Он изумленно выгнул брови и смахнул с лица непослушные пряди.
- Как все закончилось?
- Не очень.
- И ты заключила контракт.
- Да, и они могут подать на меня в суд, хотя мой адвокат говорит, что они так не поступят. Дата альбома не была обговорена, и я могу сослаться на то, что это в планах хоть всю жизнь. Так долго, пока не запишусь еще с кем-то. Но это мрачный исход.
- Ты хочешь выйти из этого? - все его тело обмякло, словно весь гнев внезапно испарился.
- Не хочу. Но и начинать мне не хочется вовсе, - добавила я мягко, присаживаясь на пустой край сиденья. Если бы я отклонилась хоть на пару сантиметров, я бы могла коснуться его.
- Не понимаю.
- Знаю, это тяжело принять, потому что все происходящее связывает нас с прошлым.
- Мы больше не дети, Бри. Я справлюсь.
- Только что я видела, как троица "не детей" проскользнула с упаковками пива по коридору. Хочешь повторить мне сказанное прежде?
Он пару раз открыл и закрыл рот и наконец кивнул.
- Да, они еще не достаточно повзрослели, но они и не обязаны.
- И эти люди всегда здесь? - поинтересовалась я.
- Я единственный, кто потратил деньги на что-то стоящее. Другие парни предпочли тачки и вечеринки. Они не сломались или что-то в этом роде, но теперь они остаются здесь, когда у нас перерывы между гастролями. Мы можем заключать контракты. Не меняя место жительства. Но а как ты хочешь покончить с “Эпик”, если не хочешь этого?
Хоук был словно собака, играющая с костью, когда интересовался чем-нибудь. Это было одной из тех вещей, которые мне в нем нравились, но сейчас мне казалось, словно меня изучают под микроскопом.
- Помнишь сольный концерт в конце года в Дункане?
- Да, вот там мы собрали всех наших фанатов, что привело к подписанию контракта, - сказал он, прежде чем отвернуться. - Ты права, это дерьмо затягивает.
В ту ночь он впервые сказал мне, что любит меня, а я бросила его спустя пару недель.
Закусив нижнюю губу, я шагнула вперед.
- Меня выследили и вернули. Все, чего я хотела, - выступать на сцене и петь, так и было. Насколько тебе известно, я всегда чувствовала себя лучше, когда писала.
- Верно. Я помню.
Он был одной из тех причин, по которой я отказалась от контракта.
- Ну а после... я ушла, - "разбив свое сердце". - Ближе к октябрю мама появилась в Джуллиарде. Я пробыла там почти шесть недель, и она готова была растоптать мою мечту. Мама заложила дом, чтобы Дункан взялся за мою раскрутку, и она всегда была такой разочарованной из-за того, что я не звезда.
- Вы потеряли отцовский дом?
- Да, - дом был единственным, что осталось от этого мужчины, и Хоук прекрасно знал об этом. Черт, я даже не носила его фамилию, чтобы никто не догадался. - Когда “Эпик” предложили маме сделку и деньги, она сказала, что станет моим менеджером и примет удар на себя. За эти четыре года я выкупила бы у Дункана дом, а если бы записала несколько альбомов, она бы все вернула. Джуллиард заявили, что они примут меня, но лишь на четыре года, и мама согласилась. Она забила на свою карьеру, раскручивая меня, и мне нравится то, что я делаю. Поэтому контракт все же пришлось подписать.
- Ты ненавидишь подчиняться. Я помню, как тебя это выводило из себя.
Я кивнула, рассматривая свои руки, чтобы не встречаться взглядом с Хоуком. Он словно прикасался ко мне, в глазах застыл вопрос.
- Я могу держать себя в руках, но все еще ненавижу контроль. Толпа, взгляды, то, что я могу в любой момент облажаться. Ты... ты видел, что случилось в Чикаго?
- Куда ты сбежала, узнав о своей беременности, ушла со сцены, а затем в тайне родила ребенка, прежде чем вернуться? - я уставилась на него, и Хоук развел руки. - Эй, я читаю журналы.
- Ну, я не была беременна.
- Уверена? - с усмешкой спросил он.
- Абсолютно.
- Точно? Я к тому, что это чертовски весомое объяснение. Почему бы мне верить тебе? - издевался он.
- Потому что все эти годы у меня не было секса, - выпалила я, тут же прикрыв рот. Жар прилил к моим щекам, и я готова была отдать все свои сбережения, лишь бы провалиться сквозь землю и исчезнуть от стыда. - Мы можем просто представить, что я этого не говорила?
- Да, - прокашлявшись, согласился Хоук.
- Хорошо, поскольку ты явно продержался не более двух дней, - пробормотала я.
- Ты серьезно хотела бы узнать об этом? - спросил он. Хоук повернулся, и челка прикрыла его глаза.
Я не раздумывая убрала ее, кончиками пальцев погладив его лоб.
- Нет, - тихо произнесла я, вернувшись мыслями в прошлое.
- Так что же произошло в Чикаго?
Я пожала плечами.
- Да уж, никогда не знаешь, что с тобой произойдет.
- Ты хочешь пропиарить ответ? Ты упала со сцены и сломала ногу.