- Где?
В это время к ним подошла девушка, которая ехала за Питером.
- А! – понял Верховный король, – это Мария. Она... Кхм... Наша пленница, так сказать...
- Здравствуйте, леди... – Мария замялась.
- Леди Элизабет, – с достоинством произнесла принцесса и протянула руку. Пленница коснулась губами тыльной стороны ладони.
Пит изумлённо посмотрел на возлюбленную.
- Эм... Вообще Мария милая девушка... Надеюсь, вы подружитесь, – проговорил он.
Лиз сдержанно кивнула.
Пленница отошла.
- Кхм... А... – начал Питер.
- Что такое? – спросила принцесса. – Я конечно понимаю, что при чужих людях ты привыкла демонстрировать королевскую гордость... Но... Мария... Она не долдна быть для тебя чужой. Она милая девушка и мой друг. Пожалуйста, будь с ней поласковее.
- То есть я должна обхаживать пленниц?!
- Лиз! Перестань...
- А зачем вообще было брать её в плен?! И с каких это про дочери врагов – твои друзья?!
- Она тебе не понравилась?
- Мне не нравится ситуация. Это подозрительно.
- Что ты имеешь в виду?
- Ничего.
Элизабет развернулась и пошла к замку. Питер удивлённо посмотрел ей в след.
***
Девушка вошла в свою комнату и опустилась на пол, прислонившись спиной к двери. Она понимала, что её поведение выглядело странным, но у неё были на то причины. Элизабет почувствовала, что эта пленница несёт в себе перемены. Принцесса будто увидела, что именно из за неё всё не будет так, как прежде.
Рядом появилась Джадис.
- Что то ты зачастила...
- Потому что я нужна тебе.
- Да? – девушка насмешливо изогнула бровь, – и зачем же? Думаешь, что если ты будешь нести всякий бред сомнительного содержания – мне будет лучше?
- Ты несправедлива. Я правда нужна тебе. У тебя появляются плохие предчувствия, а я могу рассиавить все точки на “i”.
- Нет уж. Не стоит. Я сама со всем разберусь. И вообще, все эти “предчувствия” – полная ерунда. Я пошла.
- Стой...
Но Лиз уже выскользнула за дверь.
***
Элизабет тихонько приоткрыла дверь в покои Питера. Молодой человек стрял посреди комнаты, о чём то задумавшись.
- Пит... – тихонько позвала она.
- Лиз? – обернулся он.
- Я... Эм... Зашла поговорить...
- О чём?!
- Просто, ты прости... Наша встреча получилась какой то странной... Просто я... У меня возникли предчувствия...
- Не говори ничего. Я соскучился и не хочу обсуждать проблемы. Этот вечер для нас с тобой.
Верховный король подошёл к возлюбленной и накрыл её губы поцелуем.
====== Глава 27. Ревность ======
Элизабет шла по коридору. Вдруг, её внимание привлекли шаги. Принцесса быстро шмыгнула в оконный проюм и притаилась. Вскоре, она увидела Питера и уже хотела выйти к нему, но тут, появился ещё один человек. Это была Мария. Она появилась из какого то небольшого коридора и чуть не влетела в молодого человека.
Возлюбленная Верховного короля решила посмотреть, что будет дальше.
Девушка испуганно взглянула на Питера.
- Д-д-добрый день, В-ваше Величество... – пролепетала она и склонилась в неуклюжем поклоне.
Пит бросился её поднимать.
- Мария! Не преклоняйтесь передо мною!
- Но вы же король... А я ваша пленница...
- Что за вздор? Неужели вы думаете, что мы могли бы задеть ваше достоинство и взять вас в позорный плен?!
- Ну а что же тогда?
- Я увёз вас с Одиноких островов, потому что там было небезопасно.
- Правда?
- Да. Просто я не мог сказать вам этого при всех.
Элизабет чуть не подала голос из своего укрытия. Настолько велико было её возмущение. Но принцесса решила подождать и увидеть, что будет дальше.
- Я... Не знала... Спасибо вам, – произнесла Мария.
- Не за что! Хотите, я покажу вам замок?
- Охотно приму ваше предложение.
“Ну это уж слишком!” – подумала Лиз.
Непонятно откуда взявшаяся ревность затуманила ей разум. Принцесса, сжав кулаки, вышла из своего укрытия.
- Добрый вечер! – зло процедила она.
Молодые люди вздрогнули от неожиданности.
