***
Она стояла на краю моста, смотря вдаль. Локоны её волос разлетались от лёгкого ветерка. На лице нет и тени улыбки... Нет мыслей - они испарились, как и последняя преграда, ограждающая её от неминуемого. Она больше не хотела мучений. Хотела, чтобы всё это закончилось. Жизнь - отстой. Вернуться домой - это то же самоубийство. Что она будет делать там? Слушать утешение подруг? К чёрту... Сейчас всё закончится. И она делает ещё один, предпоследний шаг. Смотря вниз и видя, какая тёмная вода. Её глубины утаскивают на дно, даруя свободу от всего. И Елена закрывает глаза, намереваясь сделать последний шаг, но вдруг её кто-то хватает за руки. До боли сжимая и оттаскивая с моста. - Отпусти меня! Отпусти! - закричала брюнетка, вырываясь с рук своего нежелательного спасителя. - Да стой, идиотка! Жить надоело?! - слышит в ответ Елена и её попытки слегка ослабевают. А потом она просто разрыдалась, уткнувшись в его рубашку. Выливая всю свою горечь. Мужчина неторопливо прогуливался, наслаждаясь тихой ночью. Лунный свет освещал маленькую дорожку. Вся его жизнь - это смерть. Вечная жажда крови и власти над всеми людьми. Он - вампир. Ночной кошмар, которым пугают детей. Уже более века, Деймон Сальваторе просто существует. Его жизнь оборвалась ещё тогда, когда он проснулся в своей кровати и почувствовал в себе изменения. Слишком яркий, режущий свет. Оглушающие звуки. И пересохшее горло. Жажда. А потом... потом к нему пришла его девушка. И села рядышком на кровать. Проводя костяшками своей руки по его щеке. - Проснулся? - сладким тоном протянула она, улыбаясь. - Кэтрин... - выдохнул мужчина, подскакивая на кровати. Смотря в её шоколадные глаза. Утопая в них. Но затем... затем у него замелькали картинки ночи. То, как брюнетка ранит своё тонкое запястье и поит его своей кровью. Целует, что-то шепчет ему на ухо. А потом резкая боль в области шеи и потеря сознания. - Проснулся, я вижу... - довольно прошептала Катерина, целуя его шею. - Прости за шею, любимый. Но теперь... теперь ты со мной. Навсегда. - Что ты сделала? - каким-то осипшим голосом прошептал новообращенный, вздрагивая от поцелуя девушки. - Обратила тебя, - улыбаясь, ответила та. - И теперь осталось закончить твоё обращение... С того дня его жизнь началась с чистого листа. Его любимая обратила его. И он даже на это не злился. Ведь любил её. Поначалу было чертовски трудно. Но Кэтрин, она помогала ему. Учила контролю, охоте. Благодаря её знакомой ведьме, она получила лазуритовый перстень, который защищал Деймона от солнца. А потом они уехали. И переехали в Мисстик Фоллс, где решили создать свою семью. Но один день изменил его жизнь, казалось, навсегда... - Кэтрин! - закричал Деймон, побежав за двумя огромными мужчинами, которые схватили его любимую. Охотники. Они нашли их. И то, если бы не отец Сальваторе - Джузеппе, который их бы не выдал. С ним-то брюнет расправился сразу же, как только узнал. - Руки прочь от неё! - прорычал он, хватая одного и сворачивая тому шею. Ослабевшая Кэтрин от вербены смотрит на него, слабо улыбаясь. Но миг и второй мужчина загоняет кол в её грудь. - Нет! Кэтрин! - закричал вампир, вырывая девушку из рук мужчины. На вампирской скорости скрываясь в лесу. И уже там, около одного заброшенного домика Деймон остановился и положил девушку на траву, слыша её слабое дыхание. Вырвав кол, он приподнял её и прижал к своей груди и зашептал: - Любимая, потерпи, сейчас... Всё будет хорошо, слышишь?.. - Любовь моя... - прошептала Катерина, слабо улыбнувшись и потянувшись маленькой ладошкой к его щеке. - Уже хорошо... - Тихий вздох. - Я люблю тебя... Обещай, что будешь жить