Алиса вошла, крадучись. Постовых не было, не было и каких-либо признаков смены караула или вообще охраны. Всё казалось слишком просто, как и отсутствие замков. Единственное, что хоть как-то сопротивлялось вторжению Герцогини — адские псы во дворе, но и те были сонными и сытыми.
В амбаре послышался звон железа, и Алиса пошла туда, не обойдя всё поместье до конца. Помещение оказалось большим и мрачным, а доски были прогнившими и нуждавшимися в покраске. Амбар будто использовался не по назначению, а для водных процедур или чего-то в этом роде — повсюду сырость. Под потолком висели карабины, повсюду валялись инструменты и сломанные звенья цепей.
— Ох, милый… — вырвалось у Алисы, когда она обогнула большие верстаки и увидела за ними подвешенного на ржавый крюк за рёбра Уолтера. Кровь уже не текла — запеклась, а сам Граф висел без сознания.
Она приблизилась к нему и осторожно провела по его лицу рукой. Он дёрнулся, но тут же пожалел об этом, потому что скорчился от боли.
— Кто здесь?
— Я, Уолти. — тихо ответила она с болью в голосе и принялась искать крепление верёвки. Опустив раненного на сено, пропитавшееся его же кровью, отпустила верёвку и поспешила как можно осторожней вытащить крюк, ушедший в туловище.
— Боже, только не ты… — взвыл неистово он, — Это ловушка. — добавил сдавленным шёпотом, наполняя помещение тревогой.
Алисе не нужно было это говорить, всё оказалось понятно и без этого. Она, то и дело оглядываясь, набрала воздуха в лёгкие и задержала дыхание, а в это время освобождала друга от мучительного плена. Ей пришлось нести Уолтера на себе до самого двора, где можно телепортироваться — благо он крупным не был. Ночь казалась кромешной — свет звёзд затерялся в толще хмурых облаков. С неба начали капать крупные капли одна за другой и вот уже через минуту хлынул ливень.
— Ну всё, Уолти, — улыбнулась она и одела на палец друга его кольцо, которое нашла на месте похищения в замке Дум, — Отсюда можно телепортироваться, здесь маячков вроде нет. И травы гадского Убуда под дождём уже не страшны.
Она только успела расслабиться, вдыхая полной грудью чистый воздух, как вдруг в её бедро вонзился дротик. Усилия на телепортацию хватило только на одного, и это был Уолтера, который в тот же миг исчез, не успевая упасть на мокрую землю, ведь Алиса отпустила его и упала сама. Её сознание затуманивалось, дурман окутывал безвозвратно, унося мысли в седую древность, где она носила другое имя.
Она не знала сколько прошло времени, прежде чем очнулась впервые. Перед её глазами мелькали нечёткие картинки, смазанные будто в дымке. Это состояние она знала, ведь прекрасно помнила, как на рынке Омара Халифы её пичкали наркотиками, чтобы держать в полудрёме, и в этот раз всё было до боли идентично.
— Твой суд состоится через шесть часов. — провозгласил громкий незнакомый голос мужчины.
Рядом послышался женский голос, и ещё несколько мужских. Алиса уловила взглядом не самих людей, не их лица, а яркую бардовую одежду, а то точнее капюшоны из одинаковой ткани. В остальном одежда была разной.
— Вы вообще кто такие?
— Народный суд.
— Ага, линчеватели в общем… — её язык заплетался, как и мысли, — Надо думать, Верховный суд Сакраля вас не устроил.
— Верховный суд Сакраля, — пафосно начала женщина, — Сплошь купленные люди, а верховный судья так и вовсе твой муж, отродье беса! В Мордвине оправдывают преступников, но народ этого не простит!
— И почему я не верю, что тебе самой это пришло в голову? Кто вложил тебе эту мысль?
Вместо ответа был сильный удар плетью по телу. Алиса вздрогнула, а потом тихо засмеялась.
Снова укол дротиком и снова забытьё. Сквозь сон она чувствовала редкие удары, чувствовала, что рядом кто-то находится какое-то время. Глаза её приоткрылись, но поймать картинку не могли. Распятая на железной решетке, на месте Уолтера, она услышала, как за пределами амбара зашумели голоса — видимо то было предзнаменование скоро суда над ней, но наркотик снова уносил её в грёзы.
А потом, чуть позже, голоса были ближе:
— Виновна! — прозвучало без всяких особых вступлений, хотя возможно то был момент, когда Алиса очнулась, и чуть позже тоже, будто выхвачено из текста, — …Смерть!
Она хмыкнула своему приговору и снова пропала в наркотическом сне.
Шаги по амбару. Тихие, очень мягкие. Запах кожаных сапог и тепла, а пот был не противным, а до крайности мужественным, будто чистый тестостерон, хоть Алиса и не знала запаха этого мужского гормона в чистом виде. У неё ёкнуло в сердце, а всё это было сквозь сон.