- Ой! Лиз... Это ты... – промямлил Питер.
- Да. Это я. Надеюсь, я вам не помешала! Питер?
- Да?
- Можно тебя на секундочку?
- А... Конечно... Мария, подождите минуточку... – обратился король ко вновь испугавшейся девушке.
- Нет. Она может не ждать. Идите к себе, Мария! – отрезала Элизабет.
Девушка затравленно кивнула и убежала.
Молодые люди остались одни.
- Вот как? – промолвила принцесса, – значит ты у нас теперь благотворительностью занялся? Защищаешь родствеников придателей, селишь в замок каких то сомнительных особ...
- Лиз! Ну как же ты не понимаешь?! Её бы там убили!
- Да? А тебя это настолько волнует?
- Перестань.
- А почему же ты тогда пол одиноких островов сюда не свёз?!
- Прекрати эту бессмысленную тираду! К чему? Ты прекрасно понимаешь, что всё что ты говоришь – бред!
- Бред?! Хах! Я просто говорю о том, что вижу!
- Ты сегодня явно не в себе! Я просто помог девушке!
- Интересно, что это она такого сделала, что бы ты так о ней пёкся?! Может ещё женишься на ней, в качестве помощи?
- Хватит! Твоя ревность бессмысленна! Это глупо. И вообще, ты не в себе. Поговорим потом!
И Верховный король удалился, оставив возлюбленную стоять посреди коридора.
- Это я то ревную?! Ха! Много о себе возомнил! Да у меня таких как ты полным полно! Катись ка ты к своей “пленнице”! – прокричала Элизабет ему в след.
***
- Лиз? Ты здесь? – Эдмунд заглянул в комнату принцессы.
- Да... Что такое? – ответила девушка, которая в глубокой задумчивости лежала на кровати.
- Я собственно говоря зашёл сказать, что сегодня будет бал.
- А...
- С тобой всё хорошо?
- Да.
- Так пойдёшь на бал?
- Пожалуй, нет.
- Почему?
- Не хочется, как то...
- Эй! Лиз! С тобой точно не всё в порядке!
- Нет, нет... Всё хорошо... Просто не хочу идти...
- Ну что ты! И Пит без тебя не захочет...
- В этом я сомневаюсь.
- Почему?
- Потому что. Я не хочу об этом говорить.
- Ладно... Я пойду... Может ты всё таки передумаешь?
- Не знаю.
*** Озадаченный король Справедливый шёл по коридору. Вдруг, он наткнулся на Питера. Верховный король был мрачнее тучи. Он даже не заметил брата.
- Эй! Пит! – окликнул его юноша.
- Эд? Что ты тут делаешь?
- Эм... Иду, как бы... Ну это коридор, вообще то...
- Ах да...
- Ты чего такой мрачный?
- Ничего.
- Слушай, там Лиз чего то на бал не хочет идти и...
- А мне то что?!
- А ты не собирался её приглашать?
- Нет. Я уже пригласил.
- Кого?
- Марию.
- Чтооо?!
- А что такого? Ей нужно освоиться. И кто то долден пригласить её на бал, что бы она почувствовала себя свободней!
- Эээ...
- Отстань. Это моё дело.
И Питер пошёл прочь.
***
- Ещё раз здравствуй, – начал с порога король Справедливый.
- О! Эд?
- Да. Я тут Питера в коридоре встретил.
- Ну и?
- Он пригласил на бал Марию!
- И что? Мне всё равно...
- Всё равно?! Хах! Я вижу.
- Отстань.
- Ладно. Я пришёл не ругаться.
- Да неужели?
- Да, да. Ты не передумала насчёт бала? Просто если ты всё таки пойдёшь, я бы хотел тебя пригласить.
- А Анна не приедет?
- Нет.
- Хм...
Элизабет задумалась. Вообще идти она не хотела. Но с другой стороны, никогда нельзя показывать свою слабость. А если отсиживаться в комнате, Питер подумает, что его поведение её уязвило. А этого допустить нельзя было.
- Хорошо. Я согласна, – ответила девушка.
- Вот и отлично! – улыбнулся юноша.
====== Глава 28. И снова фонтан ======
Принцесса подошла к зеркалу и критически оглядела себя с ног до головы. В этот вечер ей нужно было затмить всех. Она хотела показать Питеру, что её не сломить ничем.
Чёрно-бордовое платье, замысловатая причёска, много тёмного кружева.