- Сьюзен, – окликнула её Элизабет, – перестань, пожалуйста. Рассуждай здраво. Питер прав.
Все удивлённо посмотрели на принцессу.
- Ого! Вон! Даже наша Лиз признала, что мы правы! – усмехнулся Эд.
- Ладно... Хорошо... – вздохнула Сьюзен.
Но тут голос подала доселе молчавшая Люси:
- Они остаются. А я еду с вами! И это не обсуждается.
Питер посмотрел на сестру испепеляющим взглядом.
- Ты специально издеваешься?
- Нет. Я серьёзно.
- Лу! Ты с ума сошла!
- Я абсолютно в здравом рассудке. И я еду с вами. Даже если ты откажешь, я всё равно найду способ поехать.
Королева Отважная решила для себя, что ни за что не позволит им тронуть Тимура. Питер мог согласться на требование Одиноких островов. Но Люси не собиралась сдаваться. Она поклялась себе помочь Тимуру, и она это сделает. Её решение было непоколебимо.
Это Эдмунд смог прочитать в её взгляде.
- Питер, – окликнул он брата, – нам предётся взять её.
- Что, прости?
- Она всё равно найдёт способ поехать с нами. Я это знаю.
- Нет уж! Только через мой труп!
- Вот и я о том же. Наша сестрёнка тебя не пощадит. Нам в любом случае придётся брать её с собой.
- Ты спятил?!
- Нет. Пошли выйдем.
Братья вышли за дверь.
Пит накинулся на Эда.
- Что ты мелешь?!
- Питер! Наша сестра уже не ребёнок. Пойми это.
- Ей всего 14!
- Это неважно. Она королева. Мудрая и отважная. И она не ребёнок.
- Но я должен защитить её!
- Ты не сможешь уберечь её от всего. Сейчас, во взгляде Лу я прочитал непоколебимую решимость. У неё твоё упорство.
И ещё, у Люси видимо есть очень веские причины, что бы ехать с нами. Она мудра, и просто так рисковать жизнью не будет.
- И ты предлагаешь её взять с собой?
- Ещё раз повторяю: придётся. Конечно, я бы этого не хотел. Но вариантов нет.
- Может ты и прав... – сдался Верховный король.
***
- Будь осторожен, – шепчет Элизабет.
- Не волнуйся, – успокаивает её Питер.
- Я и не волнуюсь. Ты ведь вернёшься.
- Да. Обещаю.
- Только...
- Что не так?
- У меня плохое предчувствие...
- Опять вы со своими предчувствиями! Мне казалось, что это конёк Сьюзен!
- Я серьёзно.
- Ну что ты! Всё будет хорошо. Я вернусь.
- Я знаю. Дело не в этом.
- А в чём?
- Что будет после того, как ты вернёшься?
- Всё будет как прежде. А может даже, мы всё таки поженимся? – Пит недно улыбается и целует возлюбленную.
Она решает не портить ему настрой и тоже улыбается. Потом прощается с Эдом и Лу.
- Люси, пожалуйста, будь осторожнее.
- Хорошо, Лиз.
- И ещё, я примерно догадываюсь, почему ты поехала.
- Ты вряд ли угадаешь.
- А мне кажется, что я знаю. Но не беспокойся. Я никому не скажу. И могу заверить тебя, что ты поступаешь правильно.
- Спасибо.
А потом они отплывают.
Элизабет смотрит вслед уходящему кораблю.
В памяти всплывает голос Питера:”Всё будет, как прежде...”
Девушка вздыхает.
“Да. Конечно...” – шепчет она. Хотя на самом деле знает, что это не так.
====== Глава 25. Новости ======
Прошёл месяц. – Ну что? Никаких вестей? – нервно спросила Сьюзен.
Каспиан отрицательно помотал головой.
Видя расстройство королевы, Элизабет ободряюше улыбнулась.
- Всё хорошо. Я уверена.
- Да в чём ты можешь быть уверена?! – гневно воскликнула Сью, – хватит строить из себя ясновидящую!
- Сьюзен! – окликнул её Кас, – не надо кричать.
- Простите. Я просто волнуюсь.
Каспиан подошёл и приобнял жену.
- Ну что ты... Всё будет хорошо.
- Да?
- Да. Я это знаю.
Тельмаринец поцеловал королеву.
Элизабет почувствовала себя лишней. Она нервно заёрзала на стуле. Потом, не выдержала и бросив на ходу:”мне нужно отойти”, поспешно удалилась.
