- Понятно.
Потом они снова замолчали.
Последнии лучи солнца освещали лицо Элизабет. Сейчас она была особенно красива. Но какую то печаль можно было прочитать в тёмных глазах девушки. Каспиан это заметил, но решил не спрашивать. Вместо этого он проговорил:
- А помнишь, как я привёл тебя сюда в первый раз?
- Да. Помню. Сколько времени с тех пор прошло!
- О да! Будто бы целая вечность...
- Вот и я о том же.
- Ты изменилась.
- Правда?
- Да. В тебе что то поменялось.
- Что именно?
- Точно не знаю.
- Тогда ладно.
Они ещё помолчали.
Солнце уже совсем село. Стало темнеть.
- Твоя Сьюзен... Она хорошая... – вдруг произнесла принцесса.
- Да. Она замечательная, – улыбнулся король.
- Когда я только появилась здесь, мы вообще не ладили. А потом помирились. Но между нами есть какое то напряжение и сейчас.
- Я это заметил. Ну вы в этом не виноваты.
- Твоя правда. Главное, неясно откуда это напряжение.
- Просто, так получилось.
- Да.
- Знаешь... Последнее время, Сьюзен какая то скрытная... То есть, я всегда чувствую, что о чём то она вечно умалчивает. За месяц, проведённый Питом, Эдом и Лу на Одиноких островах, всё как то изменилось. Мы со Сью стали меньше времени вместе проводить. И я чувствую, что что то стоит между нами...
- За этот месяц вообще очень многое изменилось. Для меня тоже. Послушай, я чувствую, что должно что то произойти. Нечто важное и судьбоносное...
- У меня тоже есть такое ощущение.
После этих слов каждый ушёл в себя. Элизабет стала ещё грустнее.
Каспиан это увидел.
- Лиз? – окликнул он девушку.
- Да? – подняла глаза она.
- Что то случилось? – обеспокоенно поинтересовался король.
- Нет, – равнодушно ответила принцесса.
- Кого ты пытаешься обмануть? Я вижу, что что то не так. Расскажи мне.
- Разве это важно?
- Да. Для меня важно.
- Я не хочу об этом говорить, – отрезала она.
- Нет. Скажи. Тебе станет легче! – начал настойчиво убеждать девушку Кас.
- Да ничего не случилось!
- Поэтому ты мрачнее тучи. Что то с Питером?
- Да... Он... Мы...
- Вы в ссоре?
- В общем, да...
- Я заметил. Ты думаешь, он тебе изменяет?
- А что ещё я могу подумать?! Он дни напролёт с этой Марией, а в мою сторону даже не смотрит. Может, я ревную на пустом месте, но я так больше не могу! А что если я была очередной его утехой?! Что если он просто использовал меня?! Но я живой человек. У меня есть гордость и чувства. Я не предмет, с которым можно поиграть и бросить. Многие говорят, что я излишне надменна и самовлюблённа. Но ведь дело не в этом! Просто у меня есть понятия о чести и достоинстве! Я... Я так больше не могу... – слова полились потоком.
Каспиан сидел поражённый этой тирадой.
Между тем, Элизабет поняла, что сказала, пожалуй, слишком много. Она потупила взгляд.
- Ты прости, что несу всякую чушь. Забудь. Я просто... Слегка не в себе...
- Нет, нет. Говори. Мне небезразлично всё связанное с тобой. И ты всегда сможешь расчитывать на мою поддержку...
- Спасибо тебе...
Сердце короля вдруг наполнилось нежностью к этой девушке. Ему захотелось защитить её от всего мира.
Впервые, она показалась ему хрупкой и беззащитной.
Молодой человек аккуратно приобнял её.
Лиз уткнулась носом в его сильное плечо.
Кас вдохнул аромат её волос и прижал её к себе сильнее.
Наконец, принцесса почувствовала хоть какую то опору и защиту. То, в чём она так нуждалась в последнее время.
Ей было всё равно, что будет дальше. Всё равно, что к груди её прижимает женатый человек. В его обьятиях было хорошо и спокойно. Она блаженно прикрыла глаза.
Король слегка поглаживал Элизабет по спине. Он крепко прижимал её к себе и чувствовал, что готов сделать для неё всё. Он на миг забыл о том, где он находится, и что его окружает. Позабыл и о жене.
Девушка подняла голову.
Молодой человек смотрел на неё в упор.
Их взгляды встретились.