дальше... Обещай... - Нет, любимая... нет, прошу... По лицу Сальваторе катились слёзы. В эту ночь он потерял самое дорогое, что имел. Любовь всей своей жизни... Кэтрин не выжила от осколков, оставшихся в сердце. И эта утрата была невыносимой для Деймона. И тогда он просто отключил человечность. Стал настоящим чудовищем. Так проще. Убивая людей, он наслаждался их беспомощностью. Их смерть была мучительна, как в самом Аду. Да что тут скрывать, если Деймон был подобием самого Дьявола. Чертовски красив, но до боли опасен. И вот, спустя много долгих лет, он вернулся на свою родину. Там, где родился и вырос. И где сейчас он поистине наслаждался этим временем. Вспоминая некоторые промежутки своего прошлого... Но вдруг он услышал женские всхлипы. Прислушавшись, он пошел на них и вскоре застыл от увиденного. Девушка стояла на краю моста. Её тело била мелкая дрожь. «Черт, она что, рехнулась?» - пронеслось в его голове и он быстрым шагом направился к ней. - Стой, дура! - воскликнул вампир, обхватывая девушку руками. Не давая ей двигаться и шанса вырваться из рук. - Отпусти меня! Отпусти! - кричала незнакомка, пытаясь вырваться из плена. - Да стой, идиотка! Жить надоело?! - со злобой прошипел брюнет, оттягивая ту от моста и поворачивая к себе лицом. Заглядывая в шоколадные, заплаканные омуты незнакомки. Хотя внешне она была похожа на... «Быть не может... Кэтрин» - пронеслось в его голове. Нет, это же чушь. Тем более Катерина была вампиром, а эта девчонка обычный человек. - Да! Да отпусти же меня! - прокричала вновь девушка, отчаянно борясь с мужчиной, но через несколько минут она просто разревелась, позволяя ему прижать её к своей груди. Елена уткнулась в его рубашку и громко всхлипывала. Но ощущала его ладонь, которая... ласково гладила её по волосам. И потихоньку успокаивая её этим. Вампир невольно поморщился, слыша, как она что-то неразборчиво шепчет и крепче сжал её в объятиях. «Да, герой-спаситель. Вот тебе и прогулялся. Может, ещё и номерочек спросишь? Или вообще домой притащишь? Очнись, придурок! Вспомни, кто ты есть!» - завопил внутренний голос Деймона, на что был послан к чертям собачьим. Эта девушка так напоминала его Кэтрин, что он на миг даже растерялся. Как такое возможно? «Неужели двойники всё-таки существуют?» - пронеслось в его голове, когда незнакомка более-менее успокоилась. Другого объяснения у вампира просто не было. - Зачем ты меня спас?.. - прошептала брюнетка, подняв глаза на мужчину. Видя даже при серебряном свете луны синеву его глаз. И чувствуя, как под ласковыми поглаживаниями успокаивается. - И это вместо «спасибо»? - улыбнулся вампир, услышав голос девушки и заправив локон волос ей за ушко. - Что, парень бросил, что решила спрыгнуть? - минутой погодя, спросил Деймон, внимательно всматриваясь в слегка красноватые глаза девушки. Замечая, как те вновь наполняются слезами. Похоже, он попал в самую точку. Чёрт, нет. Не снова. - А почему я должна тебе говорить причину? Просто захотелось! - ответила девушка, выскальзывая с его объятий. - Я твой спаситель, детка, - ухмыльнувшись, проговорил брюнет и продолжил. - Так что хочешь, не хочешь, но... - он установил зрительный контакт с девушкой и начал внушать, - ты обязана сейчас пойти со мной домой. Я угощу тебя чаем, и всё будет хорошо. А сейчас... Спи. И с последним сказанным словом, брюнетка упала ему на руки. Деймон довольно улыбнулся и подхватил её на руки, прижимая к своей груди. Он до сих пор не понимал: зачем ему это? Почему он так поступает? Не из-за того ли, что эта незнакомка похожа на его девушку? Он этого не знал. Знал лишь то, что она теперь в его руках...