— Почему?
Я поморщилась.
— Потому что оставшиеся снимают галстуки и маски. Нам это не надо. Понятно, что никогда никаких скандалов там не допускается, за этим следят очень зорко, но…. поверьте, это не то, что нужно нам. У вас есть время до полуночи.
— Хорошо. Я понял.
— Олег….
Он повернул голову в мою сторону.
— Есть еще одна вещь, о которой я вам не сказала. Просто не хотела обнадеживать.
— О как, разве только одна, Лив?
— Иногда…. — я пропустила колкость между ушей, — Не часто, но такое бывает, сенатор сам подходит к людям, которые ему интересны. И тот, с кем он готов разговаривать переходит в совершенно иную лигу. Ему не отказывают во встречах министры и федералы, его не долбят проверками, ему открываются двери высшей лиги. Я не знаю, по какому принципу сенатор отбирает таких людей. Иногда это бизнесмены, а иногда он приглашает никому не известных благотворителей или просто сопровождающих. Иногда эти люди переезжают в Москву, иногда остаются в регионах. Но при любом раскладе их жизнь меняется к лучшему.
— Ты рассчитываешь именно на это, Лив?
— Нет. Я всего лишь рассказываю вам о любой возможности. Если он решит с вами поговорить — я буду считать свою работу полностью выполненной. Ни один шакал не рискнет налететь на вас в этом случае. Единственное, о чем я попрошу — один час. Постарайтесь не искать его один час.
— Хорошо. Я понял.
Машина мягко остановилась у входа в старинный особняк, окружённый мерцающими огнями и блеском праздничного вечера. Я глубоко вздохнула, стараясь удержать под контролем все эмоции.
— Готова? — тихо спросил Олег, его голос звучал ровно, без лишнего напряжения.
— Да, — ответила я, кивнув, и в этот раз мне удалось сохранить полное спокойствие, не поднеся палец к губам.
Олег открыл дверь и вышел первым, бросив мне короткий взгляд. Я последовала за ним, чувствуя, как холодный воздух наполняет лёгкие, освежая мысли.
— Тогда пошли, — сказал он, предлагая мне руку.
Наше появление вызвало настоящий ажиотаж. Камеры защелкали с первых же секунд, вспышки осветили нас, словно сцену в театре. Мы шли уверенно, не ускоряя шаг, сдержанно и без спешки. Рука Олега мягко легла на мою талию, давая всем понять — это не просто формальность, а часть тщательно продуманного образа. Я удерживала на лице лёгкую, но тёплую улыбку, кивая знакомым журналистам, обещая разговор в более спокойной обстановке.
У самых дверей я чуть замедлила шаг. Олег сразу почувствовал это и синхронно остановился, не подав ни малейшего знака нервозности. Всё выглядело идеально естественно, как мы и планировали. Повернувшись к камерам, я встала так, чтобы Олег оказался чуть позади, за моим плечом, и ослепительно улыбнулась фотографам. Этот момент — спокойная уверенность и сдержанность — был именно тем, чего мы добивались.
При входе нас встретили вежливый персонал, забрав мою легкую накидку и провели в зал, ограждая от излишне настойчивой прессы.
— Олег… — едва слышно прошептала я, — пожалуйста, ослабьте хватку, иначе вы переломаете мне ребра.
Ладонь Олега, лежавшая на моей талии, чуть-чуть расслабилась.
— Господин Королев, госпожа Вайдер, — нас поприветствовала приятная женщина с безупречной улыбкой, приглашая в банкетный зал. — Рада видеть вас на нашем ежегодном благотворительном вечере. Вы нечасто удостаиваете нас своим визитом, и для нас особенно приятно ваше внимание к этому мероприятию.
— Благодарим за приглашение, — ответил Олег с вежливой сдержанностью, легкий кивок головы подчёркивал его спокойное превосходство. Я улыбнулась женщине, добавив:
— Мы рады поддержать такое важное дело.
Обмен формальностями был закончен, мы шагнули в логово гиен. Головы в зале на доли секунды обратились в нашу сторону, но я была готова к этому, поэтому совершенно естественным образом повернулась к Олегу и протянула бокал с шампанским, перехватив его у официанта.
— За хороший вечер, Олег, — отсалютовала ему, едва притрагиваясь губами к краю бокала.
— За хороший вечер, — произнес он тихо, с едва заметной усмешкой на губах, поднеся бокал к губам. Мы стояли, словно в центре невидимой арены, где каждый взгляд, каждый жест был оценен и проанализирован.
Эта краткая передышка позволила замять момент тишины, возникший из-за нашего появления, дольше никто не мог смотреть на нас не нарушая формальных правил.
— Теперь ждите паломничества, — одними губами прошептала я, подхватывая спутника и ведя его ближе к центру зала. Мои глаза фиксировали фотографов и в нужный момент я мягко поворачивала к ним Олега нужной позой, успевая за доли секунды до вспышки. К счастью, здесь представителей прессы было намного меньше, чем на улице.