- Я спрашивал Чэда, чтобы убедиться, что правильно все помню. Он сказал, что девушку стошнило прямо на ее одежду, и я дал ей свою футболку.
- А затем, как ни в чем не бывало, остался на вечеринке?
- Дети. У нас есть проблемы поважнее, - протянул Брэд, словно мы были в детском саду.
- Заткнись, Брэд, - огрызнулся Хоук. - Да, остался. Я тупо пил с Оскаром. Сглупил, но он хотел предложить, чтобы “Хищные птицы” выступали у него на разогреве во время следующего тура. Я ступил, когда стал пить с ним, сглупил, когда остался там. Но я не прикасался ни к одной девушке, клянусь.
- Ты так мстишь? За то, что я оставила тебя? Ты добился того, чего хотел, и ушел...спустя час? - обвиняла я.
- Ох, черт возьми, вы двое, - прикрикнул Брэд, бросив нам папку. - Как я и сказал, у нас есть проблемы поважнее.
Хоук схватил папку и процедил сквозь зубы, оставляя кучу отпечатков на глянцевых снимках.
- Что за черт?
Он протянул мне несколько фотографий, и я резко втянула воздух. На них были запечатлены наши страстные поцелуи. Сперва у опорных балок на его крыльце, и тот момент, когда он нес меня по лестнице на руках. Снимки были довольно интимными. На них отчетливо было видно написанное на наших лицах желание.
- И что вы на это скажете? - поинтересовался Брэд. - Мы потратили сотни тысяч на то, чтобы раскрутить вас двоих, непочтительного рок-кумира и маленькую поп-диву, любимицу Америки. И представьте, как я заволновался, когда ваш сосед стал распродавать их в Нэшинел Эквайэр. Слава богу, что у меня есть приятель по колледжу, который работает в этой газете.
- Ну и что? Оставь это. Я не вижу проблемы в том, что мир узнает о моей любви к Бри.
- Лишь потому, что тебе нечего терять, - огрызнулась мама.
- Так не честно. Он такой же музыкант, как и я, - встуилась за Хоука я. - Ты знаешь, что все осталось по-прежнему, - пробормотала я машинально.
- Конечно. Как долго вы продержались, пока не расстались на публике? Когда ты поддерживаешь репутацию плохиша - гитариста, то ломаешь репутацию Сабрины. Ее карьеру. Но это ведь вовсе не твои проблемы, так? Не говоря уже о совместном туре с Оскаром Освальдом.
Хоук напрягся.
- Сейчас речь не об этом.
- Ты прав. Речь о Сабрине. В прошлом году мы уже откупились от Энквайэр, чтобы замять историю с ее лечением.
- Вы что? - вскрикнула я.
- Мы защищали тебя. Я не хотел, чтобы подобное стало известно.
- Защищали меня от чего? От людей, при этом зная, что я страдаю социофобией? От моего состояния, которое требовало медицинского вмешательства, курса терапии и сосредоточенности? Или, может, вы защищали себя..., - я посмотрела на Брэда. - ... защищали от руководства лейбла?
- Таково решение твоей матери. Она не хотела, чтобы ты лишилась контракта.
- Вы собирались разорвать контракт?
Теперь мне стало обидно.
- Если ты не была способна выполнять условия, мы не видели иного варианта. Полагаем, что совместный проект с “Хищными птицами” доказал, что ты способна снова выйти на сцену.
- Так это была проверка.
- Да.
- Дерьмо, - пробубнил Хоук.
- Нет, это не правильно. - парировала я. - Я же тоже вложила некоторые деньги, так? Миллион долларов на запись последнего альбома и около ста тысяч на запись видео. Они просто защищают свои интересы.
Брэд прокашлялся.
- Послушайте. Лейбл готов скупить фотографии и защитить твой имидж, Сабрина, но ты должна отказаться от каких-либо отношений с Хоуком. Должна порвать с ним.
- А если откажусь?
- Тогда мы разрешим опубликовать их. Нет смысла платить за то, что в очередной раз сможет стать достоянием общественности, когда вы, ребята, окажетесь на публике.
Мой имидж, моя карьера...это все, что имело для них значение. Я слишком многого лишилась в угоду лейблу за последние пару лет. Начиная с того, что они заставляли меня петь то, что я не хотела, и заканчивая тем, что выгоняли меня на сцену, когда я не была к этому готова. Но я не отдам Хоука. Ни лейблу, ни матери, ни в угоду собственной неуверенности. Больше не отдам его.
- Тогда пусть их публикуют.
- Сабрина..., - ужаснулась мама.
- Нет. Это моя жизнь, и я не собираюсь прогинаться под кого-то. Брэд, ты противостоял тому, чтобы я писала свои песни? Хорошо. Ты хотел убедить меня, что я не могу правильно преподнести песню? Хорошо. Ты хотел, чтобы следующий клип снимался в Западном Берлине? Ладно. Но ты не можешь запретить мне любить. Никто не может.
- Оставьте нас на минутку, - произнес Хоук.
- Что? - переспросила мама.
Хоук посмотрел на Брэда, а затем на маму.
-Вы двое, оставьте нас. Это наше личное дело, и вас никто не приглашал.
- Он прав, - согласилась я.