Вернувшийся стюард с полным подносом еды молча расставил контейнеры на столике и так же молча удалился. Тяжело вздохнув, приступила к трапезе. На этот раз к безвкусной каше мне добавили какой-то диковинный фрукт, от вкуса которого я едва не заурчала от удовольствия не хуже земной кошки. Сладкий, но не приторный, с сочной мякотью, от которой руки тут же окрасились в синий цвет.
Покончив с завтраком, я умылась и решила отнести пустые контейнеры в столовую. Не люблю, когда грязная посуда подолгу стоит на столе. Выскользнув из каюты, поспешила по знакомому маршруту. И все бы ничего, но мне удалось подслушать разговор, от которого вся кровь застыла в жилах.
— А она ничего, — пробасил один из голосов за закрытой дверью. — Я бы и сам не прочь позабавиться с ней.
— Да тише ты, услышат! — кто-то шикнул на говорившего. — Сею Светлану везут к принцам во дворец, и она принадлежит правящей семье! Сам знаешь, как быстры они на расправу, если дело касается их самок.
Ошарашенная услышанным, я едва не выронила из рук поднос с пустой посудой. Вот была бы хохма, когда раскрылось мое присутствие. Поэтому как можно тише развернулась и поспешила к себе в каюту.
Оставив поднос в гостиной, я заперлась в спальне и до вечера металась из угла в угол, пытаясь придумать план побега. Самат и Самир обеспокоено обивали порог моей каюты, но не нарушали приватности. Предатели! А ведь улыбались, раскланивались, уверяли, что отныне все будет хорошо. Ага, как же! Вновь став игрушкой в чьи-то руках?!
Хотелось рвать и метать от безысходности. Все мои мечты о счастливом будущем и надежды на спокойную жизнь разбились в дребезги.
— Господи, за что мне все это?! — взвыла я от отчаяния.
Сомнения закрались в голову неожиданно. Так просто покинуть корабль мне не дадут. Да и чип с подчиняющей программой они отказались удалять, сославшись на мое плохое самочувствие. Теперь-то я понимаю почему! Кому хочется возиться со строптивой самкой, когда можно просто приказать и она сделает все что угодно, лишь бы не испытывать адскую боль. А получить к нему доступ не сложно, слишком много нелюдей знают код его активации.
— Домой! Как же я хочу домой! Туда, где все привычно и обыденно, туда, где я сама себе хозяйка! — взмолилась я, обращаясь ко всем известным мне богам.
В глазах резко потемнело. Мириады ярчайших звезд пронеслись перед глазами со скоростью света, заставляя меня зажмуриться, а резкая слабость и вовсе упасть на пол.
Глава 20
Самир Халесс Камради
Отключить входящие вызовы на личном доте оказалась на самая лучшая идея. Теперь приходится ползти на мостик, чтобы связаться с родителями. К сожалению, не ответить на их вызов мы не могли. Я еще вчера скинул всю имеющуюся информацию о малышке своему отцу и попросил перепроверить данные. Если они подтвердятся, то придется переворошить это змеиное гнездо.
Рядом с задумчивым видом полз Самат. Впервые вижу его в таком состоянии, но разбираться с ним у меня не было времени. Придет время и сам поделится своими мыслями.
На мостике было многолюдно. Вся команда, начиная с пилотов и заканчивая техниками, работала как слаженные часы. У них один приказ — добраться до дома как можно быстрее. Рисковать здоровьем Светланы никто не хотел, поэтому ни у кого не возникала мысль попробовать нырнуть в подпространство.
Если для нас малышка была даром богов, то для всех остальных она была будущей императрицей. К тому же она была одной из нас, что уже заслуживало огромного уважения. А то, каким образом ей удалось спасти и выжить, вообще выходит за рамки реальности.
Светлана другая и это понятно с первого взгляда. Сильная, смелая, рассудительная. Ни одной истерики или неуважения к персоналу. Уверен, многие уже в курсе, как она решительно потащила стюарда в медицинский отсек, когда тот по неосторожности ошпарил себе руки. Даже заступилась за него, взяв вину на себя, когда Лоранд попытался докопаться до сути произошедшего.
