись в открытую дверь.
Катрина сидела в большой уютной комнате и увлеченно читала книгу в затёртой обложке. Света было очень мало, ровно столько, чтобы видеть текст книги, в остальном в комнате была кромешная тьма, а окна зашторены. Однако у Алисы создалось впечатление, что в помещение был кто-то ещё, поэтому усилием мысли Герцогини медленно загорелись все лампы, озаряя комнату слепящим светом.
Алиса хищно просканировала помещение, но никого больше нашла, а потом остановилась взглядом на обложке книги, которую читала Катрина и чуть дёрнулась, но сдержала последующий порыв задать вопрос в лоб.
— Кэт! — позвала она снова, а та дёрнулась от испуга и взвизгнула:
— Ты! — крикнула она, выпучив глаза. Вскочила и тут же положила книгу под подушку. — Я же говорила тебе не перемещаться в замок!
— И я услышала тебя, поэтому переместилась в город.
— Меня не предупредили!
— Видимо потому что я быстро хожу, а слуг и постовых у вас как таковых и нет!
— Все в городе! Я отпустила их на гуляния.
— Неразумно, ведь Артемиса дома нет, и ты одна, Катрина. Врагов у нас выше крыши, и тем более здесь, на территории бывшей Ксенопореи…
— У тебя! — поправила девушка, не сдерживаясь. — У тебя много врагов, а не у меня. Это ты Артемиса в это втянула.
Алиса проглотила замечание с трудом, строго на строго себе запретив ссоры с женой своего лучшего друга:
— Я извиняюсь за то, что вломилась вот так. Это твой дом и твоё личное пространство, мне жаль, что нарушила твой покой. — Алиса наклонила голову вбок, ожидая немедленного принятия извинений, которые и так были поперёк горла и ломали самолюбие Герцогини в пух и прах.
— Принято, — насупилась кукольная Графиня Риордан, которая на самом деле была просто до безобразия хорошенькой девушкой. — Можешь присесть. Что тебе нужно?
— Мне нужен реестр Арти. И его записи в зеленом переплёте.
Катрина стрельнула глазами слишком колко:
— Я не могу тебе их дать. Герцог здесь был и всё проверил, так что отложим твоё любопытство до следующего года! Это личные вещи моего мужа. Наши.
В этот раз Алиса глубоко вздохнула несколько раз, налаживая самообладание, готовая вынуть саи и изрезать всю мебель в клочки. Желание было конечно куда кровожадней, но мысли она пыталась контролировать, не причиняя боли Графине даже на ментальном уровне.
— Артемис мне доверяет — это раз, эти записи начинали вести мы вместе с ним, что означает моё соавторство — это два, и три — я могу изъять их принудительно на основании… — она запнулась и потупила взгляд, потому что не любила произносить дальнейшее вслух, да и в целом почему-то стеснялась того, что она — верховная власть, что было чёрным по белому написано в поправке к конституции Сакраля, принятой её мужем годом ранее, — …На основании своего статуса.
Катрина поджала губы и махнула небрежно:
— Думаю, они у моего мужа в кабинете.
Выйдя из комнаты без дальнейших диалогов, Алиса пыхтела и негодовала, ведь ей не пояснили где находится кабинет Артемиса. Слава Богу, своего друга она знала очень хорошо, чтобы догадаться о его территориальных пристрастиях… и девушка в итоге нашла то, что искала. Не без труда.
— Кэт, — снова позвала Алиса, предупредительно постучав. Она снова нахмурилась, ощущая чьё-то присутствие в комнате, но тряхнула головой и решительно подошла к Катрине почти вплотную. — Катрина, в комнате кто-то третий… — она замялась и вдруг улыбнулась очень искренне. — В тебе. У меня будет племянник?
Графиня Риордан не ожидала такого вопроса и всей своей реакцией показала, что Алиса права.
— Я же сказала ему никому не говорить!
— Он ни слова мне не говорил, — спокойно проговорила Алиса. — Я догадливая.