С её уходом Сьюзен стало легче. Она не показала вида, но Лиз на самом деле по прежнему недолюбливала. Плохие предчувствия не покидали её.
Королева уткнулась в плечо мужа.
*** Элизабет вошла в свою комнату и раздражённо опустилась на кровать. Последнее время, в присутствии Сью и Каса она чувствовала себя третьей лишней. К Каспиану она относилась хорошо, но со Сьюзен были достаточно натянутые отношения.
Вдруг, откуда не возьмись, появилась Белая колдунья.
Принцесса ошарашенно на неё посмотрела.
- Опаньки! Джадис! Какие... Кхм... Люди... Давно не виделись.
- Да уж. Соскучилась?
- Ни капельки.
- Ты любезна, как всегда.
- О да! Какие черти тебя сюда принесли?
- Черти – это по твоей части. А я пришла сама.
- Эх... Лучше б всё таки черти!
- Мило.
- У тебя учусь.
- А тебе не интересно зачем я здесь?
- Нет. Единственное, что меня интересует – это как скоро ты уйдёшь.
- Ты никогда не отличалась гостеприимством.
- Тебе это прекрасно известно.
- И всё же, тебе не кажется странным, что больше месяца от меня не слуху, не духу, а сейчас я вдруг явилась.
- Джадис, мне уже ничего не кажется странным. С момента попадания в Нарнию, меня ничто не удивляет.
- О... Поверь, ты ещё многого не знаешь.
- И не хочу знать.
- Зря. У меня, например, есть информация о твоём ненаглядном.
- Ну расскажи, – равнодушно пожала плечами принцесса.
- Элизабет, в твоём тоне не капли заинтересованности.
- Я полагаю, что с Питером всё хорошо.
- Да. А остальное тебя не интересует?
- Ну...
- Это был риторический вопрос.
- Ладно. Так что происходит на Одиноких островах?
- Нарнийцы усмеряют бунт, народ требует голову тархистанца, сам принц в Ташбаане. И главная новость, начались сражения. Нарнийцы борятся с народом Одиноких островов, под предводительством одного человека.
- Что за человек?
- Сиврил Миндос. Никто точно не знает, откуда он взялся. Он поднял народ.
- Понятно. Ты пришла только, что бы сообщить мне всё это?
- Хм... Не совсем.
- Что ещё?
- Ты тоже должна кое что выполнить.
- Ну что опять?!
- Потом узнаешь.
- Стоп! Как я могу что то сделать, если не знаю, что нужно?
- Тебе и не надо знать. Ты сделаешь это неосмысленно, потому что так ты бы не согласилась.
- Эй! Нет! Так не честно!
- До встречи, – колдунья издевательски улыбнулась и исчезла.
- Стой! Нет! – протистовала Лиз.
Но вскоре девушка поняла, что всё равно ничего не узнает и раздражённо уселась на пол.
На следующий день прилетел орёл, посланный Верховным королём. Он передал примерно те же самые новости, что и Джадис.
Но через неделю поступило новое сообщение. Нарнийцы усмирили бунт, убили Миндоса и взяли в плен его дочь Марию. Они собираются в обратный путь. Весь замок ликовал.
Только сердце Элизабет терзали плохие предчувствия. Она почему то задумалась о пленнице. “Кто она? Зачем её взяли?”
====== Глава 26. Возвращение ======
“Едут! Едут!” – раздавались радостные крики.
Элизабет выбежала на балкон.
Она увидела приближающиеся к замку силуэты. Впереди девушка увидела Эдмунда, Люси и Питера. На коне Верховного короля, позади него, сидела светловолосая девушка. Лиз застыла. “Кто это?!”- пронеслось у неё в голове.
*** Королева Великодушная побежала вперёд. На ступенях замка она споткнулась, но её поймал Каспиан. Наконец, девушка добралась до братьев и сестры. Сью кинулась на шею последней. Каспиан обнял Эдмунда.
- А где Лиз? – обеспокоенно спросил Питер.
- Не знаю... – пожала плечами Сьюзен.
- Может она не знает, что мы приехали?
- Ха! Весь замок знает!
- Тогда где же она?
И тут, на ступенях замка появилась Элизабет в простом коричневом платье. Она замерла на месте, а потом пошла вперёд.
Питер подбежал к возлюбленной и крепко обнял её.
- Здравствуй...
- Как Одинокие острова?
- Неплохо... Я так соскучился!
- Я тоже.
- У тебя напряжённое лицо.
- Кто она?