Внимательная, чуткая, сострадающая. Уже эти проявленные ею качества заслуживают уважения. Нагини иные. Жадные, амбициозные, коварные. Для них важно только собственное мнение и собственный комфорт. Наша семья, конечно, пытается влиять на их, но пока безуспешно. Слишком много времени нагини жили во вседозволенности, впитывая в себя устои поведения с молоком матери, не так-то и просто искоренить многовековые привычки и взгляды. Мы стараемся, особенно мама, но пока результаты не столь обнадеживающие.
Нашего прихода ждали. Связист нервно похаживал около моего стола, периодически поглядывая на экран галовизора, в котором отражалась семья в полном составе. Плохо. Мама недовольна. Нет, не так. Она в гневе. Только увидеть это могут не все, она умело скрывает свои эмоции.
— Мирного космоса, дети! — взяла первое слово наша родительница, смотря на нас с укором.
Я частенько бесился из-за ее маниакального контроля, мешающего нам чувствовать себя свободными, но в тоже время был рад этому. Мало какая мать может похвастаться своей любовью к сыновьям, для многих дети мужского пола были лишь инструментом для достижения безбедной жизни.
Наша мать иная. Она не нагиня, а землянка, которая добровольно связала свою жизнь с одним из самых опасных существ во Вселенной, с моим отцом, с Наказующим. Она любит и любима, даже несмотря на прожитые годы. Любима не только отцами, но и всеми жителями нашей империи.
— Ярких звезд, матушка! Отцы! Надеюсь, у вас все в порядке?
— С нами все хорошо, но что происходит с вами? Неужели я родила и воспитала бесчувственных эгоистов, которые думают только о себе!? Неужели нельзя было элементарно предупредить о своем решении!? Мы все извелись за эти дни, пока вы не удосужились разрешить внешнюю связь! А ты, Самат? Сбежал при первой же возможности, хотя обязан был остаться дома!
— Прости, мама. Но дела требовали немедленного вмешательства, — произнес брат и низко поклонился.
Сейчас по ту сторону галоэкрана сидела не мама, а императрица, которая не допустит попустительства даже от своих близких.
— Да? И что же это за обстоятельство, раз вы сломя голову бросились к границам империи?
Врать матери было бесполезно. Она, конечно, не обладала эмпатическими способностями, но ложь сыновей чуяла за версту.
Я переглянулся с братом, в глазах которого была непоколебимая решимость. И пусть наши первоначальные планы разрушатся из-за любопытства одной милой и горячо любимой землянки, но сдерживать свою радость мы уже не в силах.
— Мы получили Дар богов, мама. Одну на двоих, — с радостью произнес Самат, глядя в удивленные лица родителей.
— Что-о-о? Вы…вы… Поднимите руки и покажите свои запястья! — приказала она, напряженно вглядываясь в экран.
Мама знала, что требовать. Едва наши змеи почувствовали пару, на правой руке каждого из нас образовался второй, более тонкий брачный браслет. Не каждому нагу дано испытать такое счастье, которое выпало на нашу долю. Встретить суженную, дарованную богами, за последнее тысячелетие удалось лишь отцам.
Светлана для нас стала центром Вселенной, той, за которую мой змей будет биться до последнего своего вздоха. Стала той, которая потянет нас с собой в царство мертвых. Она наша истинная пара. Этот хрупкий и нежный цветочек отныне властвует не только наших сердцах, но и нашей жизнью.
Молча я протянул свою правую руку и, отодвинув рукав рубашки, показал ее родителям. На моем запястье четко прорисовывался широкий мужской браслет серебристого цвета и отделившийся от него едва видный тонкий женский браслет.
Если в договорных браках супруг кусает жену, чтобы впрыснуть в нее свой яд и подготовить тело самочки к возможной беременности, то с браслетом дело обстоит иначе. Он может застегнуться только на руке у избранной Вселенной и Богами, а примет ли она его — зависит лишь от самого нага. К тому же самка, принявшая браслет, легко переносит укус своего суженного и не страдает от его яда, рискуя своей жизнью.