Губы были близко-близко. Ещё миг, и они соприкоснутся.
“Нет, нет!” – кричало сознание Каспиана, – “остановись! У тебя жена! Это не правильно...”
“Что ты делаешь?!” – вопрошал воспалённый разум Элизабет, – “не смей! Ты с ума сошла?! Ты любишь Питера! Нельзя!”
Принцесса уже хотела отшатнуться, но вдруг, в её голове зазвучал голос Джадис:”стань яблоком раздора!”
Из последних сил Лиз пыталась сопротивляться. Но тут, знакомый холод проник в её кровь, а потом окутал и сердце.
Тоже самое почувствовал и молодой король.
И тогда, их губы встретились, погружая обоих в омут с головой. Молодые люди перестали контролировать себя и слышать голос разума. Здравый рассудок покинул их.
И остановиться были никак.
И вот, поцелуй углубляется.
Каспиан увлекает Элизабет за собой на землю...
====== Глава 34. Раскаяние ======
Первые лучи солнца осветили верхушки деревьев и шпили замка. Облака приобрели нежно-розовый оттенок. Раннии пташки вновь запели. Ночь отступала, и на смену ей воцарялось утро.
Вскоре, солнце осветило весь замок.
Элизабет открыла глаза. Первые несколько минут она не понимала, где находится. Потом, до неё всё же дошло, что она на башне.
Девушка начала оглядываться вокруг.
Вдруг, она увидела Каспиана, спавшего подле неё.
Принцесса чуть не вскрикнула, успев вовремя зажать себе рот рукой. “О, Боже...” – только и смогла прошептать она. Дыхание сбилось, руки начали дрожать.
Между тем, молодой человек тоже распахнул очи. Увидев перед собой Лиз, он подумал, что это сон. Но испуганный вид красавицы поразил его. Через несколько минут король вспомнил, что произошло и понял, что всё это не сон. Тогда его лицо тоже резко переменилось.
Молодые люди смотрели друг на друга, на решаясь произнести ни слова.
Молчание нарушила Элизабет.
- Что мы наделали?.. – прошептала она.
- Нечто непоправимое... – ответил Каспиан.
Девушка вздохнула и опустилась на землю. Потом она заговорила:
- Прости... Я сама не понимаю, как это получилось...
- Не оправдывайся. Ты не виновата, – попытался успокоить её тельмаринец, – в конце концов, тебе просто было плохо. Ты нуждалась в поддержке, и...
- Молчи. Всё равно ужа ничего не исправить. Как бы то ни было, это было ошибкой, – отрезала она.
- Но...
- Не возражай. Это было не правильно. У тебя есть жена, ты любишь её. У меня есть возлюбленный. Точнее, был... Но всё равно. Это была случайность.
- Да... Как я теперь посмотрю в глаза Сьюзен? – сокрушённо проговорил Кас.
- Нужно всё забыть. Сделаем вид, что ничего не случилось, – прошептала Лиз.
- Ты права. Но это сложно, чёрт возьми! – воскликнул король, – сложно забыть...
- Не говори ничего больше, пожалуйста! – оборвала его принцесса, – это была ошибка. И всё. Я пойду.
Она встала и побежала к выходу.
Каспиан проводил её печальным взглядом.
*** Элизабет бежала по садовой дорожке. “Как я могла?!” – крутилось в голове, – “это предательство Сью... О, Великий Аслан! Зачем я это сделала?!”
Стало нечем дышать.
Девушка остановилась у дерева и ослабила корсет. Но это не помогло.
Вдруг, на дорожке показался Питер. На этот раз он был один.
Лиз вздрогнула. Уж с кем с кем, а с Верховным королём ей точно не хотелось говорить. Но он уже заметил её.
Молодой человек хотел остановиться и поговорить, но тут его душу наполнила гордость. Он прошёл мимо принцессы с высоко поднятой головой, даже не взглянув на неё.
Такоге унижение до глубины души оскорбило красавицу. И она, сжав кулаки, пошла прочь.
Наконец, она очутилась во внутреннем дворике замка. Здесь было тихо. Солнце почти не проникало сюда, поэтому тут было достаточно темно.
Девушку окружал холодный камень.
Вдруг, послышался стук копыт.
Принцесса оглянулась.
Показались две всадницы. Это были Сьюзен и Люси. Обе королевы были свежи и веселы.
При виде дены пятого короля, сердце Лиз забилось ещё чаще. Лицо её покрыла мертвенная бледность.